Tu dieta puede afectar a tu salud bucodental. El médico te dice lo que debes comer -y evitar- para tener una boca sana.
Alimentos y bebidas saludables para la boca
Los mejores alimentos para la salud de tu boca son los quesos (especialmente los quesos curados como el cheddar, el Monterey Jack y el suizo), el pollo u otras carnes y los frutos secos. Se cree que estos alimentos protegen el esmalte dental porque tienen el calcio y el fósforo necesarios para remineralizar los dientes (un proceso natural por el que los minerales se vuelven a depositar en el esmalte dental después de haber sido eliminados por los ácidos). Si eres intolerante a la lactosa y no puedes comer o beber productos lácteos, las verduras verdes como el brócoli y las espinacas también tienen un alto contenido en calcio.
Otras opciones alimentarias son las frutas y verduras firmes y crujientes (como las manzanas, las peras, los melones, el apio y los pepinos). Estos alimentos tienen un alto contenido en agua, que diluye los efectos de los azúcares que contienen, y estimulan el flujo de saliva (que ayuda a proteger contra la caries al eliminar las partículas de comida y amortiguar el ácido). Los alimentos ácidos, como los cítricos, los tomates y los limones, deben consumirse como parte de una comida más amplia para minimizar el ácido que contienen.
Entre los alimentos poco recomendables para la salud bucodental se encuentran los caramelos -como piruletas, caramelos duros, gominolas y caramelos de menta-, las galletas, los pasteles, las tartas, los panes, las magdalenas, las patatas fritas, los pretzels, las patatas fritas, los plátanos,... las barritas de cereales, el caramelo, la miel, la melaza, el jarabe, las pasas y otros frutos secos. Estos alimentos tienen grandes cantidades de azúcar y algunos pueden adherirse a los dientes, proporcionando una fuente de combustible para las bacterias. Las pastillas para la tos deben utilizarse sólo cuando sean necesarias, ya que, al igual que los caramelos, recubren los dientes de azúcar. Si piensas darle a tu hijo algún dulce, dáselo como postre inmediatamente después de la comida. Suele haber una mayor cantidad de saliva en la boca alrededor de la hora de la comida, lo que facilita el lavado de los alimentos de los dientes. La bebida de la hora de la comida también ayuda a eliminar las partículas de comida de los dientes.
Las mejores opciones de bebidas son el agua (especialmente el agua fluorada) y el té sin azúcar. Limite el consumo de bebidas con azúcar, incluidos los refrescos, la limonada y el café o el té con azúcar añadido. Además, evite tomar bebidas azucaradas durante todo el día, ya que al hacerlo se expone a los dientes a una cantidad constante de azúcar y, a su vez, a los ácidos que provocan la caries.
Sustitutos del azúcar y productos sin azúcar
Existen sustitutos del azúcar que tienen el aspecto y el sabor del azúcar, pero no se digieren de la misma manera que el azúcar, por lo que no "alimentan" a las bacterias de la boca y no producen los ácidos que provocan la caries. Entre ellos están el eritritol, el isomalt, el sorbitol y el manitol. Los alimentos que contienen el sustituto del azúcar xilitol pueden ayudar a prevenir las caries. Se ha demostrado que reduce la cantidad de bacterias en la boca y la acción de masticar ayuda a aumentar el flujo de saliva.
Otros sustitutos del azúcar disponibles en EE.UU. son la sacarina, el advantame, el aspartamo (Equal), el acesulfamo potásico (Sunett), el neotame (Newtame) y la sucralosa (Splenda).
Los alimentos sin azúcar o con azúcar a veces simplemente significan que no se ha añadido azúcar a los alimentos durante su procesamiento. Pero esto no significa que los alimentos no contengan otros edulcorantes naturales, como miel, melaza, azúcar de caña evaporada, fructosa, malta de cebada o jarabe de arroz. Estos edulcorantes naturales contienen el mismo número de calorías que el azúcar y pueden ser igual de perjudiciales para los dientes.
Para determinar si los alimentos sin azúcar o con azúcar que compra contienen edulcorantes naturales, examine la etiqueta de los ingredientes. Las palabras que terminan en "-osa" (como sacarosa y fructosa) suelen indicar la presencia de un edulcorante natural. En la etiqueta, busque bajo azúcares o carbohidratos.
La goma de mascar, ¿es buena para los dientes?
Masticar chicle sin azúcar es en realidad beneficioso para los dientes, ya que la masticación ayuda a desalojar los alimentos que se quedan pegados a los dientes y también aumenta el flujo de saliva para amortiguar (neutralizar) los ácidos de la boca. Algunos chicles contienen ingredientes que pueden reducir las caries, así como curar las zonas de los dientes en las que comienzan las caries. Sin embargo, masticar chicle puede ser un problema si tienes dolor de mandíbula u otros problemas con la misma.
Consejos para el cuidado de los dientes y las encías
Estos son algunos consejos básicos para el cuidado de los dientes y las encías:
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Cepíllate los dientes con regularidad. Cepíllate al menos dos veces al día y preferiblemente entre 30 y 60 minutos después de cada comida y merienda. Ÿ Si no es posible cepillarse entre las comidas, al menos enjuáguese la boca con agua varias veces.
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Utiliza una pasta de dientes que contenga flúor. El flúor se filtra en el interior del diente para revertir la caries temprana.
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Utilice el hilo dental al menos una vez al día para ayudar a eliminar las partículas entre los dientes y por debajo de la línea de las encías.
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Utilice un enjuague bucal a diario.
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Visite a su dentista regularmente para revisiones y limpiezas, normalmente dos veces al año. Realizar revisiones dentales periódicas también ayudará a detectar a tiempo cualquier problema dental en desarrollo.
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Coma una variedad de alimentos para mantener la salud en general. Coma menos alimentos que contengan azúcares y almidones entre comidas. Si tiene que picar, elija alimentos nutritivos, como queso, verduras crudas, yogur natural o una fruta firme (como una manzana).
