¿Qué es un calambre?
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Si alguna vez has tenido un calambre -ese extraño dolor en la pantorrilla- has tenido un calambre. Pero pueden producirse en cualquier parte del cuerpo y en cualquier momento, incluso cuando se duerme. Independientemente del lugar en el que se produzcan, lo que ocurre en el interior es lo mismo: los músculos se tensan repentinamente cuando uno no lo desea. Hay varias cosas que pueden provocar calambres, pero puedes hacer algunas cosas para evitarlos.
Posible causa: No hay suficiente agua
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¿Cuándo fue la última vez que tomaste un vaso de agua? Los calambres pueden ser la forma que tiene tu cuerpo de decirte que necesitas agua: estás deshidratado. Otras señales son los mareos, el dolor de cabeza y el estreñimiento. Así que lleva agua contigo y bébela a sorbos durante todo el día, sobre todo si estás al aire libre cuando hace calor. ?
Posible causa: Altas temperaturas
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Tu cuerpo pierde líquidos cuando trabajas o te ejercitas en el calor, y eso puede hacer que seas más propenso a sufrir calambres. Esto puede deberse, en parte, a que los músculos necesitan agua, pero también a que se sudan unos minerales importantes llamados electrolitos -sodio, potasio y calcio- que ayudan a las células de los músculos a funcionar como deberían...
Posible causa: Medicamentos
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Las estatinas, que se utilizan para controlar el colesterol, y los diuréticos, que ayudan al cuerpo a eliminar líquidos, son sólo dos de los medicamentos que pueden provocar calambres como efecto secundario. Habla con tu médico si tienes calambres regulares poco después de empezar a tomar un nuevo medicamento.?
Posible causa: Mala circulación
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Si tus calambres empeoran cuando caminas, es posible que tus músculos no estén recibiendo suficiente sangre. Esto puede ocurrir a medida que envejece o si no es muy activo. También puede deberse a una enfermedad llamada claudicación, que se produce cuando las arterias son más estrechas de lo que deberían y la sangre no puede pasar fácilmente. Si notas este tipo de problemas, habla con tu médico, que puede ayudarte a averiguar lo que ocurre.
Posible causa: Ciclo mensual
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Algunas mujeres tienen calambres durante la menstruación. Esto ocurre porque el cuerpo de la mujer produce ciertas hormonas que hacen que los músculos del útero se tensen. Esto ayuda a expulsar la sangre y los tejidos, pero también puede provocar calambres. Los analgésicos de venta libre suelen ayudar, pero habla con tu médico si no te funcionan.
Posible causa: ¿Crecimiento?
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Los niños suelen tener calambres cuando dan el estirón. A veces se les llama dolores de crecimiento, pero en realidad pueden estar causados por un exceso de actividad, o simplemente los niños pueden ser más sensibles al dolor. Los calambres suelen producirse en las piernas y pueden despertar al niño de un sueño profundo. Puede ser útil estirar el músculo o poner una almohadilla térmica en la zona durante un rato. Si el dolor no mejora, llame al médico de su hijo.
Posible causa: Ejercicio
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Es importante mantenerse activo, pero si haces demasiado de una vez... o tu cuerpo no está acostumbrado, tus músculos pueden sufrir calambres. En lugar de eso, ve a tu ritmo: El ejercicio regular hace que los músculos se fortalezcan y sean más difíciles de cansar, por lo que no se acalambrarán tan fácilmente. Asegúrate de calentar primero y de hacer muchos estiramientos antes y después.
Cómo sentirse mejor
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Los calambres suelen desaparecer por sí solos con bastante rapidez, pero puedes hacer algunas cosas para ayudarlos. Si una actividad como correr desencadena uno, deja de hacerlo inmediatamente. A continuación, estira o masajea suavemente el músculo o utiliza una almohadilla térmica o un baño caliente para llevar sangre a la zona y relajarla. El hielo y los antiinflamatorios de venta libre, como el ibuprofeno, también pueden ayudar si tienes dolor e hinchazón.
Por qué los estiramientos ayudan
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Los músculos son racimos de fibras que se hacen rápidamente más pequeños o más grandes cuando mueves el cuerpo para hacer algo, desde coger algo de una estantería hasta correr una carrera. Cuando estiras esas fibras con regularidad, pueden hacer su trabajo más fácilmente, y eso te ayuda a tener menos calambres...
Por qué es importante tu dieta
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Las frutas y verduras de colores tienen minerales llamados electrolitos que ayudan a mantener los músculos en buena forma y pueden ayudarte a evitar los calambres. Las verduras de hoja verde y los plátanos son buenas opciones... Los calambres también se han asociado a ciertas deficiencias vitamínicas, así como a un bajo nivel de potasio y magnesio, así que asegúrate de llevar una dieta rica en ellos.
Cuándo llamar a tu médico
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La mayoría de los calambres musculares no son graves, pero si se producen con frecuencia y no sabes cuál es la causa, como el calor o el ejercicio intenso, acude a tu médico. A veces pueden ser un signo de una enfermedad como la tiroides, la cirrosis del hígado o el endurecimiento de las arterias.
