Un nuevo ensayo clínico descubre que una antigua alternativa antibiótica podría funcionar tan bien como un antibiótico para tratar las ITU.
Un fármaco podría ser una alternativa no antibiótica para tratar las ITU
VIERNES, 11 de marzo de 2022 (HealthDay News) -- Las mujeres aquejadas de frecuentes infecciones del tracto urinario suelen tomar antibióticos a diario para evitarlas. Sin embargo, un antiguo antibiótico alternativo podría funcionar igual de bien, según un nuevo ensayo clínico.
Los investigadores encontraron que el medicamento, llamado metenamina, era comparable a los antibióticos estándar de baja dosis para prevenir las infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU) de las mujeres. Cualquiera de los dos tratamientos redujo las infecciones a una por año, por término medio.
La metenamina es un medicamento de eficacia probada que hace que la orina sea más ácida y detiene el crecimiento bacteriano. Los estudios han demostrado que puede prevenir las ITU recurrentes, pero su uso no está muy extendido.
Es un fármaco tan "antiguo" que muchos médicos actuales no lo conocen, según la doctora Karyn Eilber, uróloga del Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles.
Eilber, que no participó en el nuevo estudio, dijo que reserva los antibióticos diarios como último recurso para prevenir las ITU recurrentes, favoreciendo en cambio la metenamina.
Una de las preocupaciones del uso diario de antibióticos es alimentar la resistencia a los antibióticos, cuando las bacterias aprenden a frustrar los medicamentos utilizados para eliminarlas. Además, según Eilber, se altera el equilibrio bacteriano normal del organismo.
El Dr. Chris Harding, cirujano urológico consultor del Hospital Freeman del Reino Unido, dirigió el ensayo.
Afirmó que "añade pruebas de apoyo al uso de la metenamina y será especialmente bienvenido para aquellas mujeres con ITU recurrentes que quieran evitar el tratamiento antibiótico a largo plazo".
Las ITU son muy comunes y pueden afectar a cualquier persona, pero son especialmente frecuentes entre las mujeres. Los estudios sugieren que hasta el 80% de las mujeres padecen una ITU en algún momento, y que aproximadamente una cuarta parte de ellas sufren recurrencias frecuentes.
Algunos de los síntomas son el ardor al orinar y la sensación de una fuerte y persistente necesidad de orinar.
En el nuevo estudio, publicado en línea el 9 de marzo en la revistaBMJ , participaron 240 mujeres con ITU recurrentes. Al principio, tenían una media de unas seis ITU al año.
La mitad de las mujeres fueron asignadas aleatoriamente a un tratamiento diario con dosis bajas de antibióticos, mientras que la otra mitad tomó metenamina dos veces al día.
A lo largo de un año de tratamiento, ambos grupos experimentaron un descenso significativo de los episodios de ITU. Las mujeres del grupo de los antibióticos tuvieron una media de poco menos de un episodio por persona durante el año, mientras que las que tomaron metenamina tuvieron poco más de un episodio por persona.
Es una diferencia pequeña, dijo Harding, y una que, según los grupos de pacientes, no se consideraría "clínicamente significativa".
En cuanto a los efectos secundarios, un pequeño número de mujeres de cada grupo informó de problemas como náuseas, dolor abdominal y diarrea. Seis mujeres desarrollaron una infección urinaria con fiebre, y cuatro necesitaron ser hospitalizadas, todas ellas en el grupo de la metenamina.
La cuestión de si tratar más ITU con metenamina ayudará a combatir el problema de la resistencia a los antibióticos es una cuestión abierta. Durante el año de tratamiento en este ensayo, las mujeres que tomaban antibióticos eran más propensas a albergar bacterias resistentes a al menos un antibiótico. Pero eso cambió cuando se tomaron muestras de sus bacterias seis meses después: Las que habían tomado metenamina tenían más bacterias resistentes a los antibióticos.
Harding dijo que ese hallazgo "debe interpretarse con precaución", ya que el ensayo no tenía como objetivo principal medir la resistencia a los antibióticos.
"Definitivamente, está indicado realizar más investigaciones en este ámbito", dijo.
Por ahora, las mujeres deben saber que hay opciones para prevenir las infecciones urinarias frecuentes, dijeron los expertos.
"Los antibióticos en dosis bajas no deberían ser definitivamente la primera línea", dijo Eilber.
Además de la metenamina, otra alternativa es tomar un antibiótico sólo después de las relaciones sexuales (la actividad sexual puede favorecer el paso de las bacterias causantes de las ITU a la uretra, el conducto que libera la orina del cuerpo).
En el caso de las mujeres posmenopáusicas, según Eilber, el estrógeno vaginal puede ayudar a prevenir las ITU recurrentes. Después de la menopausia, el tejido vaginal cambia de forma que puede favorecer el crecimiento de las bacterias "malas".
Los expertos también suelen aconsejar algunas medidas de autocuidado que pueden ayudar, como beber mucha agua, orinar antes y después de las relaciones sexuales y limpiarse de delante a atrás después de ir al baño.
Muchas de las mujeres que participaron en el ensayo actual estaban pasando por la menopausia o la habían superado. Pero, según Harding, su equipo no analizó los efectos del tratamiento según la edad. El estudio tampoco incluyó a los hombres. Por lo tanto, no está claro si los hallazgos se aplicarían a los adultos mayores, otro grupo con mayor riesgo de IU recurrente.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Investigación Sanitaria del Reino Unido.
Más información
La Oficina de Salud de la Mujer de EE.UU. tiene más información sobre las infecciones del tracto urinario.
