Para la gente que no está familiarizada con los caballos, es fácil suponer que la diferencia más significativa entre ellos es el color de su pelaje. En realidad, los caballos son una especie diversa con más de 200 razas diferentes.
Los humanos domesticaron a los caballos por primera vez hace cerca de 4.000 años. En los siglos transcurridos desde entonces, hemos utilizado la cría para hacer evolucionar a los caballos que sirven para diferentes propósitos. Algunas razas se desarrollaron para ser lo suficientemente fuertes como para llevar cargas pesadas. Otras se criaron de forma selectiva para conseguir velocidad. Y otras están pensadas para ser inteligentes y ágiles y ayudar a sus jinetes a pastorear otros animales.
Categorías de caballos
Aunque los cientos de razas de caballos tienen todas características diferentes, se pueden agrupar en cinco grandes categorías:?
-
Ponis: La principal diferencia entre un caballo y un poni es la altura. Cualquier caballo de menos de 14,2 manos de altura, o unos 4,5 pies de altura, se considera un poni. Los ponis se criaban para las mismas actividades que los caballos más grandes, como montar a caballo, tirar de carros y llevar cargas. Hoy en día, los ponis son populares para enseñar a los niños a montar. Su pequeño tamaño los hace más fáciles de cuidar y montar para los niños.
-
Caballos de tiro: El tipo de caballo de tiro más famoso es probablemente el Clydesdale. Con su enorme tamaño y fuerza, además de sus característicos cascos grandes, los Clydesdale y otras razas de caballos de tiro son valorados por su capacidad para tirar de cargas pesadas. Históricamente se utilizaban en las labores agrícolas, aunque también se empleaban como monturas para los oficiales militares en las batallas.
-
Tipos de caballos con doma: Los caballos con doma se criaban por su capacidad distintiva de moverse con gracia y suavidad. Fueron valorados como caballos para viajes de larga distancia porque tienen una gran resistencia, además de ser fáciles de montar. También llamados caballos de silla, siguen siendo caballos de monta populares.
-
Caballos ligeros: Los caballos ligeros suelen ser pequeños, aunque no tanto como para ser clasificados como ponis. Son excelentes caballos de monta y los vaqueros del Oeste americano los utilizaban para trabajos de pastoreo, en particular las Appaloosas y los American Paint. Otros fueron criados para la velocidad y son conocidos por su destreza en las carreras, como los Quarter Horses y los Thoroughbreds.
-
Caballos de sangre caliente: A veces llamados caballos deportivos, los warmblood son el tipo de caballos que se pueden ver en un evento ecuestre olímpico. Estas razas se desarrollaron cruzando caballos de tiro con razas más briosas como los árabes o los pura sangre. El resultado son caballos atléticos y de temperamento uniforme.
Qué tipo de caballo deberías comprar?
Si estás en el mercado para tener un caballo propio, debes considerar diferentes factores antes de decidirte por una raza...
¿Quiere un caballo o un poni? No hay una regla fija sobre la edad que puede tener un jinete para montar en poni. Los adolescentes y los adultos que no son demasiado altos pueden montar cómodamente algunos ponis, como los galeses y los cobs. Sin embargo, si va a comprar un caballo para un jinete joven que puede superar el tamaño del poni, es mejor que elija un caballo.
¿Cuánta experiencia tiene en la equitación? Debe ser muy honesto sobre su nivel de experiencia en la equitación y sus habilidades como jinete cuando considere qué tipo de caballo comprar. Poseer un caballo más brioso de lo que está preparado para manejar dificultará la equitación, si no la hará peligrosa. Si todavía es un principiante, busque una raza con un temperamento dócil, como un caballo cuarto de milla americano o un Tennessee Walker. Si es un jinete avanzado, podría buscar un caballo con más velocidad o atletismo, como un Pura Sangre o un Hannoveriano.
¿Qué tipo de monta va a realizar? Si va a entrenar para eventos competitivos, como concursos hípicos o pruebas de tres días, debería considerar razas conocidas por su fuerza y capacidad de salto, como un Dutch Warmblood. Si es más bien un jinete de placer o espera pasar la mayor parte del tiempo montando a caballo, puede buscar un caballo que sea más cómodo de montar, como un American Saddlebred.
Elegir un caballo es una decisión importante y hay muchos caballos entre los que elegir. Seleccionar la raza adecuada para tus necesidades puede ser complicado. Habla con tu profesor de equitación o con tu veterinario para que te ayuden a elegir la raza de caballo más adecuada para ti.
