Cuándo está bien dejar un deporte?

Por Gina Shaw Este artículo pertenece al archivo de artículos médicos

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En abril, su hijo de 10 años estaba ansioso por empezar las ligas menores. Ahora, en junio o julio, arrastra los pies cada vez que llega el momento de coger el guante. Ya no quiero jugar al béisbol, dice.

Pero tú quieres que aprenda a amar la actividad física. Quieres asegurarte de que hace 60 minutos de actividad al día.

Entonces, ¿está bien que lo deje? ¿Cuál es una razón suficiente para dejar un deporte?

¿Cómo le ayudas a gestionar sus emociones para que pueda seguir motivado para ser activo?

La respuesta es recordar por qué quería jugar en primer lugar, dice el doctor George Scarlett. Es vicepresidente del Departamento de Educación Eliot-Pearson de la Universidad de Tufts y autor de The Baseball Starter: A Handbook for Coaching Children and Teens.

Cuando se les pregunta, la mayoría de los niños dicen que están motivados y quieren hacer deporte porque quieren:

• Divertirse

• Mejorar sus habilidades

• Sentir la emoción de la competición

¿Notas que falta algo en esa lista? Eso es, ganar. Los niños pequeños no deciden jugar al béisbol, al fútbol, al tenis o a cualquier otro deporte porque quieran ganar. Lo hacen sobre todo porque quieren divertirse. Quieren jugar.

Consejos para que tu hijo entre en el juego

A los 7, 8 y 9 años, muchos niños están preparados para enamorarse de un deporte, dice Scarlett. Pero para ello, necesitan estar rodeados de apoyo, no solo entrenados durante los partidos.

Para apoyar su amor por ser activos y ayudar a motivarlos a moverse:

• Ayúdales a practicar deportes de patio

• Anímales a leer sobre héroes del deporte

• Habla con ellos sobre la historia del deporte

• Deja que jueguen con cromos u otros objetos de recuerdo con sus amigos

Sobre todo, dice Scarlett, asegúrese de que su hijo pueda jugar con sus amigos. Demasiado a menudo, dice, los entrenadores se centran tanto en formar equipos competitivos -incluso entre niños de 8, 9 y 10 años- que elaboran listas con los mejores jugadores. Esto deja a los niños con menos talento en el banquillo.

Los niños necesitan participar y divertirse con sus amigos, no sentarse en el banquillo de un equipo formado por jugadores que no conocen, dice.

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Hacer preguntas y observar

Así que, con esto en mente, cuando su hijo quiera dejar el béisbol o su hija quiera dejar el lacrosse, primero pregunte por qué.

Si se siente demasiado comprometida y estresada porque es una de las muchas actividades en las que participa, esa podría ser una buena razón para dejarlo. Pero si dice algo de lo siguiente:

• ¡Lo odio!

• ¡No se me da bien!

• Ya no es divertido.

• El entrenador es malo.

• Los otros niños no me quieren.

es posible que hayas descubierto un problema con la forma en que se maneja el deporte. Ve a un partido o a un entrenamiento y observa. Qué tan intensa es la presión para tener éxito? Cómo de duro es el entrenador? ¿Parece que los niños se divierten? ¿Todos pueden jugar?

Si el objetivo no es la diversión, entonces la solución podría no ser dejar el deporte, sino dejar el equipo. Busca un equipo y un entrenador que:

• Utilicen la motivación positiva en lugar de las críticas y los gritos

• Dejar que todos tengan la oportunidad de jugar

• Que los niños jueguen con sus amigos, no con una lista reclutada de estrellas juveniles

• Tómate el tiempo que sea necesario para explicar y trabajar con los chicos las nuevas habilidades

• No presione a los niños hasta el punto de arriesgar una lesión

Y si su hijo sigue queriendo dejarlo? Que así sea. Si obligas a un niño a practicar un deporte cuando no quiere, eso no hará feliz a nadie. El objetivo a esta edad es ayudar a fomentar el amor por el ejercicio físico para toda la vida, no apartarles de él.

¿Pero qué hay del compromiso con el equipo? Scarlett dice que eso no debería ser un factor para los niños más pequeños. Por lo general, el niño no sabe en qué se está metiendo, dice. Los compromisos son para la escuela secundaria en adelante, no para los niños.