Tienes los dientes torcidos o tienes una sobremordida o una submordida? el doctor explica cómo determinar si necesitas aparatos y qué procedimientos de ortodoncia hay para enderezar los dientes.
Aparatos de ortodoncia
¿Qué es la ortodoncia?
Los brackets son herramientas dentales que ayudan a corregir los problemas de los dientes, como el apiñamiento, los dientes torcidos o los dientes desalineados. Mucha gente se pone brackets en la adolescencia, pero los adultos también los llevan. A medida que los usas, los aparatos enderezan y alinean lentamente tus dientes para que tengas una mordida normal. Algunas personas se ponen brackets para ajustar su sonrisa.
Si tienes los dientes torcidos y/o una mordida desalineada (submordida o sobremordida), hay una variedad de tratamientos que pueden ayudar a enderezar los dientes, incluyendo aparatos y retenedores, herramientas hechas a medida, removibles o fijas que cubren el exterior de tus dientes y ayudan a mantenerlos en posición... Aprende más sobre cómo saber si tienes una sobremordida.
Muchos dentistas generales se encargan de la alineación básica y tratan otros problemas dentales, pero los ortodoncistas se especializan en corregir los problemas de los dientes... Un ortodoncista tiene de 2 a 3 años de formación avanzada en ortodoncia más allá de la facultad de odontología. Están especializados en enderezar los dientes, corregir las mordidas desalineadas y los problemas de mandíbula.
El dentista u ortodoncista que elijas te hará preguntas sobre tu salud, te hará un examen clínico, te hará un escáner digital de los dientes, te hará fotos de la cara y los dientes, y te pedirá radiografías de la boca y la cabeza. A partir de esta información, elaborará un plan de tratamiento.
Puede que sólo necesites un retenedor extraíble. Si tienes una sobremordida o una submordida extremas, podrías necesitar cirugía. Pero la mayoría de la gente necesita ortodoncia... Más información: ¿Puede volver a aparecer la sobremordida después de llevar ortodoncia?
Tipos de ortodoncia
Los brackets son la forma más popular de enderezar los dientes y corregir las mordidas desalineadas en los niños. No son el brillante bocado de metal de años atrás. Ahora hay muchas más opciones disponibles.
Si los aparatos son realmente la solución para ti, el dentista o el ortodoncista te prescribirán un aparato específico para tus necesidades. Los aparatos pueden consistir en bandas, alambres y otros dispositivos correctores fijos o extraíbles. Ningún método funciona para todo el mundo.
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Aparatos metálicos/tradicionales: Los brackets tradicionales están hechos de metal. Incluyen brackets que se fijan en la parte delantera de los dientes o bandas que se ajustan alrededor de cada diente, así como alambres flexibles o arcos de alambre que mantienen unidos los brackets o las bandas. Algunos aparatos también incluyen bandas de goma o bridas metálicas que unen los brackets al alambre. Estas bandas crean más presión para ayudar a enderezar y alinear los dientes. A veces, el ortodoncista te pedirá que lleves un dispositivo llamado arnés por la noche. Este dispositivo proporciona una presión adicional para ayudar a enderezar los dientes. Puedes ponértelo y quitártelo.
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Brackets de cerámica: Los brackets de los aparatos tradicionales se fabrican ahora también en cerámica del color del diente, por lo que no se notan tanto. También se pueden fabricar con acero inoxidable, materiales transparentes u oro.
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Brackets linguales: Los brackets de estos aparatos se colocan en la parte posterior de los dientes, frente a la lengua. Los brackets linguales son más difíciles de ver.
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Alineadores transparentes: Puede que también oigas que se llaman brackets invisibles. Son bandejas de plástico transparente que se ajustan a tus dientes. Utilizan la presión para mover suavemente tus dientes en las posiciones correctas y enderezar tu sonrisa. Los alineadores se quitan para comer, cepillarse los dientes o usar el hilo dental, pero hay que tenerlos puestos al menos 22 horas al día para que funcionen. El ortodoncista también puede colocar accesorios del color de los dientes para mantener los alineadores en su sitio... Encuentre más información sobre los alineadores dentales y... cómo enderezar los dientes en casa.
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Cómo funcionan los aparatos de ortodoncia?
Los brackets funcionan ejerciendo presión sobre tus dientes durante un periodo de tiempo para moverlos lentamente en una dirección específica. El hueso que hay debajo de ellos también cambia de forma.
Los brackets se componen de estas cosas:
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Los brackets son los pequeños cuadrados que van en la parte delantera de cada diente. El dentista utiliza un agente adhesivo especial o los fija con bandas de ortodoncia. Los brackets actúan como asas, sujetando los arcos de alambre que mueven los dientes. Hay varios tipos de brackets, como los de acero inoxidable y los de cerámica o plástico del color del diente. Los dentistas los utilizan mucho porque son más difíciles de ver. A veces, el dentista cementa los brackets en la parte posterior de los dientes para ocultarlos.
