Los murciélagos son animales interesantes y a veces deseables como mascotas. Pero tenga en cuenta que los murciélagos son animales salvajes. No se comportan como los perros y gatos domésticos. Los murciélagos no son adiestrables.
Hay muchas cuestiones que debe tener en cuenta antes de acoger a un murciélago. La tenencia de algunos tipos de murciélagos es ilegal en Estados Unidos.
Los murciélagos son buenas mascotas?
Se puede tener un murciélago como mascota. Desgraciadamente, el enjaulamiento no funciona bien para los murciélagos. Estos mamíferos se desenvuelven mejor en la naturaleza. Los murciélagos necesitan volar largas distancias para mantenerse fuertes. Eso significa que un murciélago enjaulado es más débil que uno en la naturaleza. También necesitan estar en una colonia para sobrevivir. Un murciélago en la naturaleza puede vivir hasta 30 años, mientras que sólo unos pocos murciélagos de mascota llegan a un año.
Los murciélagos necesitan cuidados especiales, alojamiento y nutrición. Son animales complicados, por lo que es casi imposible cuidarlos adecuadamente aunque se quiera. Mucha gente lo ha intentado, pero al cabo de unas semanas se encuentra con un murciélago muerto.
Los murciélagos son animales únicos. No es recomendable sacarlos de la naturaleza. Hay muchas leyes que protegen a los murciélagos, y el gobierno federal regula su traslado. Las leyes interestatales prohíben su transporte sin permisos especiales. A menudo es necesario obtener permisos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) para manipular murciélagos.
Si decide tener un murciélago como mascota, debe tener en cuenta los siguientes aspectos
La dieta de un murciélago. Las diferentes especies de murciélagos se alimentan de diferentes tipos de comida. La edad de los murciélagos también influye en lo que comen. Estos son algunos de los alimentos que les gustan a los murciélagos:
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Leche: Todos los murciélagos se alimentan de leche durante los primeros seis meses de vida.
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Frutas: Algunas especies de murciélagos comen frutas. Suelen sentirse atraídos por el olor de las frutas maduras.
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Insectos: La mayor proporción de murciélagos (alrededor del 70%) come insectos. Algunos de los insectos incluyen mosquitos, cucarachas, moscas y escarabajos.
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Sangre: Sólo se conocen algunas especies de murciélagos de México y Sudamérica que se alimentan de sangre de mamíferos y aves.
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Néctar: Los murciélagos que se alimentan de néctar tienen un largo hocico y una lengua para alimentarse. Se parecen a los colibríes.
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Peces y otros animales: Se sabe que algunas especies de murciélagos comen peces, ranas, pájaros, lagartos y algunos roedores. Otros murciélagos pueden incluso alimentarse de otros murciélagos.
La rabia. Como muchos otros animales salvajes, los murciélagos pueden ser portadores del virus de la rabia. Incluso una pequeña mordedura, aparentemente sin importancia, de un murciélago puede provocar la transmisión del virus. Esto significa que antes de acoger a un murciélago como mascota debe estar inmunizado contra el virus. Un murciélago infectado puede incluso transmitir el virus a otros animales domésticos de la casa... Incluso estando inmunizado contra la rabia, una persona necesitaría cuidados adicionales si le mordiera un murciélago rabioso u otro animal. No es tan sencillo como vacunarse contra la rabia.
Además de la rabia, los murciélagos pueden transmitir a otros mamíferos virus mortales como el Hendra (a los caballos), el SARS y el Ébola. Los murciélagos no se ven afectados por estos virus porque tienen un sistema inmunitario muy eficaz. Les da una inmunidad de amplio espectro contra los ataques virales. Otros animales podrían desarrollar graves problemas de salud o incluso la muerte...
Sociabilidad de los murciélagos. Los murciélagos (especialmente las hembras) pueden establecer fuertes relaciones entre sí. Estos mamíferos voladores pueden entablar y mantener amistades durante años. Así es como pueden permanecer juntos en sus grandes colonias. Los estudios sobre los murciélagos revelan que se frotan la nariz unos a otros como forma de vinculación. También se transmiten información mediante llamadas.
Son nocturnos. Los murciélagos son nocturnos. Esto significa que se posan (hibernan) en cuevas o árboles durante el día y salen a alimentarse por la noche. Este hecho los hace muy interesantes e incomprendidos por muchos. Los murciélagos son uno de los mamíferos más misteriosos. En algunos estados, como Missouri, es ilegal matar a un murciélago a menos que esté destruyendo su propiedad.
El hecho de que sean activos por la noche puede no favorecerle como propietario de una mascota.
Qué hacer si encuentra un murciélago salvaje en su casa
Si vives en una zona con murciélagos, es habitual que encuentres un murciélago en tu casa. Cuando lo hagas debes intentar evitar el contacto directo con el murciélago. Puedes utilizar una toalla o una caja para capturarlo y luego llamar a un rescatador de murciélagos experimentado. Proteja al murciélago de la luz solar directa hasta que llegue la ayuda. Nunca debe manipular los murciélagos con las manos desnudas.
