A los adultos también se les extirpan las amígdalas. El médico explica por qué puede necesitar una amigdalectomía y cómo difiere la recuperación entre los niños y sus padres.
La amigdalectomía es una cirugía para extirpar las amígdalas. A los niños que les duele la garganta con frecuencia o que roncan se les pueden extirpar las amígdalas. Pero las amigdalectomías no son sólo para los niños. Los adultos también pueden necesitarla. Se realiza de la misma manera en niños y adultos, pero los riesgos y la recuperación de un adulto pueden ser diferentes.
Por qué necesitaría un adulto una amigdalectomía?
Las amígdalas son dos cúmulos de tejido que se encuentran en la parte posterior de la parte superior de la garganta. Forman parte de tu sistema inmunitario. Atrapan los gérmenes que entran en tu cuerpo a través de la boca o la nariz.
Las amígdalas pueden inflamarse o infectarse. Si alguna vez has tenido una faringitis estreptocócica, es probable que hayas tenido una infección en las amígdalas. Las infecciones suelen causar problemas respiratorios o dolores de garganta que no desaparecen.
Las razones por las que podrían extirparte las amígdalas en la edad adulta incluyen:
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Infección crónica de garganta, que es la razón más común. Los adultos que se someten a la cirugía suelen haber tenido varios dolores de garganta en los últimos 1 a 3 años o han tenido dolor de garganta e inflamación de amígdalas causadas por una infección durante al menos 3 meses. El dolor de garganta puede mejorar con los antibióticos, pero vuelve a aparecer en cuanto se termina el tratamiento.
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Apnea obstructiva del sueño (si se produce una obstrucción de las vías respiratorias superiores por la inflamación de las amígdalas)
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Mal aliento que no desaparece (si está causado por una acumulación de pus y residuos en la zona de las amígdalas)
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Cáncer (propagación desde la zona de la cabeza o el cuello)
Los hombres tienen más probabilidades de que se les extirpen las amígdalas que las mujeres.
Cómo me preparo?
Su médico querrá saber qué medicamentos o suplementos toma. Esto incluye medicamentos de venta libre, como la aspirina, así como hierbas y vitaminas.
Su médico puede indicarle que deje de tomar ciertos medicamentos. Por ejemplo, 2 semanas antes de la cirugía, no podrá tomar:
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Aspirina o cualquier medicamento que tenga aspirina.
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Ginkgo biloba
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Hierba de San Juan
Su médico también le preguntará por:
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Sus reacciones o alergias a los medicamentos
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Problemas que usted o sus familiares hayan tenido con los medicamentos utilizados para la anestesia
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Problemas de sangrado que usted o sus familiares tengan, como problemas de coagulación de la sangre
A partir de la medianoche de la noche anterior a la operación, no podrá comer nada. Es posible que pueda tomar algunos líquidos, pero consulte a su médico para ver qué está permitido.
Procedimiento de la amigdalectomía en adultos
El procedimiento dura entre 30 y 45 minutos. Se le administrará anestesia general, por lo que estará dormido y sin dolor durante la cirugía. Algunas personas reaccionan a los fármacos o gases utilizados para ello. Por eso su médico le hará muchas preguntas sobre su historial médico.
El cirujano puede utilizar un pequeño cuchillo llamado bisturí para extirpar suavemente las amígdalas. Otros pueden preferir una herramienta que utilice calor, ondas de sonido (ultrasonido), láser o temperaturas frías. Funcionan igual de bien y el tiempo de recuperación es el mismo con todos ellos.
También es posible que te extirpen las adenoides al mismo tiempo. También forman parte del sistema inmunitario y se encuentran cerca de las amígdalas, detrás de la nariz y el paladar. Esta parte de la operación se llama adenoidectomía.
