La aceptación de la vigilancia activa para el cáncer de próstata de bajo riesgo alcanzó un récord en 2021, aunque Estados Unidos sigue estando a la zaga a nivel internacional, según nuevas cifras.
La mayoría de los hombres con tumores de próstata de bajo riesgo renuncian ahora al tratamiento
Por Howard Wolinsky
17 de mayo de 2022 -- El número de hombres con cáncer de próstata que eligieron vigilar su enfermedad en lugar de tratarla se duplicó a nivel nacional entre 2014 y 2021, según los expertos que dicen que el dramático aumento muestra una creciente comprensión de que los tumores de próstata de bajo grado pueden ser vigilados de forma segura durante años sin tratamiento.
Aproximadamente el 60% de los hombres elegibles para lo que se conoce como vigilancia activa eligió ese enfoque en 2021, frente al 27% en 2014 y menos del 10% en 2010, según Matthew Cooperberg, MD, MPH, de la Universidad de California San Francisco. Presentó en la Asociación Americana de Urología (reunión anual de este mes.
Cooperberg dijo que el aumento de las tasas de vigilancia en los Estados Unidos es probablemente gracias a las nuevas directrices y la investigación que apoyan el enfoque, que llama a las evaluaciones regulares de los tumores de bajo riesgo, pero sin cirugía, radiación u otras terapias. En Canadá y algunas partes de Europa, entre el 80% y el 90% de los hombres que cumplen los requisitos para someterse a una vigilancia activa optan por este método.
A principios de este mes, la Asociación Americana de Urología y la Sociedad Americana de Oncología Radioterápica publicaron las directrices más firmes hasta la fecha que apoyan la vigilancia para los pacientes de bajo riesgo y, por primera vez, para algunos pacientes con cáncer de próstata de riesgo intermedio.
En 2012, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos recomendó no realizar la prueba del antígeno prostático específico, al concluir que los beneficios de la prueba no superaban los riesgos, como el sobrediagnóstico y el sobretratamiento del cáncer de próstata de bajo riesgo.
Los urólogos culparon a la política del grupo de trabajo de la disminución del cribado del PSA y del aumento del diagnóstico del cáncer de próstata avanzado.
Cooperberg dijo que el cambio sirvió como "una especie de llamada de atención para, al menos, un segmento de la comunidad de urólogos, de que si no solucionamos el problema del sobretratamiento, nunca retomaremos los trozos de la conversación sobre el cribado y la detección precoz".
El doctor Laurence Klotz, el investigador de la Universidad de Toronto que dio nombre a la vigilancia activa y ayudó a desarrollarla hace 30 años, dijo que otros factores también ayudan a explicar el creciente interés por esta técnica. Entre ellos, el creciente acuerdo entre los expertos sobre el valor de la estrategia, la mayor concienciación del público sobre sus beneficios, los esfuerzos de los grupos de defensa y la llegada de mejores imágenes y biomarcadores que ayudan a afinar más el riesgo.
"Estamos reduciendo la zona gris", dijo Klotz. "La resistencia que sigue existiendo a la [vigilancia activa] se debe a la legítima preocupación por pasar por alto un cáncer importante y perder a un paciente a causa de la enfermedad metastásica, y tal vez a los impulsores financieros, sobre todo con tecnologías menos invasivas como la radiación y la terapia focal".
En 2014, la cirugía para extirpar parte o la totalidad de la próstata fue el principal tratamiento en la población de bajo riesgo, ya que el 29,7% de estos pacientes en general optaron por la cirugía, ligeramente más que los que se sometieron a radioterapia (28,2%) y los que eligieron la vigilancia activa (26,5%).
Apuntando más alto
El doctor William Catalona, de la Universidad de Northwestern, dijo que el objetivo de los Proyectos de Vigilancia Activa del Cáncer de Próstata de la Asociación Americana de Urología es que el 80% de los pacientes con cáncer de próstata de bajo riesgo utilicen la vigilancia activa. Catalona, uno de los primeros críticos de esta técnica, calificó esa cifra de "óptima y realista" y dijo que debería producirse "lo antes posible".
Catalona dijo que el punto de referencia del 80% coincide con las tasas de vigilancia entre los pacientes de Asuntos de Veteranos.
Sin embargo, Klotz dijo que la cultura estadounidense de tratamiento, impulsada al menos en parte por los incentivos financieros para los médicos, puede dificultar la consecución de ese objetivo.
Cooperberg dijo que los incentivos financieros son reales.
"Creo que es una pequeña minoría de médicos la que se deja llevar por el incentivo económico, pero ciertamente existe", dijo. Cuando se observa la variación extrema de las tasas de vigilancia activa, no hay duda de que factores como el reembolso van a desempeñar un papel".
