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Algunos corredores de fondo sienten constantemente dolor en los pies cuando hacen ejercicio. Los futbolistas pueden oír un fuerte chasquido en la rodilla, seguido de hinchazón e inestabilidad articular. Y otros deportistas se preguntan por qué siempre tienen molestas molestias en la cadera.
Una y otra vez, los médicos especialistas en medicina deportiva ven a pacientes que acuden con ciertas lesiones deportivas y de ejercicio en las caderas, las rodillas, los tobillos y los pies. Cuáles son algunos de estos problemas comunes y qué se puede hacer con ellos? médico pidió a dos expertos en medicina deportiva que compartieran su experiencia.
Lesiones en la cadera y en la ingle
Varias lesiones comunes pueden afectar a la cadera y la ingle. Si alguien da una mala caída al suelo o recibe un golpe en la cadera durante un deporte de contacto, puede aparecer una contusión o un hematoma.
Cuando la gente corta rápidamente hacia un lado al correr, o se detiene y arranca demasiado rápido, puede sufrir una distensión en la ingle o en los isquiotibiales (la parte posterior del muslo) o en los cuádriceps (la parte delantera del muslo). Según Jeanne Doperak, doctora en medicina deportiva y profesora adjunta de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, estas distensiones pueden producirse en muchos deportes. Pero a menudo se producen en atletas de pista y campo que hacen arranques y paradas rápidas, dice. Estas distensiones musculares suelen tratarse con fisioterapia y reposo.
En los últimos años, los médicos son más conscientes de la existencia de una lesión de cadera llamada desgarro del labrum, dice el doctor James E. Carpenter, presidente y profesor asociado del departamento de cirugía ortopédica de la Universidad de Michigan y médico del equipo.
El labrum es un anillo de cartílago que rodea la cavidad de la cadera. Ayuda a sostener la articulación y a estabilizarla, dice. Durante la actividad física, si el labrum se pellizca repetidamente entre la cavidad y la cabeza del hueso del muslo, puede acabar desgarrándose. Son comunes en todos los deportes, dice Carpenter sobre los desgarros del labrum. Lo vemos en gimnastas y en personas que tienen que utilizar una amplia gama de movimientos en la cadera".
Los médicos diagnostican los desgarros del labrum mediante resonancia magnética. Los casos más leves no suelen requerir cirugía, dice Carpenter, pero los más graves y dolorosos pueden requerir una operación.
Lesiones de rodilla
Las rodillas pueden doler por muchas razones, incluida la rodilla de corredor. Los corredores con músculos débiles en el muslo pueden tener rótulas que se mueven lateralmente y rozan de forma anormal contra el hueso del muslo, causando dolor. Además, la rodilla es vulnerable, dice Carpenter, debido a todo su peso y a su giro, y a menudo se golpea en el contacto o se tuerce. Sigue siendo, de lejos, la articulación que más se lesiona.
Si la gente practica deportes de equipo como el fútbol y el fútbol americano, los traumatismos en la rodilla pueden dañar los ligamentos, por ejemplo, cuando la rodilla se golpea durante un bloqueo o una entrada, dice Carpenter. Si la rodilla se golpea desde el exterior, el ligamento colateral medial del interior de la rodilla puede estirarse -y si la fuerza es importante- puede lesionarse o desgarrarse.
Por el contrario, las lesiones sin contacto suelen ser consecuencia de la torsión de la rodilla o de la desaceleración. Una planta repentina y un corte en una dirección o un aterrizaje torpe de un salto pueden dañar la rodilla, dice Carpenter. Esas son las lesiones más típicas del ligamento cruzado anterior (LCA), dice. Si alguien llega y nadie le golpea, simplemente gira bruscamente, la rodilla se revienta y se hincha, la mayoría de las veces se trata de una lesión del ligamento cruzado anterior.