Después de la operación, el equipo médico vigilará las constantes vitales, como la frecuencia cardíaca y la respiración, para asegurarse de que nada va mal. Al despertarse, es posible que sienta náuseas o incluso que vomite. Esto forma parte del efecto de la anestesia y es habitual. Si se encuentra bien después de unas horas, es probable que le envíen a casa para que se recupere. Pero si tienes mucho sangrado de la herida, vómitos severos, problemas para respirar u otros problemas, es probable que te quedes en el hospital durante la noche.
Riesgos y complicaciones de la amigdalectomía en adultos
La amigdalectomía se considera un procedimiento seguro para los adultos. Sin embargo, toda cirugía conlleva riesgos. Un informe de 2014 encontró que 1 de cada 5 adultos a los que se les extirparon las amígdalas tuvo algún tipo de problema después. Estos incluían:
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Deshidratación
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Infección. Esto es raro, pero es un pequeño riesgo con la mayoría de las cirugías.
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Dolor
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Neumonía
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Demasiado sangrado de la herida (hemorragia). Es poco frecuente. También puede tener hemorragias mientras se cura.
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Hinchazón. En las primeras horas después de la cirugía, la lengua y el paladar pueden hincharse, lo que dificulta la respiración.
Es mucho más probable que tengas uno de estos problemas si tienes:
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Un historial de acumulación de pus en las amígdalas (absceso periamigdalino)
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Otro problema de salud
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Utilizó antibióticos con frecuencia en el último año
Recuperación de la amigdalectomía en adultos
Los adultos necesitan unas 2 semanas. Estos consejos pueden ayudarle a sentirse lo mejor posible mientras se recupera:
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Tome su medicación para el dolor tal y como le ha recetado su médico. El dolor será peor inmediatamente después de la cirugía; debería empezar a desaparecer después de la primera semana. A casi todo el mundo le duele la garganta. También puede dolerle el oído, el cuello o la mandíbula. Su médico le dirá qué medicamentos puede tomar para aliviarlo. Llame a su médico si el dolor empeora en lugar de mejorar.
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Chupe cubitos de hielo para ayudar al dolor de garganta.
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Bebe mucha agua, zumo de manzana y otros líquidos claros para mantenerte hidratado.
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Bebe batidos o come alimentos blandos para asegurarte de que te nutres lo suficiente.
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No intente hacer demasiadas cosas demasiado pronto después de la cirugía. Deja que tu cuerpo se recupere.
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Esté atento a los signos de infección. Su médico se lo comentará, pero debe llamarle si tiene algún problema para respirar, sangrado, dolor que empeora, signos de deshidratación (no tiene que orinar a menudo) o fiebre de más de 38 grados.
Por lo general, usted está listo para volver a su rutina típica cuando puede comer y beber como de costumbre, cuando duerme toda la noche y cuando no necesita medicamentos para el dolor.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Los síntomas como el dolor, los ronquidos y la fiebre de menos de 38 grados son normales después de la cirugía. Pero llame a su médico si nota:
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Se siente débil, mareado, aturdido o con dolor de cabeza. Esto puede significar que no has tomado suficientes líquidos.
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Tiene una fiebre de 102 F o más.
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Vomita o sigue sintiéndose mal del estómago más de 12 horas después de la cirugía
Acuda a urgencias si tiene:
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Problemas para respirar
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Cualquier hemorragia (pequeños trozos de sangre oscura en la nariz o en la saliva son normales, pero la sangre de color rojo brillante significa que necesita ser visto por un médico).
Volverá mi problema de amígdalas?
La mayoría de los adultos a los que se les extirpan las amígdalas por una infección crónica dicen que:
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Tienen menos dolores de garganta
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No tienen que usar antibióticos con tanta frecuencia
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Faltan menos días al trabajo
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Tener menos visitas al médico
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Tener una mejor salud general
Su cirujano realizará la amigdalectomía como una cirugía ambulatoria, lo que significa que podrá irse a casa el mismo día. Sólo permanecerá en el hospital durante la noche si hay problemas con la cirugía o si tiene una condición médica compleja.
