Tener TDAH puede hacerte sentir paranoico. Explora la historia personal de la experiencia de un hombre con TDAH en adultos.
Cómo es realmente tener TDAH?
Por Kathryn Whitbourne
Duane Gordon era director de proyectos en una empresa de Montreal cuando su jefe le pidió que dirigiera la reunión del lunes por la mañana. "Estaba entusiasmado porque, obviamente, era una prueba de [si] podía llegar a hacerme cargo del departamento", recuerda.
La discusión tuvo lugar el viernes por la tarde. El lunes, todo el mundo se presentó a la reunión preguntándose dónde estaba el jefe, incluido Gordon. "Se me había borrado por completo de la memoria que tenía que dirigir esta reunión", dice. Cuando el jefe no apareció, todos volvieron a sus escritorios. Más tarde, el jefe entró y le preguntó a Gordon cómo había ido la reunión. "Le dije: 'No tuvimos la reunión, usted no estaba aquí. Me imaginé que la tendríamos cuando tú llegaras'. Y me miró completamente estupefacto, como diciendo: '¿Cómo es posible?'".
Gordon tiene un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Lo describe como una sensación de paranoia. Siempre, siempre estás al límite".
Explica: Nunca sabes cuándo va a salir algo terriblemente mal. Hay muchas posibilidades de que ocurra. Si mi jefe me llama, me pregunto qué ha salido mal. Si recibo correo, me pregunto si voy a ir a la cárcel. Asumes y esperas que en cualquier momento algo te va a dar de lado, y es algo que hiciste u olvidaste hacer que va a tener graves repercusiones.
El TDAH es una enfermedad que pueden padecer tanto niños como adultos. Los síntomas incluyen incapacidad para concentrarse, distraerse fácilmente, hiperactividad, poca capacidad de organización e impulsividad. No todas las personas que tienen TDAH presentan todos estos síntomas. Varían de una persona a otra y tienden a cambiar con la edad.
Los adultos también tienen TDAH
Sólo en las últimas décadas los investigadores se han dado cuenta de que el TDAH puede durar hasta la edad adulta. Los expertos afirman que todos los adultos con TDAH también lo tuvieron de niños, tanto si se les diagnosticó como si no. Y la mayoría de los adultos con TDAH no fueron diagnosticados de niños, dice Linda Walker, entrenadora de TDAH. Ella ayuda a sus clientes a gestionar el tiempo, organizarse y todo lo que necesiten para tener éxito en la vida.
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"Los humanos no somos muy empáticos", dice Walker. Dice que es difícil para la gente que no tiene TDAH entender a alguien que lo padece. Walker dice que aprendió con la experiencia: Está casada con Gordon. Cuando vives con una persona que tiene TDAH, te das cuenta de que no hay nadie en la Tierra que se esfuerce tanto por fracasar una y otra vez".
A Gordon le diagnosticaron a los 30 años cuando buscaban ayuda para su hija. Ella tenía muchos problemas para concentrarse en la escuela. Empezaron a informarse sobre el TDAH y pronto descubrieron que tanto Gordon como su hija padecían la enfermedad.
Terry Matlen es una terapeuta especializada en adultos con TDAH, sobre todo mujeres. Ella también tiene TDAH. Su diagnóstico llegó después del de sus hijas. "Es un tema muy común", dice. El TDAH tiende a ser hereditario".
Ella describe el TDAH de la siguiente manera: "Es una sensación crónica de agobio. Se siente como si te atacaran en todas las áreas de tu vida diaria - como los sonidos, y las luces, y las cosas sensoriales pueden ser abrumadoras". Matlen es autora de Consejos de supervivencia para mujeres con TDAH.
Dice que se topó con un muro después de ser madre. Y eso es lo que vemos a menudo con las mujeres, una vez que sus vidas se complican, no pueden estar al tanto de las cosas. Mis dos hijos resultaron ser hiperactivos. No podía seguir el ritmo. Me sentí un fracaso total, alguien con dos títulos universitarios no podía hacer algo tan aparentemente fácil como poner la cena en la mesa cada noche o mantener la casa organizada".
Dice que le pasó factura a su autoestima: "¿Qué me pasa? Hay gente con cinco hijos que puede hacer malabares con todas las responsabilidades de cuidar a una familia. ¿Por qué no puedo hacerlo con dos? ¿Soy tonta? ¿Soy incompetente?".
Quiere que otras personas con TDAH entiendan lo que ella sabe ahora: no estás roto, no estás desesperado, sólo necesitas un poco de ayuda extra.
Karen Thompson es una dibujante de una empresa de ingeniería de Atlanta que buscó ayuda a los 30 años. "La gente decía que no tenía filtro, que saltaba de un tema a otro y que tenía muchos pensamientos en la cabeza". Un psiquiatra le diagnosticó TDAH y le puso una medicación que, según ella, le ayudó a calmarse pero también le dio mucho sueño y náuseas. Así que la dejó y trata de controlar su TDAH de otras maneras, como haciendo ejercicio y practicando yoga.
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"Me siento como una persona sana cuando me despierto por la mañana y continúo con mi día, pero tengo muchos pensamientos en la cabeza. Estoy muy inquieto. No puedo sentarme, no puedo ponerme cómodo en una silla. Tal vez sea un poco emocional. El TDAH puede [hacer eso]. A veces me siento bien y luego alguien me dice algo malo y a continuación me siento un poco mal".
Dice que su condición ha provocado interacciones negativas con compañeros de trabajo y directivos. "La gente no entiende las dificultades que tienes a la hora de concentrarte y las distracciones. En lugar de sobresalir, siempre te [consideran] mediocre", dice.
"No se puede [siempre] mirar a alguien y decir que tiene TDAH", dice Matlen. "Sobre todo si han superado el componente hiperactivo del TDAH, no ves la lucha interna".
Adáptate a tus retos
En cuanto a Gordon, después de la reunión que no tuvo lugar, fue puesto a prueba, degradado y tuvo que aceptar un recorte de sueldo. Pero también fue un punto de inflexión. Acababa de empezar a trabajar con un entrenador de TDAH. "Descubrí que sería mucho mejor si me guiaba por mis puntos fuertes", dice. "Y mis puntos fuertes no son los detalles. Son la creatividad y la búsqueda de soluciones a problemas técnicos".
