Algunos procedimientos dentales pueden desencadenar una endocarditis, una inflamación del corazón. El médico explica quiénes están en riesgo y cómo se puede prevenir.
Cómo han cambiado las pautas de prevención de la endocarditis?
En 2007, el Comité de Endocarditis de la Asociación Americana del Corazón -junto con otros expertos- publicó unas directrices para ayudar a prevenir la endocarditis. Estas sustituyeron a las directrices publicadas en 1997. Después de revisar los estudios publicados, el comité encontró que sólo un pequeño número de casos de endocarditis infecciosa podría prevenirse con antibióticos para procedimientos dentales. En los pacientes con afecciones cardíacas asociadas al mayor riesgo de complicaciones graves por endocarditis, dice que parece razonable el tratamiento con antibióticos antes de los procedimientos dentales que impliquen la manipulación de las encías.
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En casos muy raros, las bacterias de la boca pueden desencadenar una endocarditis en las personas con mayor riesgo. Esto es lo que ocurre: Las bacterias que se encuentran en la placa dental pueden multiplicarse y causar gingivitis (enfermedad de las encías). Si no se trata, ésta puede avanzar. Las encías se inflaman (se enrojecen y se hinchan) y suelen sangrar durante el cepillado de los dientes, el uso del hilo dental o ciertos procedimientos dentales que implican la manipulación de las encías. Cuando las encías sangran, las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo e infectar otras partes del cuerpo. En el caso de la endocarditis, esto afecta al revestimiento interior del corazón y a las superficies de sus válvulas. Las bacterias se adhieren a estas superficies y crean crecimientos o bolsas de bacterias.
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Dado que esto es tan poco frecuente, las nuevas directrices sugieren que se administren antibióticos antes de los procedimientos dentales sólo a los pacientes con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por endocarditis. De hecho, en la mayoría de los casos, el riesgo de problemas derivados de los antibióticos supera los beneficios de los antibióticos preventivos. Estos atraen productos sanguíneos que pueden provocar coágulos.
Quién debe recibir antibióticos antes de someterse a un tratamiento dental?
Para prevenir la endocarditis, los pacientes con ciertas afecciones cardíacas reciben una dosis única de un antibiótico. Lo reciben aproximadamente una hora antes de ciertos tratamientos dentales.
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La Asociación Americana del Corazón y la Asociación Dental Americana sugieren ahora que se reciban antibióticos antes del tratamiento dental sólo si se tiene:
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Ha tenido endocarditis bacteriana anteriormente
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Una válvula cardíaca protésica (artificial) o material protésico utilizado en la reparación de válvulas
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Valvulopatía cardíaca y se ha sometido a un trasplante cardíaco
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Enfermedad cardíaca congénita (presente al nacer). Esto incluye sólo a las personas con lo siguiente: ?
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Cardiopatías congénitas cianóticas no reparadas (incluidas las que tienen dispositivos que sólo alivian los síntomas)
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Defecto cardíaco congénito completamente reparado con material o dispositivo protésico durante los primeros seis meses después del procedimiento
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Cardiopatía congénita reparada con defectos que permanecen en el lugar de un parche o dispositivo protésico o cerca de él
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Para qué procedimientos dentales se recomiendan los antibióticos?
Las nuevas directrices sugieren un tratamiento preventivo para todos los pacientes con afecciones cardíacas enumeradas anteriormente, pero no para todos los procedimientos dentales.
Las directrices sugieren únicamente el tratamiento:
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Durante los procedimientos dentales que implican la manipulación del tejido gingival (alrededor del hueso y los dientes) o la región periapical de los dientes (punta de la raíz del diente)
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Cuando se perfora el revestimiento interior de la boca
Las directrices no recomiendan los antibióticos para estos procedimientos o eventos dentales:
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Inyecciones rutinarias de anestesia a través de tejido no infectado
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Radiografías dentales
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Colocación de aparatos de prótesis u ortodoncia removibles
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Ajuste de aparatos de ortodoncia
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Colocación de los brackets de ortodoncia
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Caída de los dientes de leche
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Sangrado por traumatismos en los labios o en el interior de la boca
Hay algo más que pueda hacer para reducir el riesgo de endocarditis bacteriana?
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Informe a su dentista si su salud ha cambiado desde su última visita. Asegúrese de informar a su dentista si se ha sometido a una cirugía cardíaca o vascular en los últimos seis meses. Informe también si le han diagnosticado otras afecciones cardíacas.
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Asegúrese de que su dentista tiene una lista completa de los nombres y las dosis de sus medicamentos, tanto los recetados como los de venta libre.
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Asegúrese de que su dentista tiene los nombres y números de teléfono de todos sus médicos. Es posible que su dentista quiera consultar con su médico sobre su plan de cuidado dental y sus opciones de medicación.
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Practique una buena higiene bucal. Cepíllate los dientes al menos dos veces al día; utiliza el hilo dental al menos una vez al día; enjuágate con un colutorio antiséptico al menos una vez al día. Una buena salud oral y dental es muy importante para los pacientes con riesgo de endocarditis.
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Cuáles son los síntomas de la endocarditis?
Los posibles síntomas de la endocarditis son:
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Fiebre inexplicable
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Escalofríos nocturnos
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Debilidad, dolor muscular o dolor en las articulaciones
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Pereza (letargo) o malestar (sensación de malestar general)
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Tenga en cuenta que recibir antibióticos disminuye en gran medida el riesgo de endocarditis. Sin embargo, no es una garantía. Tenga también en cuenta que la mayoría de los casos de endocarditis relacionados con el procedimiento se producen en las dos semanas siguientes al mismo. Por lo tanto, si tiene alguno de estos síntomas más allá de este tiempo, no es muy probable que tenga endocarditis. Siempre es conveniente consultar a su médico o dentista si tiene alguna duda.
