Una lista de alimentos que pueden empeorar o mejorar el mal aliento.
¿Tienes mal aliento? Tal vez quieras echar un vistazo a tu dieta.
Si tu higiene dental es estupenda -te cepillas los dientes dos veces al día, utilizas el hilo dental una vez al día y te limpias la lengua- tu mal aliento podría estar relacionado con tu dieta.
Ciertos alimentos pueden contaminar tu aliento durante horas y contribuir al aliento de dragón de otras maneras. Estos son algunos de los culpables:
Ajo y cebollas.
"El ajo y las cebollas encabezan la lista cuando se trata de la halitosis", dice Lisa Harper Mallonee, MPH, RD, profesora asociada de la Facultad de Odontología del Centro de Ciencias de la Salud de Texas A&M.
Esto se debe a que los malolientes compuestos de azufre del ajo y la cebolla permanecen en la boca y son absorbidos por el torrente sanguíneo y expulsados al exhalar.
El café y el alcohol.
El café y las bebidas alcohólicas crean un entorno favorable para el crecimiento de las bacterias orales. También tienen un efecto secante, que reduce el flujo de saliva y permite que las bacterias malolientes permanezcan más tiempo.
Otros alimentos, como los productos lácteos, una dieta rica en carne, el zumo de naranja y los refrescos, se consideran a veces desencadenantes del mal aliento. Mallonee dice que no tiene pruebas científicas sólidas al respecto.
Paul Vankevich, DMD, profesor adjunto de la Facultad de Odontología de la Universidad Tufts, está de acuerdo. Cualquier alimento o bebida, dice, podría causar brevemente el olor del aliento si se deja que permanezca en la boca. "Esto es insignificante y no tiene consecuencias", dice Vankevich al doctor en un correo electrónico. Cepillarse la boca y la lengua recupera el buen aliento.
Alimentos y bebidas que hacen que tu aliento huela bien
El agua.
Este líquido sin olor ayuda a expulsar de la boca los trozos de comida de los que se alimentan las bacterias. Beber agua favorece la producción de saliva, que actúa como agente de limpieza constante y disuelve las sustancias malolientes de la comida y la bebida.
Chicle sin azúcar.
Masticar chicle afloja la comida y las células muertas de los dientes, las encías y la lengua y fomenta la producción de saliva.
Vankevich afirma que los chicles sin azúcar endulzados con xilitol son especialmente eficaces para combatir el mal aliento porque el xilitol inhibe las bacterias bucales.
Para conseguir el efecto completo de masticar un chicle endulzado con xilitol, mastícalo durante al menos cinco minutos después de las comidas, recomienda Mallonee.
Frutas y verduras
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Los alimentos ricos en vitamina C, como el pimiento rojo y el brócoli, crean un entorno inhóspito para las bacterias de la boca. Funcionan aún mejor para combatir el mal aliento cuando se comen crudos, ya que los productos crujientes de cualquier tipo son mecánicamente abrasivos y ayudan a desprender las partículas de comida atrapadas.
El yogur:
Investigadores japoneses descubrieron que el consumo de unas 3 onzas de yogur sin azúcar con bacterias probióticas (buenas) dos veces al día durante seis semanas reducía el mal aliento al ayudar a disminuir los niveles de los compuestos de sulfuro que causan el mal olor. Para imitar mejor los efectos del estudio, consuma un yogur que aporte cepas de estreptococos y lactobacilos.
"El yogur fortificado es también una gran fuente de vitamina D, que ayuda a reducir las bacterias de la boca", dice Mallonee al médico. Otras fuentes de vitamina D son la leche y el zumo de naranja enriquecidos, el salmón y los huevos.
Hierbas y especias.
El perejil contiene clorofila, que puede tener un efecto desodorizante en la boca. Otros productos vegetales relacionados con un mejor aliento son el clavo, el anís y las semillas de hinojo. Aunque emplear hierbas y especias para mitigar el mal aliento tiene más raíces en el folclore que en la ciencia, no está de más intentarlo.
Por qué el aliento apesta
La causa más común del mal aliento no es un alimento maloliente. Son las bacterias de tu boca.
Los microbios que residen en tu boca se dan un festín con las partículas de comida y las células muertas, produciendo compuestos de azufre que causan la halitosis, dice Harper Mallonee.
Cepíllate los dientes dos veces al día y utiliza el hilo dental una vez para eliminar los restos que provocan el mal aliento, aconseja la Asociación Dental Americana.
También es importante limpiar la lengua, dice Vankevich.
Enmascarar las bacterias de la boca con enjuagues es una solución temporal para el mal aliento, que Vankevich desaconseja. Los enjuagues de venta libre suelen contener alcohol, que reseca los tejidos de la boca, disminuye la producción de saliva y empeora el mal aliento a largo plazo.
El mal aliento puede ser una señal de afecciones médicas
Si tu higiene dental y tu dieta están en orden, pero tu halitosis no cesa, puede ser el momento de consultar a un médico o dentista.
El mal aliento puede ser consecuencia de ciertas condiciones de salud.
La obstrucción de los conductos sinusales y el goteo post-nasal pueden provocar un mal aliento que acabará por desaparecer. Pero Vankevich advierte que la halitosis persistente puede ser un signo de algo mayor.
La enfermedad periodontal, una grave inflamación de las encías que puede dañar los dientes y los huesos, también provoca mal aliento. Ciertas afecciones pulmonares, enfermedades renales y hepáticas, irritación crónica del estómago y el esófago, y trastornos autoinmunes, como el síndrome de Sjogren, pueden provocar halitosis.
La sequedad crónica de la boca, denominada xerostomía, contribuye a la proliferación de microbios orales. La sequedad bucal puede deberse a diversos medicamentos, a problemas de las glándulas salivales o a la respiración continua por la boca.
Las dietas muy bajas en calorías y los planes de alimentación ricos en proteínas promueven la rápida descomposición de la grasa corporal, lo que da lugar a la cetoacidosis, una condición que también puede estar presente en la diabetes no controlada. La cetoacidosis hace que el aliento tenga un olor afrutado.
Si, a pesar de sus esfuerzos por controlar la halitosis, sigue padeciéndola, acuda a su médico o dentista para descartar trastornos subyacentes.
