Manténgase bien con sus animales
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No hay duda: Los animales pueden hacer que la gente se sienta bien. Y tus favoritos también pueden ayudarte a estar bien. Te sorprenderá la cantidad de formas en que una mascota puede mejorar tu salud.
Mejora del estado de ánimo
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Basta con estar unos minutos con un perro o un gato o ver nadar a los peces para sentirse más tranquilo y menos estresado. De hecho, tu cuerpo experimenta cambios físicos en ese tiempo que marcan la diferencia en tu estado de ánimo. El nivel de cortisol, una hormona del estrés, disminuye. Y la serotonina, una sustancia química que produce el cuerpo para sentirse bien, aumenta.
Mejora la presión arterial
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Sigues teniendo que vigilar tu peso y hacer ejercicio. Pero tener una mascota puede ayudarle a controlar su presión arterial. En un estudio realizado con 240 parejas casadas, los dueños de mascotas tenían una presión arterial y una frecuencia cardíaca más bajas durante el descanso que las personas que no tenían mascota. Otro estudio demostró que cuando los niños con presión arterial alta acariciaban a su perro, sus cifras mejoraban. ?
Reduce el colesterol
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Vigila lo que comes y haz ejercicio. Si además tienes una mascota, podría haber un beneficio para el colesterol. Las personas que tienen mascotas tienden a tener mejores niveles de colesterol y triglicéridos, en comparación con las personas que no las tienen. La razón no está clara. En parte, podría deberse al estilo de vida más activo que conlleva tener mascotas.
Ayuda al corazón
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Las personas que tienen perros y gatos pueden tener algunos beneficios para el corazón. En un estudio de 20 años, las personas que nunca habían tenido un gato tenían un 40% más de probabilidades de morir de un ataque al corazón que las que sí lo habían tenido. Otro estudio descubrió que los propietarios de perros tenían una mejor tasa de supervivencia un año después de un ataque al corazón. En general, los dueños de mascotas tienen menos probabilidades de morir de cualquier enfermedad cardíaca, incluida la insuficiencia cardíaca.
Aliviar la depresión
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Nadie te quiere más incondicionalmente que tu mascota. Incluso podría ayudarte a lidiar con la depresión y a recuperarte de ella. Tu mascota te escuchará hablar durante todo el tiempo que quieras hacerlo. Probablemente te sentirás más tranquilo cuando acaricies a un gato o a un perro. Y cuidar de un animal -paseándolo, acicalándolo, jugando con él- te saca de ti mismo y te ayuda a sentirte mejor sobre la forma en que pasas tu tiempo.
Aumenta tu condición física
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Si tienes un perro, probablemente seas más activo que alguien que no lo tiene. Un paseo diario de 30 minutos con tu perro te ayuda a mantenerte en movimiento. Dos paseos de 15 minutos, uno por la mañana y otro por la tarde, hacen lo mismo. Si además juegas a buscar a tu perro en el jardín, estarás aún más en forma.
Un fiel compañero de ejercicio
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Cuando haces ejercicio con tu mascota, ambos os beneficiáis. Encienda una linterna en la pared o agite una cuerda mientras hace una rutina de aeróbic. Tu gato se ejercitará persiguiendo la luz, y tú estarás entretenido. Incluso puedes encontrar clases de yoga para personas y sus perros, llamadas doga. Llama a tu gimnasio local o pregunta a tu veterinario.
Menos accidentes cerebrovasculares entre los propietarios de gatos
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Los médicos no están seguros de por qué. Puede ser... en parte debido a los efectos que tener una mascota puede tener en la circulación de una persona. Pero los investigadores creen que los gatos pueden tener un efecto más calmante en sus dueños que otros animales. También puede tener que ver con la personalidad del dueño del gato. Los gatos suelen convertirse en el centro de interés de su dueño, lo que les desvía de otras preocupaciones estresantes.
Más conexiones
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Una de las claves para tener una mente sana es mantenerse en contacto con los demás. Y los dueños de mascotas tienden a querer hablar con otros dueños de mascotas. Un perro es una conversación a punto de producirse. La gente, sobre todo la que tiene perro, se parará a hablar con usted cuando le vea paseando a su mascota. Acuda a un parque canino para ... socializar con otros propietarios mientras sus mascotas juegan.
