La visita al dentista no tiene por qué ser algo que temer. Descubre lo que suele ocurrir, lo que puedes esperar en esa primera visita, los cuidados que puedes necesitar y cómo facilitarte la tarea.
A menudo puedes ver películas o la televisión. Pueden dividir el trabajo en varias visitas para que no sea demasiado en una sola sesión. Y hay opciones para el alivio del dolor o la sedación durante los procedimientos.
Llegar al sillón te acerca a una mejor salud y a sonreír con más confianza.
Antes de la cita
Planifique suficiente tiempo libre del trabajo o la escuela para sentirse menos apurado o ansioso por regresar. Cuando conciertes tu cita, pregunta cuánto tiempo suele durar una limpieza y un examen, y luego añade un tiempo extra a eso. Estarás más tiempo en el sillón del dentista si ha pasado tiempo desde tu última visita. Una cita al final del día es una buena opción para poder volver a casa.
Si tienes un seguro dental, comprueba si tu dentista está dentro de la red antes de pedir tu cita para ahorrar dinero. Es posible que tengas que pagar un copago cuando estés en la consulta, o que tu dentista te facture el saldo después de que tu seguro les pague. Si no tienes seguro, averigua con antelación cuánto debes pagar en tu cita.
El día de la cita, llega temprano para poder rellenar el papeleo (o entregarlo si los formularios están disponibles en línea con antelación) y dar tiempo al personal para organizarte. Ten a mano tu carné de conducir y tu tarjeta del seguro cuando te presentes en la recepción.
Una visita de rutina
Un higienista dental te cubre el pecho con un paño de plástico o de papel, y es posible que también te den protectores para los ojos. Verás una bandeja de metal y quizás herramientas de ultrasonidos. El higienista las utiliza, trabajando diente por diente, para raspar cualquier acumulación dura de placa y sarro en las superficies y a lo largo de la línea de las encías. También puede utilizar el hilo dental entre los dientes.
Si te duele la mandíbula o tienes dolor de boca mientras te limpian, díselo al higienista. Puede hacer descansos cuando los necesite.
Una vez hecho esto, te enjuagarás bien. Con una herramienta con cabezal giratorio, el higienista te pulirá los dientes. Incluso puedes elegir el sabor de la pasta de pulido. Y te volverás a enjuagar.
Lo normal es que te hagan radiografías cada año, más o menos, para ayudar a encontrar problemas que acaban de empezar o que son difíciles de ver.
A continuación, el higienista trae al dentista para que realice un examen exhaustivo, revisando cada diente y buscando bolsas o huecos entre los dientes y las encías.
Una herramienta llamada sonda periodontal, que puede ser metálica o ultrasónica, ayuda al dentista a encontrar los puntos problemáticos. También puede medir la profundidad de las bolsas de las encías. El higienista suele quedarse para tomar notas en su historial.
Después, el dentista hablará con usted sobre cómo están las cosas y qué es lo siguiente.
Una primera visita o una visita no rutinaria
Si hace tiempo que no acude al dentista, puede esperar la misma atención que en una visita rutinaria, además de algunos extras.
Las citas de pacientes nuevos y las visitas después de que hayan pasado más de un par de años suelen requerir radiografías. El dentista quiere echar un vistazo completo a lo que ocurre dentro de sus dientes, encías y estructuras óseas de soporte.
Planea aguantar una sesión de limpieza profunda con el higienista. Cuanto más esperes entre una visita y otra, más sarro duro se acumulará en los dientes y alrededor de la línea de las encías. (Si tus dientes son sensibles, habla con el higienista o el dentista sobre las opciones de adormecimiento para disminuir el dolor antes de comenzar el trabajo). La eliminación del sarro puede resultar incómoda, pero la sensación de limpieza y suavidad de los dientes merece la pena. También tendrás un aliento más fresco.
Cuando el dentista te palpe los dientes y compruebe si hay bolsas en las encías, puede doler y sangrar un poco. El dolor no debería durar mucho.
No te agobies si el dentista encuentra problemas. Al acudir a esta cita, ya estás en camino de solucionarlos con la ayuda de tu dentista. Y si después de esto tienes buenos hábitos dentales, las visitas de seguimiento rutinarias serán más fáciles.
Después de la visita
Si le duele la boca, puede tomar analgésicos de venta libre.
Llame al consultorio entre las visitas de rutina si tiene preguntas, le duelen los dientes o se le hincha la mandíbula. Los problemas como la rotura de un diente son una emergencia, y debes avisar a tu dentista de inmediato.
Cuidados de seguimiento
Cuando tu boca está sana, probablemente deberías hacerte una limpieza y un examen cada 6 meses. Dependiendo de lo que el dentista encuentre durante tu examen, te recomendará un plan de tratamiento, ocupándose primero de los cuidados más necesarios.
Para tratar los problemas, es probable que tengas que volver antes de lo que lo harías para otra visita de rutina.
Es posible que necesites empastes para cerrar las caries en los dientes antes de que se hagan más grandes. Para las caries más graves, las coronas rodean y cubren el núcleo del diente dañado, manteniendo la raíz en su sitio. Esta "tapa" se cementa en su lugar para que se vea y se sienta como el diente real.
La adhesión cosmética, las carillas y el modelado pueden mejorar el aspecto de los dientes rotos y descoloridos. Pregunte a su dentista sobre las opciones para mejorar su sonrisa en general.
Para empezar a curar los problemas de las encías, el raspado y el alisado radicular limpian los lados de los dientes por debajo de la línea de las encías para que éstas puedan apretarse mejor alrededor de las raíces. Es posible que haya que hacer radiografías cada 6 meses para comprobar su evolución.
Si el dentista encuentra infección o inflamación en las raíces de un diente, es posible que necesites una endodoncia. Este tratamiento consiste en abrir el diente y limpiar su interior antes de volver a cerrarlo. Es posible que tengas que acudir a un especialista llamado endodoncista.
Tu dentista puede recomendarte que sustituyas los dientes que te faltan o que están muy dañados por implantes o puentes. Los implantes son tornillos de metal de titanio que se introducen en el hueso de la mandíbula y actúan como anclas para las coronas. A diferencia de las prótesis removibles, estos reemplazos a largo plazo permanecen en su sitio. Se ven y funcionan como sus dientes naturales. Los puentes rellenan, o "puentean", el hueco entre los dientes perdidos cuando se anclan a los dientes sanos de cada lado o a los implantes.
Sea cual sea el plan de cuidados que le recomiende su dentista, también necesitará un plan para pagar el trabajo. En el caso de los procedimientos más complejos, es posible que pueda establecer un plan de pagos para cubrir su parte del coste.