Las mujeres tienen más riesgo de romperse el LCA, pero según Doperak, los médicos no están seguros de las razones. Hay muchas teorías, pero nadie sabe exactamente por qué. Algunos creen que tiene que ver con las hormonas, con la forma en que las mujeres aterrizan cuando saltan o con la anatomía.
Fortalecer la rodilla con ejercicios específicos y tener un buen equilibrio ayudará a prevenir las roturas de ligamentos, según Doperak, que también es médico del equipo de la Universidad de Pittsburgh y de la Universidad Carnegie Mellon. El uso de un aparato ortopédico en la rodilla también puede ayudar a prevenir las lesiones, dice Carpenter.
Se han escrito libros de texto enteros sobre la amplia gama de lesiones de rodilla, dice Doperak. En resumen: Debe preocuparse por su lesión de rodilla si hay hinchazón de la misma, dice. Eso sugeriría que hay algo en la articulación, como una rotura de ligamentos o de meniscos, o tal vez algún tipo de lesión del cartílago. Probablemente deberías acudir a tu médico para que te lo explique.
Lesiones en el tobillo y en el pie
La parte inferior de la pierna es propensa a muchas lesiones comunes, como los dolores de espinilla, la distensión de la pantorrilla, la tendinitis de Aquiles y los esguinces y fracturas.
Los esguinces de tobillo son habituales, dice Doperak, y provocan hinchazón, hematomas y dolor, sobre todo en la parte exterior del pie. A menudo, estos esguinces pueden tratarse en casa con reposo, hielo y elevación del tobillo, y compresión, dice. Después de un esguince de tobillo grave, un programa de fisioterapia puede ayudar a rehabilitar el tobillo, así como a protegerlo contra más esguinces, dice. Hay que trabajar la fuerza y el equilibrio porque eso puede proteger contra una futura lesión.
Los médicos también suelen ver fracturas por estrés en el pie, pequeñas grietas en el hueso cuando los pies golpean repetidamente el suelo. Estas fracturas por estrés son consecuencia del uso excesivo y pueden darse en corredores de fondo y jugadores de baloncesto, entre otros. Siempre que alguien empiece a sentir dolor en el pie, especialmente con la actividad, y no parezca resolverse, probablemente merezca la pena que alguien lo examine y le haga una radiografía, dice Doperak.
Después de cualquier tipo de lesión en el tobillo o el pie, si usted puede estar de pie dentro de un día o dos y poner todo su peso en el tobillo o el pie lesionado, no es probable que sea tan grave, dice Carpenter. Pero si sigue teniendo dificultades para soportar el peso de la pierna después de una lesión en el tobillo o el pie, acuda a un médico, dice.
Consejos para reducir las lesiones en la parte inferior del cuerpo
Las piernas son caballos de batalla del atletismo, propensos a las lesiones por sobreuso y accidentes. El Centro de Medicina Deportiva de la Universidad de Pittsburgh ofrece los siguientes consejos para ayudar a proteger las caderas, las rodillas, los tobillos y los pies durante el deporte y el ejercicio:
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Utiliza el calzado adecuado para una actividad, como las zapatillas para correr y las de baloncesto para el baloncesto.
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Si tienes pies planos o arcos altos, usa plantillas para apoyar los pies. Es posible que al principio tengas que llevar las plantillas durante breves periodos de tiempo, ya que puedes tardar un par de semanas en acostumbrarte a llevarlas.
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Ponga cinta adhesiva o una abrazadera en los tobillos para tener más estabilidad.
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Antes de hacer ejercicio, calienta siempre y estira cuidadosamente los músculos necesarios para determinados ejercicios o deportes. Asegúrese de que los músculos están calientes antes de estirar, porque los músculos fríos son más propensos a lesionarse, según algunos estudios.
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Empieza a entrenar despacio y aumenta la intensidad de tus entrenamientos gradualmente; no participes en actividades por encima de tu nivel.
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Evita correr por superficies irregulares o hacer trail running.
