La parálisis del plexo braquial es la debilidad o parálisis del brazo debida a una lesión del plexo braquial. El plexo braquial es una red de nervios cerca del cuello que conecta la médula espinal con los brazos. Estos nervios ayudan a mover el hombro, el brazo, la mano y los dedos. Si el plexo braquial se lesiona, provoca debilidad y pérdida de movimiento en el brazo.
¿Qué es la parálisis del plexo braquial?
El plexo braquial es una compleja red de nervios cerca de su cuello. Se extiende desde el cuello por debajo de la clavícula hasta los brazos. Da lugar a todos los nervios desde los hombros hasta los dedos. Estos nervios conectan la médula espinal con los brazos. Controlan el movimiento de los músculos del hombro, el codo, la muñeca, la mano y los dedos. También son los responsables de la sensibilidad de los brazos.
Los nervios del plexo braquial pueden resultar dañados por una lesión. Puede afectar a los nervios que pasan del cuello al brazo. Si estos nervios se estiran, comprimen o desgarran debido a una lesión, no pueden transmitir las señales del cerebro a los músculos del brazo. Esto provoca debilidad y pérdida de movimiento en el brazo, lo que se denomina parálisis braquial. Parálisis significa parálisis o incapacidad de mover los músculos de la zona afectada.
Las lesiones del plexo braquial pueden curarse con el tiempo. Pero algunas pueden causar una discapacidad a largo plazo si no se tratan.
Qué causa la parálisis braquial?
La parálisis braquial puede producirse en niños y adultos.
La parálisis del plexo braquial en niños... La lesión del nervio del plexo braquial puede producirse durante el parto. Puede ocurrir durante un parto complicado debido a un parto prolongado, un bebé grande y una presentación de nalgas, en la que los pies o las nalgas del bebé salen primero del útero.
Durante un parto complicado, el hombro del niño puede quedar atrapado en el útero de la madre. Cuando el bebé es sacado del canal de parto, puede sufrir una lesión por estiramiento en el hombro, el cuello o el brazo. Una lesión por estiramiento se produce cuando los nervios del plexo braquial se estiran. Esto puede provocar una parálisis braquial.
Cuando los nervios superiores del bebé se estiran, es posible que el hombro no se mueva, pero sí los dedos. Esto se conoce como parálisis de Erbs. Si los nervios superiores e inferiores se estiran, puede afectar a todo el brazo. Esto se denomina parálisis global o total del plexo braquial.
En los niños mayores, la parálisis del plexo braquial también puede producirse por una lesión por estiramiento si se estira el cuello o el hombro.
Parálisis del plexo braquial en adultos: la parálisis del plexo braquial en adultos suele producirse por una lesión o un traumatismo en el cuello y el hombro. Normalmente, una lesión por estiramiento en el cuello o el hombro provoca daños en el nervio del plexo braquial y pérdida de movimiento.
Cuáles son los síntomas de la parálisis del plexo braquial?
Según el tipo de lesión del nervio del plexo braquial, puede notar síntomas en el hombro, el codo, la mano o los dedos. Los síntomas de la parálisis del plexo braquial incluyen:
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Pérdida de sensibilidad en el brazo
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Pérdida de control muscular
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Pérdida de movimiento o rango de movimiento limitado
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Debilidad muscular o cojera en un brazo
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Dolor y entumecimiento en el brazo
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Parálisis parcial o total del brazo
En los niños, puedes notar que el brazo se gira hacia dentro o que la muñeca y la mano se curvan hacia abajo. Su codo puede estar doblado debido a la rigidez de la articulación. Incluso pueden tener problemas para mover o controlar el hombro, el brazo, la muñeca o la mano. Algunos pueden sentir dolor o entumecimiento en el brazo.
En algunos niños, el brazo con daños en el plexo braquial puede parecer más pequeño que el otro brazo. Los nervios afectan al crecimiento y al desarrollo. Así, el brazo afectado puede crecer a un ritmo más lento y hacerse notar a medida que el niño crece.
Si no se trata, la parálisis del plexo braquial puede provocar debilidad o discapacidad permanentes. Necesitará atención médica si tiene síntomas de parálisis del plexo braquial. Visite a su médico si nota síntomas adicionales como:
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Debilidad o entumecimiento en el brazo o la mano
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Ardor o escozor en el brazo
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Dolor en el cuello
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Síntomas en ambos brazos
Cómo se diagnostica la parálisis del plexo braquial?
Los médicos diagnostican la parálisis braquial mediante un examen físico. También comprueban si hay debilidad muscular en el brazo. Pueden utilizar la electromiografía para medir la actividad eléctrica de los músculos. También pueden utilizar pruebas de imagen como una radiografía, una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
Además de estas pruebas, los médicos pueden realizar un estudio de conducción nerviosa. Esta prueba mide la rapidez con la que una señal eléctrica pasa por el nervio. Puede ayudar a detectar daños en los nervios.
Qué es el tratamiento de la parálisis del plexo braquial?
En los niños... La mayoría de los niños con parálisis del plexo braquial se recuperan con el tiempo. Si no se resuelve en un mes, puede provocar una discapacidad a largo plazo. Por lo tanto, lo mejor es buscar tratamiento inmediatamente.
El tratamiento de la parálisis del plexo braquial incluye terapia ocupacional y física. Ayudan a reducir la rigidez causada por la lesión. Los niños pueden necesitar llevar férulas para mantener el brazo en una posición y ayudar a que los nervios se recuperen.
Algunos pueden requerir una intervención quirúrgica que incluya neurocirugía, cirugía de la mano y cirugía ortopédica, además de medicamentos y rehabilitación.
En los adultos se utiliza una combinación de terapia y cirugía para el tratamiento de la parálisis del plexo braquial. Dependiendo de la gravedad, se utiliza terapia ocupacional, neurocirugía, cirugía reconstructiva y medicación. Los médicos utilizan la electromiografía para comprobar la recuperación de los músculos debilitados. También es posible que haya que visitar al médico para realizar seguimientos frecuentes para una mejor recuperación.
Resultados del tratamiento
Los resultados del tratamiento de la parálisis del plexo braquial dependen de la gravedad de la afección y de la rapidez con que se haya administrado el tratamiento. Los niños con parálisis del plexo braquial pueden seguir sintiendo debilidad en los brazos. Los nervios tardan en curarse. Por tanto, la recuperación total puede tardar unos dos años. Algunos niños se recuperan por sí solos, pero otros pueden tener que pasar por cirugías según su condición.
Complicaciones de la parálisis braquial
El daño del plexo braquial no puede prevenirse. Pero si tiene una parálisis del plexo braquial, el tratamiento inmediato puede ayudarle a curarse sin complicaciones a largo plazo. Si no se trata, las complicaciones pueden ser:
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Rigidez en las articulaciones
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Dolor crónico
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Adormecimiento en el brazo
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Daño o atrofia muscular
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Incapacidad permanente, incluyendo debilidad muscular y parálisis
Si tiene algún síntoma de parálisis del plexo braquial, póngase en contacto con su médico para que le diagnostique y trate lo antes posible. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir complicaciones y ayudar a una rápida recuperación.