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Las bandas de ortodoncia son materiales de acero inoxidable, transparentes o del color del diente que se cementan a los dientes. Envuelven cada diente para proporcionar un anclaje a los brackets. Las bandas transparentes o del color del diente tienen mejor aspecto, pero también son más caras que las de acero inoxidable. No todo el mundo lleva bandas. Algunas personas sólo tienen brackets y no tienen bandas.
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Los espaciadores se colocan entre los dientes para crear un pequeño espacio para las bandas de ortodoncia.
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Los arcos de alambre se unen a los brackets y actúan como pistas para guiar el movimiento de tus dientes. Algunos arcos de alambre son de metal. Otros son transparentes o del color del diente.
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Las ligaduras son pequeños anillos de goma o alambres finos que sujetan el arco de alambre a los brackets. Pueden ser transparentes, metálicos o de colores.
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Un tubo bucal en la banda del último diente sujeta el extremo del arco de alambre de forma segura.
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Unas pequeñas gomas elásticas, llamadas ligaduras, sujetan los arcos de alambre a los brackets.
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El ortodoncista puede colocar resortes en los alambres del arco entre los brackets para empujar, tirar, abrir o cerrar los espacios entre tus dientes.
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Los elásticos o las gomas elásticas se unen a los ganchos de los brackets. Van entre tus dientes superiores e inferiores de varias maneras. Utilizan la presión para mover tus dientes superiores contra los inferiores para conseguir un ajuste perfecto. Puedes elegir tu color favorito. Muchos niños eligen los colores de su colegio o decoran su boca durante las fiestas (por ejemplo, naranja y negro para Halloween).
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Algunas personas necesitan un aparato para la cabeza, un artilugio de alambre que mueve los molares superiores más atrás en la boca para corregir problemas de mordida o hacer más espacio para los dientes apilados. El ortodoncista añadirá tubos de tracción extraoral a dos bandas de tus dientes superiores para mantener la parte del arco facial de tu tracción extraoral en su sitio. El resto de esta pieza en forma de herradura rodea la cara y se conecta a una correa en la parte posterior de la cabeza. Si el arnés es necesario, por lo general sólo debe llevarse mientras se duerme o en casa.
Los nuevos mini-brackets, que son mucho más pequeños que los tradicionales, pueden ser una opción para algunos. Otro método para enderezar los dientes utiliza retenedores de plástico extraíbles. Esto también puede funcionar si tus dientes no están demasiado apiñados. Tu ortodoncista te explicará los distintos tipos de aparatos y determinará cuál es la mejor opción... Encuentra más información sobre cómo comprar retenedores en Internet.
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Cuánto tiempo tendré que llevar ortodoncia?
El tiempo que se necesita para llevar ortodoncia varía de una persona a otra. Depende de:
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La gravedad de su problema
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La cantidad de espacio dentro de su boca
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La distancia que deben recorrer tus dientes
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La salud de los dientes, las encías y el hueso de soporte
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El grado de seguimiento de las instrucciones
En promedio, una vez que se colocan los brackets, suelen permanecer en su lugar de 1 a 3 años. Después de quitarse los brackets, la mayoría de las personas necesitan usar un retenedor todo el tiempo durante los primeros 6 meses. Después, sólo hay que llevarlo mientras se duerme, pero se puede hacer durante muchos años.
Tratamiento con brackets
El ortodoncista querrá verte más o menos cada mes para asegurarse de que los aparatos ejercen una presión constante sobre tus dientes. Ajustará los alambres, los muelles o las gomas para crear más tensión y presión. En algunos casos, los aparatos por sí solos no son suficientes para enderezar los dientes o desplazar la mandíbula. Es entonces cuando el ortodoncista te sugerirá un aparato para la cabeza.
¿Serán dolorosos los aparatos de ortodoncia?
Puede haber algunas molestias cuando se colocan los aparatos, cuando se ajustan o cuando se empieza a utilizar un nuevo aparato, como las gomas o el aparato para la cabeza.
Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol o el ibuprofeno, pueden ayudar. Informa a tu ortodoncista si tienes mucho dolor después de cada ajuste. Es posible que puedan hacer los ajustes de forma un poco diferente o proporcionar cera especial para cubrir las zonas afiladas de los aparatos.
Se puede ser alérgico a los brackets?
Algunas personas son alérgicas a ciertos metales, como el níquel. Cuando esto ocurre, se pueden utilizar otros materiales en su lugar. Las personas también pueden ser alérgicas a los guantes de látex que utilizan el ortodoncista y los ayudantes.
