Por Jennifer Soong
Recibir un diagnóstico de cáncer de ovario da miedo, pero es una enfermedad tratable. Sin embargo, no existe un enfoque único para el tratamiento del cáncer de ovario. Hable con su oncólogo para determinar qué es lo mejor para usted.
Dado que hay mucha información que absorber, puede resultar abrumadora al principio. Anote sus preguntas antes de la cita (vea nuestra lista de verificación imprimible) y haga primero las preguntas más urgentes para que no se quede sin tiempo durante la visita preliminar.
Cómo cubrir los aspectos básicos de la quimioterapia
La quimioterapia, que utiliza fármacos para eliminar las células cancerosas, suele recomendarse después de la cirugía para tratar la mayoría de los estadios del cáncer de ovario. El cáncer de ovario suele responder a la quimioterapia.
Existen diferentes formas de administrar la quimioterapia, como por vía oral o mediante inyecciones en el músculo. La quimioterapia para el cáncer de ovario suele administrarse por vía intravenosa (IV) -en una vena- o se inyectan los medicamentos a través de un catéter o puerto en el abdomen, lo que se denomina quimioterapia intraperitoneal (IP).
Pregúntele a su médico si usted es candidata a la IP. Las investigaciones demuestran que las mujeres que recibieron tanto quimioterapia IV como IP están libres de la enfermedad durante más tiempo que las mujeres que sólo recibieron quimioterapia IV (y tienen una mayor tasa de supervivencia), pero también experimentaron efectos secundarios más graves, como fatiga, dolor y recuentos sanguíneos bajos.
Antes del tratamiento de quimioterapia puede administrarse una vía central, también llamada catéter venoso central (CVC). Un CVC es un tubo hueco que se coloca en una vena grande, y puede permanecer en el cuerpo durante un periodo de tiempo mucho más largo. Los CVC permiten una vía más fácil para los medicamentos intravenosos y requieren diferentes niveles de cuidado. El tipo de CVC utilizado se basa en la duración del tratamiento, el tiempo que se tarda en infundir cada dosis de quimioterapia, sus preferencias, las de su médico, los cuidados necesarios para mantener el CVC y su coste. Hable con su médico sobre el tipo de vía central que recomienda... para usted.
Hablar de su plan de tratamiento
Es probable que reciba una combinación de medicamentos de quimioterapia. La mayoría de los oncólogos de Estados Unidos consideran que la quimioterapia combinada es más eficaz que un solo fármaco para tratar el cáncer de ovario.
El enfoque estándar es utilizar un compuesto de platino, como cisplatino o carboplatino, y un taxano, como paclitaxel o docetaxel (Taxotere). Para la quimioterapia intravenosa, la mayoría de los médicos prefieren el carboplatino al cisplatino porque tiene menos efectos secundarios y es igual de eficaz. Además, el paclitaxel suele ser preferido a Taxotere debido a la mayor experiencia con el paclitaxel.
Otros medicamentos utilizados para el tratamiento son:
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altretamina (Hexalen)
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capecitabina (Xeloda)
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ciclofosfamida (Cytoxan)
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etopósido (Vepesid)
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gemcitabina (Gemzar)
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ifosfamida (Ifex)
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irinotecán (Camptosar)
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Doxorubicina liposomal (Doxil)
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melfalán (Alkeran)
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Paclitaxel unido a proteínas (Abraxane)
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pemetrexed (Alimta)
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topotecán (Hycamtin)
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vinorelbina (Navelbine)
Hable con su oncólogo sobre el calendario más adecuado para su tratamiento. Los diferentes fármacos tienen ciclos variables, y el número de ciclos de tratamiento que usted tenga dependerá del estadio de su enfermedad. Un ciclo es un programa que permite dosis regulares de un fármaco, seguidas de un periodo de descanso. Por ejemplo, si tiene un cáncer de ovario avanzado, su oncólogo puede recomendarle un tratamiento de quimioterapia que incluya seis ciclos, con cada ciclo administrado una vez cada tres semanas.
Hablemos de los efectos secundarios
Probablemente le preocupen los efectos secundarios que podría experimentar con la quimioterapia. Afortunadamente, los nuevos tipos de quimioterapia causan menos efectos secundarios y más leves.
Es difícil predecir qué efectos secundarios puede experimentar, si es que los tiene. Los efectos secundarios temporales más comunes son la caída del cabello, las náuseas, los vómitos, la fatiga y el dolor muscular y articular. También puede aumentar el riesgo de sufrir hematomas, hemorragias, infecciones y anemia. Los efectos secundarios permanentes pueden ser la menopausia prematura, la infertilidad y el entumecimiento de los dedos de las manos y los pies.
Plantee a su oncólogo cualquier preocupación específica sobre los efectos secundarios. Su médico puede recetarle medicamentos para prevenir las náuseas y los vómitos antes de la quimioterapia. Si tiene enfermedades preexistentes, como problemas nerviosos o renales, es posible que su médico tenga que adaptar su plan de tratamiento de forma diferente.
Las investigaciones sugieren que una combinación de fármacos con menos efectos secundarios puede ayudar a más mujeres a obtener todo el beneficio de su tratamiento contra el cáncer. Hable con su médico sobre sus opciones de tratamiento. Juntos pueden decidir lo que es adecuado para usted.
Mantener abiertas las líneas de comunicación
Debe sentirse cómodo hablando de su plan de tratamiento con su oncólogo. Cuanta más información comunique a sus médicos y enfermeras sobre cómo se siente, más podrán ayudarle a conseguir la mejor calidad de vida durante el tratamiento. No dude en hacer preguntas.
Averigüe si el consultorio de su médico ofrece algún recurso de apoyo, como folletos para pacientes sobre la quimioterapia y cómo manejar los efectos secundarios. Algunos hospitales y centros de tratamiento del cáncer ofrecen un servicio de asesoramiento al paciente para ayudarle a afrontar los retos psicosociales, emocionales y económicos del cáncer.
Sea proactivo a la hora de informarse sobre su tratamiento de quimioterapia y los cuidados del cáncer de ovario. Es posible que su médico le recomiende tratamientos adicionales, como radioterapia, terapia hormonal o terapia dirigida.Al mantener las líneas de comunicación abiertas con sus médicos y enfermeras, puede ayudar a garantizar que reciba una atención de máxima calidad.
Lista de verificación de preguntas para imprimir
Esta es una lista de comprobación básica que le ayudará a hablar de la quimioterapia con su médico:
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Tiene algún folleto para pacientes sobre la quimioterapia y el cáncer de ovario?
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A qué ensayos clínicos puedo optar? Cuáles son los pros y los contras?
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Qué tipo de CVC recomienda y por qué?
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Soy candidato a la quimioterapia IP? Si es así, ¿cuáles son los riesgos y beneficios?
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Cuáles son los posibles efectos secundarios de mi tratamiento de quimioterapia?
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Qué recursos sugiere para ayudar a manejar los efectos secundarios?
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Qué signos debo buscar que puedan indicar que el cáncer de ovario ha vuelto a aparecer?
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Cuál es la mejor manera de ponerse en contacto con usted o con una enfermera para hacer preguntas entre las visitas?