Menos alergias y una inmunidad más fuerte
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Cuando los niños crecen en un hogar con un perro o un gato son menos propensos a desarrollar alergias. Lo mismo ocurre con los niños que viven en una granja con animales grandes. Los niveles más altos de ciertas sustancias químicas del sistema inmunitario muestran un sistema inmunitario más fuerte, lo que les ayudará a mantenerse sanos a medida que crezcan.
Los gatos y la prevención del asma
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Parece que no tiene sentido. Las alergias a las mascotas son uno de los desencadenantes más comunes del asma. Pero los investigadores han estudiado los efectos de tener gatos en los hogares de los bebés con riesgo de padecer asma. Descubrieron que esos niños eran menos propensos a desarrollar asma a medida que crecían. Hay una excepción. Los niños cuyas madres tienen alergia a los gatos son tres veces más propensos a desarrollar asma después de estar cerca de los gatos a una edad temprana.
Alarma de la merienda
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Para las personas con diabetes, un descenso repentino del nivel de glucosa en sangre puede ser muy grave. Algunos perros pueden alertar a su dueño antes de que se produzca realmente. Pueden percibir cambios químicos en el cuerpo que desprenden un olor. La alarma da tiempo al dueño a comer un bocadillo para evitar la emergencia. Aproximadamente uno de cada tres perros que viven con personas con diabetes tiene esta capacidad.
Trabaje con un consejero
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Algunos terapeutas de salud mental utilizan un perro en la terapia. Un perro en la consulta puede ayudar a alguien a sentirse más cómodo. Y un comentario sobre un perro puede mostrar lo que realmente está en la mente de alguien. Un terapeuta habla de una pareja en su consulta que empezó a discutir. El perro, que normalmente dormía durante la sesión, se levantó y quiso salir. Esto le sirvió a la pareja para ver cómo sus peleas afectaban a los demás, especialmente a sus hijos.
Socios para una mejor atención del cáncer
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Los perros y los gatos pueden padecer los mismos tipos de cáncer que los humanos. Por ejemplo, los estudios sobre el cáncer de próstata en perros han permitido comprender mejor cómo se desarrolla en los hombres mayores. Y la prevención del cáncer en los animales domésticos puede conducir a nuevas... estrategias para las personas también.
Cómo superar las limitaciones del TDAH
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Cuando un niño con TDAH trabaja con una mascota y la mantiene, puede tener beneficios. Les da práctica con las tareas, la planificación y la responsabilidad. Las mascotas necesitan jugar, y eso ayuda a los niños a quemar la energía extra. A su vez, eso puede significar que les resulte más fácil conciliar el sueño por la noche. Y como el vínculo entre una mascota y un niño es de amor incondicional, las mascotas ayudan a los niños con TDAH a aprender sobre la autoestima.
El autismo: El tratamiento de los sentidos
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Los problemas sensoriales son comunes entre los niños con trastorno sensorial del autismo. Las actividades de integración sensorial les ayudan a acostumbrarse a la forma en que algo se siente contra su piel, y a ciertos olores o sonidos. A veces se han utilizado perros y caballos en estas actividades. A los niños les suele tranquilizar trabajar con animales. Y los animales pueden mantener su atención.
Huesos más fuertes
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Sacar a pasear al perro cuenta como un ejercicio de carga que fortalece los huesos y los músculos que los rodean. Además, te permite pasar tiempo al sol, que aporta vitamina D. Si tienes osteoporosis, utiliza una correa corta que no se enrede. Y no pasees a un perro que pueda saltar sobre ti y hacerte perder el equilibrio.
Estírate como tu gato
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¿Tienes un gato? Observa cuántas veces se estira... cada día, y cuando lo haga, hazlo tú también. Si puedes, tírate al suelo y haz los mismos movimientos. Si no puedes tirarte al suelo, siéntate en una silla y síguele el ritmo para estirar la parte superior del cuerpo.
