La cadera es la articulación donde el hueso del muslo se une a la pelvis. Se denomina articulación esférica porque la parte superior del hueso del muslo encaja en una zona similar a una copa dentro de la pelvis, al igual que una pelota de béisbol encaja en un guante.
Normalmente, la bola se desliza suavemente dentro de la cavidad, pero un problema con la bola o el borde de la cavidad puede interferir con el movimiento suave. Los traumatismos provocados por la flexión repetida de la cadera dañan el cartílago de la cavidad, lo que provoca un pinzamiento de la cadera o pinzamiento femoro acetabular (FAI). Se cree que es una de las principales causas de la artrosis precoz de la cadera, sobre todo en los menores de 40 años.
Síntomas del pinzamiento de cadera
Puedes tener pinzamiento de cadera durante años y no saberlo, porque a menudo no es doloroso en sus primeras etapas.
Cuando el pinzamiento de cadera provoca síntomas, puede denominarse síndrome de pinzamiento de cadera. Los principales síntomas son "dolor" en la ingle, especialmente al caminar o flexionar la cadera, y disminución de la amplitud de movimiento de la cadera.
Al principio, es posible que sólo sienta dolor cuando mueva la cadera cerca de sus límites. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza, puede sentir dolor con actividades más sutiles, como estar sentado durante mucho tiempo o subir una cuesta. El dolor que se produce por la noche o al caminar en terreno llano sugiere que el cartílago que amortigua la bola y la cavidad ha comenzado a romperse y desgastarse, una condición conocida como osteoartritis.
Causas del pinzamiento de cadera
Hay dos causas principales de pinzamiento de cadera:
Una deformación de la bola en la parte superior del fémur (llamada pinzamiento de leva).
Si la cabeza no tiene una forma normal, la parte anormal de la cabeza puede atascarse en la cavidad cuando se dobla la cadera. Esto puede ocurrir durante actividades como montar en bicicleta o atarse los zapatos.
Una deformación de la cavidad (pinzamiento).
Si el borde delantero de la cavidad (llamado acetábulo) sobresale demasiado, la zona del hueso del muslo (fémur) justo debajo de la bola, llamada cuello del fémur, puede chocar con el borde de la cavidad durante el movimiento normal de flexión de la cadera.
En algunos casos, existe un problema tanto en la bola como en la cavidad. Otros problemas que pueden causar el pinzamiento de la cadera incluyen condiciones como:
-
La enfermedad de Legg-Calve-Perthes, una enfermedad en la que la parte esférica de la articulación de la cadera no recibe suficiente sangre, lo que provoca la muerte del hueso.
-
Deslizamiento de la epífisis capital del fémur, una separación de la bola del fémur en el extremo superior de crecimiento (placa de crecimiento) del hueso en los adolescentes. Es más frecuente en niños obesos.
-
Coxa vara, una condición inusual en la que el hueso del muslo y la bola no crecen al mismo ritmo en los niños. Esta discrepancia provoca la deformidad de la articulación de la cadera.
Pruebas y diagnóstico del pinzamiento de cadera
Si tiene síntomas de pinzamiento de cadera, su médico puede diagnosticar el problema basándose en la descripción de sus síntomas, un examen físico y los resultados de las pruebas de imagen. Estas pruebas pueden incluir una o más de las siguientes:
-
Radiografía, una prueba que produce imágenes de las estructuras internas en una película. Las radiografías pueden mostrar irregularidades en la forma de la bola o la parte superior del fémur o un exceso de hueso alrededor del borde de la cavidad.
-
Resonancia magnética (RM), procedimiento que utiliza grandes imanes, ondas de radio y un ordenador para producir imágenes detalladas de los tejidos del interior del cuerpo. Una resonancia magnética puede mostrar deshilachados o desgarros del cartílago, incluido el que recorre el borde de la cavidad (labrum).
-
TAC, técnica que combina un equipo especial de rayos X con sofisticados ordenadores para producir múltiples imágenes o fotografías del interior del cuerpo. Estas imágenes pueden examinarse en un ordenador, imprimirse o transferirse a un CD. Un TAC o una RMN pueden ayudar al médico a decidir si es necesario operar.
Tratamientos del pinzamiento de cadera
El tratamiento del pinzamiento de cadera debe comenzar por:
-
Reposo de la cadera afectada
-
Modificar las actividades para evitar mover la articulación de forma que cause dolor
-
Realizar los ejercicios recomendados por su médico o fisioterapeuta para fortalecer los músculos que sostienen la cadera
-
Los fisioterapeutas especializados en la cadera o en la recuperación de lesiones de cadera pueden hacer mucho para ayudar a fortalecer los músculos alrededor de la cadera y aliviar la inflamación.
-
Tomar medicamentos antiinflamatorios y para el dolor.
Si estos tratamientos no alivian el dolor, el médico puede recomendar una cirugía de pinzamiento de cadera.
El tipo de cirugía necesaria dependerá del problema que cause el pinzamiento de cadera y de la cantidad de daño en el cartílago que se haya producido.
A menudo, la cirugía del pinzamiento de cadera puede realizarse mediante artroscopia. Esta técnica consiste en introducir un endoscopio iluminado y herramientas finas a través de pequeñas incisiones sobre la cadera en lugar de hacer una incisión grande. La artroscopia suele ser una operación ambulatoria. Esto significa que puede volver a casa el mismo día.
Cuanto antes se opere, mayores serán las posibilidades de una recuperación completa. Pero incluso si el cartílago está dañado, la cirugía puede reducir el dolor y mejorar la amplitud de movimiento.
Sin embargo, si el daño del cartílago es grave, la artroplastia de cadera puede ser el único tratamiento que alivie el dolor y mejore la función.
Sin embargo, hay tratamientos experimentales prometedores, como uno en el que se inyectan partes de su propia sangre en las articulaciones para estimular el crecimiento del cartílago.
