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Si su mascota tiene artritis, alergias, problemas digestivos, displasia de cadera o ciertos trastornos neurológicos, su veterinario puede recomendarle la acupuntura.
Esta antigua práctica china se recomienda a menudo como complemento de los tratamientos veterinarios convencionales, como la medicación y la cirugía, dice Amelia Munsterman, DVM, acupuntora veterinaria y profesora clínica adjunta de la Universidad de Wisconsin.
Las investigaciones demuestran que la acupuntura puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación y mejorar la calidad de vida del animal.
Durante una sesión, un acupuntor veterinario inserta finas agujas en zonas como los músculos, los tendones, la fascia y las fibras nerviosas para aliviar los síntomas alterando la percepción del dolor o estimulando los neurotransmisores en el cerebro.
La terapia alternativa, aunque eficaz, no es adecuada para todas las mascotas. Munsterman no la recomienda para afecciones agudas, como las infecciones, y admite que algunas mascotas pueden no cooperar cuando un acupuntor quiere insertar agujas y permanecer quietas durante las sesiones de 20 minutos.
"En realidad, palparemos a lo largo de los meridianos para ver si el animal es sensible al tacto", dice Munsterman. "Si ni siquiera se dejan tocar, va a ser muy difícil introducirles las agujas".
El masaje de los puntos gatillo -llamado acupresión- puede ser una buena alternativa para las mascotas a las que no les gustan las agujas. Además, la terapia láser, un tratamiento no invasivo que utiliza la luz para mejorar la circulación sanguínea y regenerar las células, es una opción para las mascotas con un dolor importante.
Los acupuntores veterinarios son veterinarios licenciados con formación adicional en acupuntura. Su veterinario puede realizar las sesiones en la consulta o remitirle a otro proveedor. La Sociedad Internacional de Acupuntura Veterinaria mantiene una lista de acupuntores veterinarios certificados.
Aunque la idea de la acupuntura para las mascotas se está poniendo de moda, muchos propietarios no saben mucho sobre ella. "Mantenga la mente abierta", dice Munsterman. "La acupuntura puede proporcionar otra forma de ayudar a nuestras mascotas y mejorar sus condiciones que complementa los tratamientos que estamos proporcionando con la medicina occidental".
4 Preguntas
Aprende más sobre la acupuntura con tu veterinario, dice Munsterman.
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Es mi mascota un buen candidato? La acupuntura podría no ser la mejor opción para las mascotas de edad avanzada o con enfermedades o lesiones graves, dice Munsterman. Es más eficaz para las mascotas con condiciones ortopédicas como la artritis y el dolor de espalda.
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Qué pasa con los efectos secundarios? Aunque tu mascota podría contraer una infección en el lugar de la aguja, "es muy, muy raro ver una reacción a la acupuntura", dice.
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Cuánto tiempo se tarda en obtener resultados? El número de sesiones que puede necesitar su mascota para encontrar alivio depende del diagnóstico. En general, las mejoras llegan después de tres o cuatro sesiones.
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Qué otras terapias podrían ayudar? Los acupuntores veterinarios podrían recomendar la electroacupuntura, que envía suaves corrientes eléctricas a través de las agujas para una mayor estimulación, o pueden sugerir suplementos de hierbas para complementar la acupuntura y acelerar la curación.
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