De los archivos del médico
Es una de las decisiones más difíciles que tienen que tomar los amantes de los animales: ¿Es el momento de sacrificar a su mascota?
No hay una respuesta correcta o incorrecta. Es una cuestión personal de cada propietario. El objetivo es mantener a su amigo con usted durante todo el tiempo que esté cómodo, pero dejarlo ir si siente dolor.
Habla con un experto
El primer paso es hablar con el veterinario sobre el panorama y los niveles de dolor de tu mascota. Es posible que el veterinario no te diga si cree que es el momento, pero puede darte una idea clara de la salud del animal.
Si tu mascota está enferma y sabes que no va a mejorar, céntrate en cómo aliviar su dolor (o la confusión en el caso de la demencia).
El sufrimiento de la mascota es primordial y debe ser la primera preocupación, dice Karl E. Jandrey, DVM, veterinario de la Universidad de California, Davis.
Qué buscar
Cuando estás en casa con tu mascota y el veterinario no está allí, ¿cómo puedes saber si están peor esta semana que la anterior?
Andrew D. Nguyen, DVM, veterinario en Columbia Pike Animal Hospital en Annandale, VA, dice que pensar en todo esto, mientras que sus mascotas todavía saludable.
Sugiere hacer una lista de las cinco cosas favoritas de su mascota. ¿Correr a la puerta para saludarte cuando llegas a casa? ¿Buscar? ¿Golosinas? ¿Menta para gatos? ¿Juguetes?
A continuación, observe cómo interactúa su mascota con su entorno. Sepa que un día no podrá disfrutar de sus cosas favoritas.
Planifique con antelación
La clave, dice Nguyen, es crear pautas con antelación. Así, cuando la salud de tu mascota decaiga y te sientas molesto, podrás revisar el plan que hiciste cuando estabas más lúcido.
¿Es el momento de decir adiós cuando ya no disfruta de dos de sus cinco cosas favoritas? ¿O tres de las cinco? ¿O las cinco? Es tu decisión.
Es lo que te parezca correcto y lo más compasivo para tu mascota, dice Nguyen.
Sin embargo, hay una arruga. A menudo, una mascota que envejece o está enferma no pierde de repente su capacidad de disfrutar de los paseos o las golosinas. Los cambios se producen poco a poco. Entonces es el momento de pensar en su calidad de vida. ¿Disfrutan de las golosinas o los paseos el 30% del tiempo? ¿El 50% del tiempo? ¿O no disfrutan en absoluto?
Ponte en su lugar
Piensa en cómo se siente tu mascota, dice Nguyen. Sus sistemas orgánicos son muy parecidos a los nuestros. Así que es probable que la insuficiencia renal en un perro se sienta igual que en una persona. Pregunte a su veterinario qué siente su mascota.
"Imagínese que tiene mucha sed, tanta que tiene náuseas constantemente", dice Nguyen a los dueños de mascotas. La gente puede identificarse con eso. Eso suele ayudarles a tomar la decisión.
A veces está claro que es el momento de dejar ir a tu amigo. Simplemente lo sabes. No come. O no pueden controlar cuándo o dónde hacen caca y pis. Quizá lo único que pueden hacer es estar tumbados. Y debido a su enfermedad o edad, sabes que nada de esto mejorará. Es un panorama sombrío, pero hace que la decisión sea más fácil.
Zonas grises
Pero, ¿y si las señales son contradictorias?
Una mascota que tiene artritis severa puede parecer feliz y cordial, aunque sus articulaciones hayan cedido y ya no pueda caminar.
Ésas son las decisiones más devastadoras que hay que tomar, cuando la mascota sigue brillante y alerta, y sus órganos están bien, dice Nguyen. Para ayudar, hago saber a los pacientes que veo el sistema musculoesquelético como otro sistema de órganos que es un requisito para la vida. Cuando se te caen las piernas y no puedes moverte, no es una buena calidad de vida.
