Usted conoce su dolor mejor que nadie. Y por mucho que le cueste manejarlo, su experiencia es la clave para elaborar un plan para tratarlo.
Cada persona y su dolor son únicos. La mejor manera de tratar su caso podría ser muy diferente de lo que funciona para otra persona. Su tratamiento dependerá de aspectos como:
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La causa
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Lo intenso que es
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Cuánto tiempo ha durado
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Qué lo hace peor o mejor
Asegúrate de compartir esa información con cualquier profesional de la salud con el que trabajes. Les ayudará a encontrar las soluciones adecuadas para ti.
Puede ser un proceso para encontrar tu mejor plan. Puedes probar una combinación de cosas y luego informar a tu médico sobre cómo va tu dolor. Juntos podéis ajustar vuestro programa en función de lo que funciona y lo que necesita más ayuda.
No todos los dolores son iguales
Para elaborar su plan de tratamiento del dolor, su médico averiguará primero si tiene un dolor repentino (agudo) o de larga duración (crónico).
El dolor agudo empieza de repente y suele ser agudo. Los huesos rotos, las quemaduras o los cortes son ejemplos clásicos. También lo es el dolor después de un parto o una operación.
El dolor agudo puede ser leve y durar sólo un momento. O puede ser intenso y durar semanas o meses. En la mayoría de los casos, el dolor agudo no dura más de 6 meses y cesa cuando su causa subyacente ha sido tratada o se ha curado.
Si el problema que causa el dolor a corto plazo no se trata, puede dar lugar a un dolor a largo plazo o crónico.
El dolor crónico dura más de 6 meses, a menudo a pesar de que la lesión se haya curado. Incluso puede durar años. Algunos ejemplos son:
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Dolores de cabeza
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Dolor de espalda baja
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Dolor por cáncer
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Dolor por artritis
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Dolor causado por daños en los nervios
Puede causar músculos tensos, problemas para moverse, falta de energía y cambios en el apetito. También puede afectar a tus emociones. Algunas personas se sienten deprimidas, enfadadas o ansiosas porque el dolor y las lesiones vuelven a aparecer.
El dolor crónico no siempre tiene una causa física evidente.
¿Qué puedo hacer para sentirme mejor?
1. Sigue moviéndote. Puede que pienses que lo mejor es descansar al margen. Pero mantenerse activo es una buena idea. Te fortalecerás y te moverás mejor.
La clave es saber qué puede hacer para fortalecerse y desafiar a su cuerpo sin hacer demasiado, demasiado pronto.
Su médico puede indicarle qué cambios debe hacer. Por ejemplo, si solías correr y tus articulaciones no lo soportan ahora porque tienes una enfermedad crónica como la artrosis, podrías cambiar a algo como la bicicleta o la natación.
2. Terapia física y ocupacional. Lleve su recuperación al siguiente nivel con estos tratamientos. En la fisioterapia, se centrará en los músculos exactos que necesita fortalecer, estirar y recuperarse de una lesión. El médico también puede recomendar la terapia ocupacional, que se centra en cómo realizar tareas específicas, como subir y bajar escaleras, abrir un frasco o entrar y salir del coche, con menos dolor.
3. Asesoramiento. Si el dolor te deprime, acude a él. Un consejero puede ayudarte a volver a sentirte tú mismo. Puedes decir cualquier cosa, establecer objetivos y recibir apoyo. Incluso unas pocas sesiones son una buena idea. Busca un consejero que haga terapia cognitivo-conductual, en la que aprendes formas en las que tu pensamiento puede apoyarte mientras trabajas para encontrar soluciones.
4. Terapia de masajes. No es una cura, pero puede ayudarte a sentirte mejor temporalmente y a aliviar la tensión de tus músculos. Pida a su médico o fisioterapeuta que le recomiende un masajista. En tu primera cita, cuéntales el dolor que tienes. Y asegúrate de hacerles saber si el masaje es demasiado intenso.