A veces, los aparatos pueden irritar las encías, provocando su inflamación. No se trata de una reacción alérgica, pero hay que estar atento.
El cuidado de los dientes con brackets y retenedores
Los brackets, alambres, resortes, bandas de goma y otros aparatos pueden atraer alimentos y placa, que pueden manchar los dientes si no se cepillan. La mayoría de los ortodoncistas recomiendan cepillarse los dientes después de cada comida o merienda con pasta dental con flúor y eliminar cuidadosamente cualquier alimento que pueda haberse quedado atascado en los aparatos. Algunos ortodoncistas también prescriben o recomiendan un enjuague bucal con flúor, que puede llegar a lugares de la boca a los que el cepillo de dientes no puede llegar. Un Waterpik o AirFlosser también es a veces útil para eliminar los alimentos atascados.
Continuación
Para usar el hilo dental si tiene aparatos, pase el extremo corto del hilo por el espacio entre el alambre del arco principal y la parte superior del diente más cercano a la encía. Utilice un suave movimiento de sierra para trabajar el hilo dental en cada lado de los dos dientes entre los que se encuentra el hilo. Tenga cuidado de no tirar con demasiada fuerza alrededor del arco de alambre.
Comience a cepillar los dientes utilizando un cepillo de dientes suave normal. Cepille hacia abajo desde la parte superior y luego hacia arriba desde la parte inferior en cada diente con brackets. A continuación, cepille los dientes con un cepillo Proxabrush o "árbol de Navidad". Este cepillo está especialmente diseñado para limpiar entre dos aparatos. Introduce el cepillo desde arriba y luego desde abajo entre los dos brackets. Realice varias pasadas en cada dirección antes de pasar al siguiente espacio entre dos brackets. Repite el procedimiento hasta que hayas limpiado todos los dientes.
Cada vez que se cepille los dientes, cepille también el retenedor, pero no con pasta de dientes. Una vez al día o al menos una vez a la semana, desinfecta el retenedor sumergiéndolo en un limpiador de prótesis dentales, como Efferdent, Polident u otra solución de marca. Añade el limpiador a una taza llena de agua tibia (no caliente). Enjuague bien el retenedor con agua corriente antes de volver a ponerlo en la boca.
Qué alimentos están prohibidos con los brackets?
Los brackets son delicados. Romper una parte del aparato puede hacer que los dientes se muevan en la dirección equivocada y que el tratamiento sea más largo. Evite cualquier cosa que sea dura, pegajosa o masticable, incluyendo:
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Hielo
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Nueces
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Palomitas de maíz
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Caramelos duros
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Chicle
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Caramelos masticables, como el caramelo
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Gominolas
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Alimentos duros o difíciles de morder, como manzanas o panecillos
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Maíz en mazorca
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Pretzels duros
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Zanahorias
Los frenos y la edad
Su dentista puede indicarle cuándo debe buscar la evaluación de un ortodoncista. La Asociación Americana de Ortodoncistas y la Asociación Dental Americana recomiendan que todos los niños sean evaluados para ortodoncia a los 7 años. A esta edad, el ortodoncista puede detectar problemas sutiles en el crecimiento de la mandíbula y la aparición de los dientes. La mayoría de los niños comienzan el tratamiento activo entre los 9 y los 14 años. Los ortodoncistas recomiendan corregir los problemas dentales mientras el niño sigue creciendo.
El proceso mecánico utilizado para mover los dientes con brackets es el mismo a cualquier edad. Eso significa que los aparatos pueden ayudar tanto a los niños como a los adultos. La principal diferencia es que algunas correcciones para adultos pueden requerir algo más que los aparatos de ortodoncia. Los tratamientos también podrían llevar más tiempo porque los huesos de los adultos ya no crecen.
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Deportes y aparatos ortopédicos
Si tienes brackets, puedes participar en cualquier deporte que elijas. Si existe la posibilidad de que te golpees en la cara, tendrás que llevar un protector bucal especialmente diseñado para proteger el interior de tu boca. Estará hecho de plástico resistente y diseñado para que se adapte cómodamente a tus aparatos y proteja los tejidos blandos del interior de tu boca.
Qué hacer si se rompe un bracket o un alambre
Los brackets rotos, las bandas sueltas o los alambres que sobresalen pueden causar problemas, pero rara vez requieren un tratamiento de emergencia. No obstante, llama a tu ortodoncista para concertar una visita a la consulta para solucionar el problema. Si tienes una lesión bucal o facial más grave, busca ayuda de inmediato. Aquí tienes consejos para superar algunos de los problemas más comunes hasta que puedas acudir a tu ortodoncista:
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Brackets sueltos. Aplique un pequeño trozo de cera de ortodoncia para volver a fijar temporalmente los brackets sueltos, o coloque cera sobre el bracket para proporcionar un cojín entre el bracket y sus encías y otros tejidos blandos de la boca. Tu ortodoncista suele darte cera de ortodoncia cuando te ponen los brackets.
