Por Hallie Levine
Si tiene cáncer de ovario, es posible que esté preocupada por su diagnóstico y su pronóstico. Pero hay algo más que puede quitarle el sueño: el coste del tratamiento. No sólo es cara la atención médica, sino que además puede estar aún más desprovista de dinero porque no puede trabajar y tiene otros costes ocultos, como el pago del cuidado de los niños mientras se somete a los tratamientos.
A continuación, le explicamos cómo se acumulan los costes y cómo hacer más asequible su tratamiento contra el cáncer.
Atención médica
El coste medio de los cuidados durante el primer año de tratamiento es de casi 100.000 dólares. La mayoría de los pacientes tienen que pagar ellos mismos alrededor del 3% (unos 3.000 dólares) de esa cantidad. Alrededor de un tercio de estos costes se producen en el primer mes de tratamiento, y la mayor parte del resto del coste se produce en los 5 meses siguientes. Esto incluye:
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Servicios ambulatorios como la quimioterapia (52.700 dólares)
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Servicios de hospitalización como la cirugía y la hospitalización después de la cirugía (30.708 dólares)
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Gastos de farmacia (1.814 dólares)
Su tratamiento puede costar aún más dependiendo del tipo de medicamento que le ponga su médico. Si su cáncer de ovario reaparece, o si tiene ciertos tipos de cáncer de ovario, su equipo médico puede recomendarle una clase de fármacos conocidos como inhibidores de PARP. Estos fármacos funcionan muy bien, pero pueden ser muy caros. El coste medio de bolsillo es de unos 305 dólares al mes, y la mayoría de las pacientes deben tomarlos durante unos 3 meses.
Costes indirectos
Los costes del cáncer de ovario van más allá de los de la atención médica. Si tiene cáncer de ovario, es posible que tenga que faltar al trabajo o que no pueda trabajar durante un tiempo. Las investigaciones demuestran que las personas que trabajan y reciben tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia, pierden unos 22 días de trabajo más al año que los pacientes que no tienen cáncer. Si no puede trabajar, no sólo perderá ingresos, sino que también puede perder su seguro médico laboral. Entonces tendrá que pagar su propia prima.
De hecho, un estudio descubrió que los costes de la pérdida de trabajo eran de dos a cuatro veces más altos para las pacientes con cáncer de ovario que tomaron una baja médica o por incapacidad después de empezar la quimioterapia. Las pacientes que tomaron una incapacidad a corto plazo, por ejemplo, informaron que perdieron alrededor de 335 dólares en ingresos laborales al mes durante 12 meses, en comparación con 45 dólares entre las mujeres sin cáncer de ovario.
Cómo encontrar ayuda
Si tiene dificultades para pagar los costes directos del tratamiento o los indirectos, como la comida o el alquiler, los siguientes programas pueden ayudarle:
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El programa de subsidios por compasión de la Administración de la Seguridad Social (SSA). Si su cáncer de ovario está muy avanzado -lo que significa que se ha extendido a órganos de todo el cuerpo o que no puede ser operado- puede tener derecho a una renta de incapacidad de la Seguridad Social en cuestión de días o semanas.
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Un programa de uso compasivo. Muchas compañías farmacéuticas tienen programas que proporcionan medicamentos de forma gratuita a los pacientes que los necesitan. Otros sitios web, como NeedyMeds (https://www.needymeds.org) o la Asociación para la Asistencia con los Medicamentos (https://www.pparx.org/), ofrecen información sobre otros programas de asistencia con medicamentos.
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Fundación de la Red de Acceso del Paciente (PAN). (https://www.panfoundation.org/ovarian-cancer). La Fundación PAN ofrece hasta 3.500 dólares anuales de ayuda para el copago a las pacientes con cáncer de ovario que viven en Estados Unidos, están inscritas en Medicare y tienen ingresos de hasta el 500% del nivel federal de pobreza.
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CancerCare (https://www.cancercare.org) ofrece ayudas limitadas para el transporte, la atención domiciliaria y el cuidado de los niños a las mujeres que cumplen los requisitos. También pueden cubrir ciertos medicamentos para el dolor, y contra las náuseas. Llame al 800-813-HOPE (4673) para solicitarla.
Además, es prudente tomar las siguientes medidas:
Informe a sus acreedores. Si no puede pagar todas sus facturas, aborde el problema de frente. Es posible que pueda negociar con sus acreedores. Un servicio de asesoramiento crediticio también puede establecer un plan de pagos.
Busque ayuda profesional. Un trabajador social de oncología, ya sea a través de su hospital o de CancerCare, puede ayudarle a encontrar recursos locales que le proporcionen ayuda.
Elabore un presupuesto estricto. Es muy importante que sepas exactamente lo que gastas cada mes en este momento y los ingresos que tienes. Ponte en contacto con tus proveedores de servicios públicos y tu compañía hipotecaria para averiguar si puedes establecer un plan de pagos temporal.
Un asesor financiero también puede ayudarle a averiguar cómo puede ingresar más dinero o reducir los gastos, al menos durante un tiempo. También es posible que tenga activos, como su plan de jubilación, a los que pueda recurrir para obtener dinero en efectivo.
Enfréntate a las deudas médicas. Si no puedes permitirte el coste de cualquier atención que no esté cubierta por el seguro, pregunta al hospital o al centro médico si pueden considerar el pago del seguro como el pago completo. Esto funciona más a menudo de lo que crees. También puedes pedir al centro que te rebaje la factura. También puede haber financiación hospitalaria para cubrir cualquier gasto sanitario que no cubra el seguro.
