Cuando tienes un dolor de cabeza o muscular leve, un analgésico de venta libre suele ser suficiente para hacerte sentir mejor. Pero si el dolor es más intenso, el médico puede recomendar algo más fuerte: un opiáceo con receta.
Los opiáceos son un tipo de analgésico narcótico. Pueden tener efectos secundarios graves si no se utilizan correctamente. Para las personas que tienen una adicción a los opioides, su problema suele empezar con una receta.
Si necesitas tomar opioides para controlar tu dolor, aquí tienes algunas formas de asegurarte de que los estás tomando de la forma más segura posible.
Cómo funcionan los opioides?
Los fármacos opiáceos se unen a los receptores opiáceos del cerebro, la médula espinal y otras zonas del cuerpo. Le dicen a su cerebro que no tiene dolor.
Se utilizan para tratar el dolor de moderado a intenso que puede no responder bien a otros analgésicos.
Los medicamentos opiáceos incluyen:
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Codeína
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Fentanilo (Actiq, Abstral, Duragesic, Fentora)
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Hidrocodona (Hysingla, Zohydro ER)
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Hidrocodona/acetaminofén (Lorcet, Lortab, Norco, Vicodin)
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Hidromorfona (Dilaudid, Exalgo)
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Meperidina (Demerol)
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Metadona (Dolophine, Methadose)
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Morfina (Kadian, MS Contin, Morphabond)
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Oliceridina (Olynvik)
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Oxicodona (Oxaydo, OxyContin)
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Oxicodona y paracetamol (Percocet, Roxicet)
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Oxicodona y naloxona
El médico puede recetar la mayoría de estos fármacos en forma de píldora. El fentanilo está disponible en forma de parche. Un parche permite que el medicamento se absorba a través de la piel.
Trabajar con su médico
Necesitarás una receta de tu médico antes de empezar a tomar opioides. El médico puede ajustar la dosis según sea necesario para ayudar a controlar el dolor.
Puede recibir dosis durante todo el día para controlar el dolor durante el día y la noche. Además, el médico puede recetarte opiáceos para que los tomes "cuando los necesites" en caso de que tengas un dolor "intermitente", es decir, un brote de dolor que se produce a pesar de las dosis de las 24 horas del día.
Mientras estés tomando analgésicos opiáceos, consulta a tu médico con regularidad. Su médico necesitará saber:
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Cómo está respondiendo su dolor al medicamento
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Si está teniendo algún efecto secundario
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Si tiene alguna interacción potencial o condiciones médicas que puedan hacer más probable que tenga efectos secundarios, como apnea del sueño, consumo de alcohol o problemas renales
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Si está tomando el medicamento de forma adecuada
Nunca cambie o deje de tomar un medicamento opioide sin consultarlo antes con su médico. Si un medicamento para el dolor no está funcionando tan bien como debería, tu médico puede cambiarte a una dosis diferente, o añadir o probar otro medicamento.
Cuando estés preparado para dejar de tomar opiáceos, tu médico puede retirártelos lentamente, si los has tomado durante mucho tiempo, para dar tiempo a tu cuerpo a adaptarse. De lo contrario, podrías tener síntomas de abstinencia.
Cuáles son los efectos secundarios de los opioides?
Una de las razones por las que el médico debe controlar los analgésicos tan de cerca es que pueden causar efectos secundarios, como:
Problemas gastrointestinales. Puede tener náuseas y vómitos cuando empiece a tomar opioides. Suelen pasar al cabo de unos días. Intente acostarse durante una hora aproximadamente después de tomar una dosis, o pida a su médico un remedio para las náuseas de venta libre o con receta.
El estreñimiento es un problema común cuando se toman opioides. Hacen que los alimentos se muevan más lentamente a través de su sistema, lo que resulta en heces más duras que no pasan tan fácilmente. Si empiezas a tener problemas:
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No espere más de dos días sin defecar antes de ponerse en contacto con su médico.
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Beba más agua. Esto por sí solo ayuda a algunas personas con estreñimiento leve. Pero otras pueden tener que hacer más. Tomar una bebida caliente por la mañana puede hacer que las cosas se muevan por el tracto gastrointestinal. Evita las bebidas con cafeína, como el café y el té, y en su lugar prueba con agua caliente con limón o infusiones.
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Pregunte si otros medicamentos pueden ayudar. Su médico puede recomendarle un ablandador de heces o un laxante que puede comprar en la farmacia. Hay otros fármacos disponibles con receta médica. La lubiprostona (Amitiza), la metilnaltrexona (Relistor), la naldemedina (Symproic) y el naloxegol (Movantik) están aprobados para tratar el estreñimiento debido al uso de opiáceos en aquellas personas con dolor crónico.
Problemas cognitivos. Algunas personas simplemente no se sienten como ellas mismas cuando empiezan a tomar opioides. Pueden tener:
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Problemas para mantener la concentración
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Somnolencia
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Sensación de niebla o problemas para pensar con claridad
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Reflejos lentos
No conduzca ni maneje maquinaria pesada mientras esté tomando opioides. Puede tardar una semana o más en volver a sentirse normal.
Los opioides pueden ser peligrosos si los tomas con alcohol o con ciertos medicamentos como:
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Algunos antidepresivos y medicamentos para la ansiedad (especialmente las benzodiacepinas como el alprazolam, el clonazepam y el lorazepam)
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Algunos antibióticos
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Pastillas para dormir
Asegúrate de que tu médico conoce todos los demás medicamentos que estás tomando. Eso incluye:
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Medicamentos con receta médica
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Medicamentos de venta libre
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Suplementos de hierbas
Tolerancia a los opioides y adicción
Después de tomar analgésicos opiáceos durante un tiempo, es posible que descubra que necesita cada vez más cantidad del fármaco para conseguir el mismo efecto de alivio del dolor. Esto se llama tolerancia. No es lo mismo que la adicción, que implica el uso compulsivo de una droga.
Cuando se utiliza la medicación opiácea durante un periodo de tiempo prolongado, se puede tener dependencia. Esto puede ocurrir cuando su cuerpo se acostumbra tanto a la droga que, si deja de tomarla bruscamente, tiene síntomas de abstinencia como:
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Diarrea, náuseas y vómitos.
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Dolor muscular
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Ansiedad
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Irritabilidad
También se puede adquirir una grave adicción a los analgésicos opiáceos. Las personas adictas buscan compulsivamente los analgésicos. Su comportamiento suele tener consecuencias negativas en su vida personal o en su lugar de trabajo. Pueden tomar las píldoras de otra persona o comprarlas en la calle, lo que es especialmente peligroso porque esos medicamentos suelen llevar cantidades letales de fentanilo. Infórmese sobre lo que puede ocurrir cuando la adicción a los opiáceos no se trata.
Si tienes un problema de adicción, debes acudir a tu médico o a un especialista en adicciones.
Debe tomar medicamentos opiáceos para el dolor?
Los opiáceos pueden suponer una gran diferencia para las personas con dolor moderado o intenso, pero no siempre son la opción más adecuada. Discuta con su médico la necesidad de utilizarlos. Si los toma, siga cuidadosamente las instrucciones de su médico. Si tu dolor no está relacionado con el cáncer, habla con tu médico regularmente sobre la necesidad de seguir tomando opiáceos. Si necesita seguir tomándolos, reducir la dosis o cambiar el tipo de opioide puede ayudar a evitar problemas.
