Cuando le hayan diagnosticado un cáncer de ovario, su médico colaborará con usted para decidir qué tratamiento es el adecuado para usted. A menudo, recibirá varios tratamientos al mismo tiempo.
Tipos de tratamiento
Cirugía. Suele ser el primer paso. Se realiza para extraer un trozo de la masa y ver si es un cáncer. Los médicos lo llaman biopsia. La cirugía ayuda a "clasificar" el cáncer para ver hasta dónde se ha extendido. Una vez confirmado el cáncer, el cirujano extirpará la mayor parte posible del tumor.
La intensidad de la cirugía depende de la extensión del cáncer. En algunos casos, puede ser necesario extirpar los ovarios, el útero, el cuello uterino o las trompas de Falopio. Otros tejidos que suelen extirparse son los ganglios linfáticos, el epiplón (delantal graso que cubre los intestinos) y todo el cáncer visible. Si la operación se encuentra en una fase muy temprana o usted desea tener hijos, es posible que su médico no le extirpe todos los órganos reproductores.
Quimioterapia. Es posible que necesite quimioterapia para eliminar las células cancerosas que aún quedan en el cuerpo después de la operación. Estos potentes medicamentos suelen administrarse por vía intravenosa. Pero a veces funcionan mejor para el cáncer de ovario si se inyectan en el abdomen. Esto permite que el medicamento entre en contacto directo con la parte del cuerpo donde estaba el cáncer y es más probable que se extienda.
Radiación. Estos rayos X de alta energía pueden ayudar a eliminar cualquier célula cancerosa que haya quedado en la zona pélvica. Puede utilizarse si el cáncer ha reaparecido después del tratamiento o para ayudar a controlar síntomas como el dolor.
Terapia dirigida. Estos tratamientos utilizan medicamentos más nuevos que detectan y atacan las células cancerosas dañando poco las células normales circundantes. Todos estos medicamentos actúan de forma diferente, pero son capaces de impedir que las células cancerosas crezcan, se dividan o se fijen. Los medicamentos se toman por vía oral o se administran por vía intravenosa.
Terapia hormonal. En algunos casos, el médico puede sugerir el uso de hormonas o medicamentos de bloqueo hormonal. Según la Sociedad Americana del Cáncer, esta terapia se utiliza con mayor frecuencia para tratar los tumores del estroma ovárico, no el cáncer de ovario epitelial.
Ensayos clínicos. Los médicos siempre llevan a cabo estudios para examinar más de cerca los nuevos tratamientos y procedimientos. Al participar en estos ensayos, usted puede tener acceso a los tratamientos más avanzados del momento. Pero puede que no sean adecuados para todo el mundo. Pregunte a su médico cómo puede obtener más información y si un ensayo clínico puede ser adecuado para usted. Busque los ensayos para los que podría reunir los requisitos en ClinicalTrials.gov, Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC.org), el Instituto Nacional del Cáncer (Cancer.gov) y otros sitios web.
Objetivos del tratamiento
El tipo de tratamiento que decida con su equipo médico dependerá en gran medida de su estado de salud general y del grado de avance del cáncer. Probablemente será una combinación de cirugía, radiación y terapia farmacológica (incluyendo una posible quimioterapia). El enfoque exacto dependerá de los objetivos del tratamiento: ¿Existe una posibilidad de curación o el objetivo es controlar los síntomas?
También influyen los objetivos personales del tratamiento, que pueden ser diferentes para cada persona. Considere cómo afectan las distintas opciones a su salud mental y física y a su calidad de vida. Entre los temas que podría abordar se encuentran:
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Cómo afectará a mis relaciones familiares?
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Cómo afectará a las actividades cotidianas en el trabajo y en casa?
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Es más fácil manejar los efectos secundarios del tratamiento o los posibles efectos de la enfermedad?
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Cómo afrontará exactamente los efectos secundarios del tratamiento?
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Puede equilibrar un tratamiento eficaz que alargue la vida con una gestión de los efectos secundarios que le ayude a mantener una calidad de vida aceptable?
Puede que necesites hablar de estas cuestiones con tus allegados o con un terapeuta o grupo de apoyo.
El tratamiento del cáncer y la salud mental
Un diagnóstico de cáncer de ovario puede hacer mella en su salud mental, así como en sus relaciones personales. La ansiedad, la angustia y la depresión son respuestas comunes y, en muchos casos, normales. Pero eso no significa que no deba buscar ayuda cuando la necesite.
Un profesional de la salud mental o un grupo de terapia de supervivientes de cáncer pueden ayudarle a veces a controlar los complejos problemas que pueden surgir. En muchos casos, puede ser útil incluir a los miembros de la familia y a los seres queridos en parte de este proceso. La Red de Supervivientes de Cáncer es un buen lugar para empezar a buscar recursos de apoyo. Hable con su equipo de atención al cáncer si no está seguro de por dónde empezar.