Gestionar la artritis juntos
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Tu perro y tú tenéis artritis? Cuando pidas cita en el veterinario, llama también y pide cita a tus propios médicos. Ambos necesitan hacer ejercicio, así que camina con tu perro. Guarda tu medicina en el mismo lugar donde guardas a los perros, para que la veas cuando recibas la suya. Si puedes, coordina la toma de tus medicamentos a la vez que les das los suyos.
Vuelve a la carga
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Algunos programas de rehabilitación para pacientes con derrames cerebrales utilizan caballos para ayudar a la recuperación. A menudo, las personas que han sufrido un ictus empiezan a montar con alguien que camina a su lado mientras otra persona dirige el caballo. Montar a caballo permite realizar ejercicios de estiramiento, lo que es especialmente bueno si un lado se ha debilitado. También ayuda a recuperar el equilibrio y a fortalecer el tronco.
Alivio de la AR
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Si tienes artritis reumatoide, te beneficiarás de pasear y lanzar un frisbee con tu mascota. Y los animales domésticos pueden ayudarle a dejar de pensar en su propia enfermedad. Pero tal vez la mejor ayuda provenga de esos perros o gatos que parecen ser supersensibles a las personas que no se sienten bien. A veces, su sola presencia puede hacer que te sientas mejor.
Calor calmante para el dolor crónico
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Un perro mexicano sin pelo llamado Xolo es conocido por generar un intenso calor corporal. Una organización llamada Paws for Comfort entrena a los Xolos para que sean perros de servicio para personas con fibromialgia y otras formas de dolor crónico que responden al calor. Las personas obtienen alivio cuando ponen sus extremidades doloridas contra el cuerpo del perro o se tumban junto a él. Algunos perros han sido entrenados incluso para pasearse envueltos alrededor del cuello de una persona con dolor de cuello crónico.
Perros anticonvulsivos
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Estos perros han sido adiestrados para convivir y trabajar con personas que padecen epilepsia. Algunos están entrenados para ladrar y alertar a los padres cuando un niño tiene una convulsión fuera o en otra habitación. Algunos se tumban al lado o encima de una persona que tiene un ataque para evitar lesiones (como se ve en esta demostración). Y se ha trabajado en el adiestramiento de perros para que avisen antes de que se produzca una convulsión. Esto da a la persona tiempo para tumbarse o alejarse de un lugar peligroso, como una estufa caliente.
Más Independencia
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Los perros especialmente entrenados pueden realizar tareas que permiten a las personas con la enfermedad de Parkinson mantener su independencia. Pueden recoger los objetos que se les caen o ir a buscar los que les piden. Pueden ayudar a mantener el equilibrio, abrir y cerrar puertas y encender luces con sus patas. También pueden percibir cuando alguien con Parkinson se paraliza y tocar el pie para que la persona siga caminando. Grupos como Pet Partners pueden ayudarte a encontrar un buen perro de servicio.
Una mejor calidad de vida
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Las visitas de los perros de terapia ayudan a las personas que se recuperan de una enfermedad devastadora o de un suceso como un derrame cerebral. Algunos perros están adiestrados para entender una serie de órdenes, lo que les permite ayudar a las personas con afasia (un trastorno del lenguaje habitual en los adultos mayores, sobre todo los que han sufrido un ictus) a sentirse bien cuando ven que el perro les entiende. Además, acariciar o arañar a un perro puede ayudar a alguien a recuperar fuerzas mientras se recupera de un ictus u otra enfermedad. También crea una sensación de calma.
Una presencia tranquilizadora
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Los enfermos de sida son menos propensos a la depresión si tienen un animal de compañía, sobre todo si están muy apegados a él. Y con un animal en casa, los enfermos de Alzheimer tienen menos brotes de ansiedad. El animal también ayuda a los cuidadores a sentirse menos agobiados. Los gatos parecen ser especialmente útiles, ya que necesitan menos cuidados que los perros.
Terapias asistidas por animales
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Los investigadores estudian lo que ocurre cuando llevan animales especialmente entrenados a entornos clínicos, como hospitales y residencias de ancianos. Una de las mayores ventajas de dejar que las personas pasen tiempo con animales en esos lugares parece ser la mejora del estado de ánimo y la disminución de la ansiedad.