5. Relajación. La meditación y la respiración profunda son dos técnicas que puedes probar. También puedes imaginarte una escena tranquila, hacer algunos estiramientos suaves o escuchar música que te guste. Otra técnica es escudriñar el cuerpo lentamente en la mente y tratar de relajar conscientemente cada parte del cuerpo, una por una, de la cabeza a los pies. Cualquier actividad saludable que te ayude a desconectar es buena para ti y puede ayudarte a sentirte mejor preparado para controlar tu dolor.
6. Considera los tratamientos complementarios como la acupuntura, la biorretroalimentación y la manipulación de la columna vertebral. En la acupuntura, un profesional capacitado inserta brevemente agujas muy finas en determinados lugares de la piel para aprovechar su chi, que es una energía interna señalada en la medicina china tradicional. No duele.
La biorretroalimentación te entrena para controlar cómo responde tu cuerpo al dolor. En una sesión de este tipo, llevarás electrodos conectados a una máquina que registra tu ritmo cardíaco, tu respiración y la temperatura de tu piel, para que puedas ver los resultados.
Cuando te sometes a una manipulación vertebral, un profesional de la salud utiliza sus manos o un dispositivo para ajustar tu columna vertebral de modo que puedas moverte mejor y tener menos dolor. Algunos médicos lo hacen. También lo hacen los quiroprácticos, los médicos osteópatas (que tienen DO después de su nombre en lugar de MD) y algunos fisioterapeutas.
Hay dispositivos que ayudan?
Aunque no existen productos que eliminen el dolor por completo, hay algunos que usted y su médico podrían considerar.
TENS y ultrasonido. El TENS, utiliza un dispositivo para enviar una corriente eléctrica a la piel sobre la zona donde tienes dolor. Los ultrasonidos envían ondas sonoras a los lugares donde te duele. Ambos pueden ofrecer alivio al bloquear los mensajes de dolor que se envían al cerebro.
Estimulación de la médula espinal. Un dispositivo implantado suministra electricidad de bajo voltaje a la columna vertebral para bloquear el dolor. Si tu médico considera que es una opción, podrías utilizarlo durante un periodo de prueba antes de someterte a una intervención quirúrgica para implantarlo de forma permanente. En la mayoría de los casos, puedes volver a casa el mismo día de la intervención.
¿Qué pasa con los medicamentos?
El médico tendrá en cuenta la causa del dolor, la duración del mismo, su intensidad y los medicamentos que pueden ayudar.
Estos pueden incluir analgésicos de venta libre como el paracetamol, la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno. O puede necesitar medicamentos más fuertes que requieren una receta, como esteroides, morfina, codeína o anestesia.
Algunas son píldoras o pastillas. Otras son inyecciones. También hay aerosoles o lociones que se aplican sobre la piel.
Otros fármacos, como los relajantes musculares y algunos antidepresivos, también se utilizan para el dolor. Algunas personas pueden necesitar medicamentos anestésicos para bloquear el dolor.
Pregunte a su médico o farmacéutico cómo debe tomar la medicación, cuánto alivio puede esperar y cuáles son los efectos secundarios.
¿Necesitaré cirugía?
Depende del motivo de tu dolor. Si has tenido una lesión o un accidente repentino, puede que necesites operarte enseguida.
Pero si tienes un dolor crónico, puede que necesites o no una operación u otro procedimiento, como un bloqueo nervioso (realizado con anestésicos u otros tipos de medicamentos recetados para detener las señales de dolor) o una inyección en la columna vertebral (como una inyección de cortisona o un medicamento anestésico).
Habla con tu médico sobre los resultados que puedes esperar y los posibles efectos secundarios, para que puedas sopesar los riesgos y los beneficios. Pregunta también cuántas veces ha realizado el médico el procedimiento que recomienda y qué han dicho sus pacientes sobre el alivio que han obtenido.