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Bandas sueltas. Estas necesitarán ser reemplazadas o recementadas en su lugar. Guarde la banda y programe una cita para la reparación.
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Alambre sobresaliente o roto. Utilice el extremo de la goma de borrar de un lápiz para mover el cable a una posición menos molesta. Si no puede apartarlo, aplique una pequeña cantidad de cera de ortodoncia sobre el extremo que sobresale. No intentes cortar el alambre, porque podrías tragarlo accidentalmente o inhalarlo hacia los pulmones. Si se produce una úlcera en la boca debido a que el alambre se clava en el interior de la boca, enjuágate la boca con agua salada tibia o con un enjuague antiséptico. También se puede utilizar un anestésico dental de venta libre para adormecer la zona.
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Espaciadores sueltos. Habrá que recolocarlos o sustituirlos si se deslizan o se caen por completo.
Otros problemas con los brackets y los retenedores
Debido a que los brackets y los retenedores rozan la superficie interior de la boca, puedes ser más propenso a desarrollar aftas. Si se desarrolla una afta, tu ortodoncista o dentista puede recetarte una pomada de corticosteroides o una solución con o sin receta para aliviar el dolor y la irritación y ayudar a curar la llaga.
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Después de la ortodoncia
Después de que te quiten los aparatos, el ortodoncista te limpiará a fondo los dientes. Es posible que quiera tomar otra serie de radiografías e impresiones de la mordida para comprobar lo bien que los aparatos enderezaron tus dientes y si has desarrollado alguna muela del juicio. Si las muelas del juicio empiezan a salir después de la retirada de los aparatos, el dentista o el ortodoncista pueden sugerirte que las extraigas para evitar que los dientes recién enderezados se desplacen.
Tu dentista u ortodoncista también te colocará un retenedor, que es una parte muy importante del cuidado posterior a los aparatos. Aunque los brackets hayan conseguido enderezar tus dientes, éstos no estarán completamente asentados en su nueva posición hasta que los huesos, las encías y los músculos se adapten al cambio. Además, tras largos periodos de tiempo, los dientes tienden a desplazarse. Por eso el tiempo de uso del retenedor varía de una persona a otra.
¿Cuánto cuestan los brackets?
El precio varía, dependiendo de la cantidad de trabajo que se realice, el tipo de brackets que se utilice y el lugar en el que vivas, pero puedes esperar que los brackets metálicos tradicionales cuesten alrededor de 5.000 dólares (o menos en zonas rurales). Algunas compañías de seguros ofrecen una cobertura parcial del tratamiento de ortodoncia, así que comprueba qué cubre tu póliza.
La mayoría de los ortodoncistas ofrecen planes de pago y te permitirán realizar pagos a lo largo del tratamiento sin cobrar intereses. Pregunte a su ortodoncista sobre todas las tarifas de tratamiento y los planes de pago que ofrece antes de comenzar el tratamiento.
Si su hijo podría beneficiarse de los aparatos de ortodoncia pero usted no puede permitírselo, puede haber otras formas de cubrir el coste, como:
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Programas de ayuda financiera. Las familias con bajos ingresos pueden solicitar el programa Smiles Change Lives. Esto da acceso al tratamiento de ortodoncia para niños de entre 11 y 18 años. Si es aceptado, el niño puede recibir aparatos de ortodoncia por entre 250 y 500 dólares. Para ser aceptado, debe cumplir ciertos requisitos de ingresos (por ejemplo, una familia de cuatro miembros no puede ganar más de 40.000 dólares al año), y sus dientes deben estar entre moderadamente y severamente torcidos.
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Medicaid. Medicaid puede cubrir los aparatos de ortodoncia, especialmente si los dientes de tu hijo causan problemas para hablar, comer o tragar. Esta cobertura varía de un estado a otro.
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Escuelas de odontología. Si vives cerca de una facultad de odontología con un programa de ortodoncia, es posible que puedas recibir el tratamiento de un estudiante (supervisado por un ortodoncista experimentado) por un coste menor.
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Dentistas. Algunos dentistas generales realizan tratamientos de ortodoncia y pueden encargarse de sus necesidades de ortodoncia a un precio reducido, ya que no son ortodoncistas.
Decidir someterse a un tratamiento de ortodoncia puede no ser fácil, pero una sonrisa mejorada puede suponer una gran diferencia en la apariencia y la autoestima.
