La candidiasis bucal se puede contraer si se tiene demasiada levadura en el cuerpo. También puedes contraerla si tienes una mala higiene bucal.
Cualquiera puede contraer la candidiasis bucal, pero es más frecuente en bebés y niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
¿Qué causa la candidiasis bucal?
Pequeñas cantidades del hongo candida están en su boca, tracto digestivo y piel. Se supone que está ahí, y normalmente se mantiene bajo control gracias a las otras bacterias de tu cuerpo. Pero a veces, ciertas enfermedades o medicamentos -como los corticoides o los antibióticos- pueden alterar el equilibrio. Esto puede hacer que el hongo crezca sin control. Es entonces cuando se produce la candidiasis.
El estrés puede provocarla. También lo pueden hacer una serie de condiciones médicas, como:
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Diabetes no controlada
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Infección por el VIH
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Cáncer
Si fumas o llevas una dentadura postiza que no te queda bien, también tienes más probabilidades de contraer la candidiasis. Y los bebés pueden transmitir la infección a sus madres durante la lactancia.
Síntomas de la candidiasis oral
Si tiene aftas, puede notar estos signos en su boca:
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Zonas blancas, ligeramente elevadas, a menudo en la lengua, la parte interna de las mejillas, el paladar, las encías, las amígdalas o la parte posterior de la garganta
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Manchas elevadas con aspecto de requesón.
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Agrietamiento y enrojecimiento en las comisuras de la boca (queilitis angular)
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Una sensación algodonosa
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Pérdida del gusto
A veces la candidiasis también puede causar:
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Enrojecimiento, irritación y dolor bajo la dentadura postiza (estomatitis de la dentadura)
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Una gran marca roja e indolora en el centro de la lengua (glositis romboidea mediana)
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Una banda de irritación o inflamación de las encías (eritema gingival lineal)
En casos muy graves, la candidiasis puede extenderse al esófago y causar:
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Dolor al tragar o dificultad para tragar
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Sensación de que la comida está atascada en la garganta o en el centro del pecho
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Fiebre, si la infección se extiende más allá del esófago
Cuando los bebés lactantes tienen aftas, pueden pasarlas al pecho de sus madres y provocar:
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Pezones rojos, sensibles, agrietados o con picor
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Piel brillante o escamosa en la areola, la zona que rodea el pezón
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Dolor al amamantar o dolor en los pezones entre las tomas
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Dolores punzantes más profundos en la mama
El hongo que causa la candidiasis puede extenderse a otras partes del cuerpo, como los pulmones, el hígado y la piel. Esto ocurre con más frecuencia en personas con cáncer, VIH u otras afecciones que debilitan el sistema inmunitario.
Las aftas pueden agruparse en tres tipos:
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Pseudomembranosa: las superficies bucales tienen un aspecto blanco y cremoso.
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Eritematosa: la boca se ve roja y en carne viva.
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Hiperplásico: tendrá lesiones blancas en forma de placa o manchas rojas moteadas.
Diagnóstico de la candidiasis oral
Su dentista o su médico probablemente puedan saberlo echando un vistazo al interior de su boca. Su médico también podría enviar una pequeña muestra de la mancha a un laboratorio sólo para asegurarse.
Si el hongo que causa la candidiasis se extiende al esófago, es posible que tengas que hacerte otras pruebas, como:
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Un cultivo de garganta (un hisopo de la parte posterior de la garganta)
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Una endoscopia de su esófago, estómago e intestino delgado
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Radiografías de su esófago
Tratamientos de la candidiasis oral y remedios caseros
Las aftas son fáciles de tratar en niños y adultos sanos. Pero los síntomas pueden ser peores y más difíciles de tratar en personas con sistemas inmunitarios débiles.
Su médico probablemente le recetará medicamentos antimicóticos que tendrá que tomar durante 10-14 días. Se presentan en forma de comprimidos, pastillas o líquidos, y suelen ser fáciles de tomar.
Dado que la infección puede ser un síntoma de otros problemas médicos, es posible que su médico también quiera realizar otras pruebas para descartarlas.
Además del tratamiento médico, hay algunas cosas que puedes probar en casa que pueden ayudar a aliviar la candidiasis o sus síntomas:
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Mantenga su boca limpia con el cepillado y el uso del hilo dental con regularidad.
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Enjuague con aproximadamente media cucharadita de sal en una taza de agua tibia.
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Prueba a enjuagarte con agua mezclada con vinagre de sidra de manzana, peróxido de hidrógeno, zumo de limón o bicarbonato de sodio.
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Los probióticos, como el yogur o las píldoras de venta libre pueden ayudar.
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Si está amamantando, utilice cojines de lactancia y mantenga limpios los sujetadores y cualquier biberón o pieza del sacaleches.
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Si lleva dentadura postiza, asegúrese de desinfectarla según las recomendaciones de su dentista.
Prevención de la candidiasis bucal
Practica una buena higiene bucal. Cepíllate los dientes al menos dos veces al día y utiliza el hilo dental al menos una vez al día.
Hazte revisiones dentales periódicas. Especialmente si tienes diabetes o llevas dentadura postiza. Incluso si estás sano y no tienes problemas dentales, deberías hacerte una limpieza dental cada 6 meses.
Trata los problemas de salud crónicos. Una enfermedad como el VIH o la diabetes puede alterar el equilibrio de las bacterias en tu cuerpo y provocar aftas. Si está tomando medicamentos para una enfermedad en curso, tómelos con regularidad, según las indicaciones.
No abuses de los enjuagues bucales ni de los sprays. Enjuáguese con un colutorio antibacteriano una o dos veces al día para ayudar a mantener sus dientes y encías sanos. Usar más que eso puede alterar el equilibrio normal de las bacterias en tu boca.
Limpia los inhaladores después de usarlos. Si tiene una enfermedad como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), limpie sus inhaladores después de cada uso para eliminar los gérmenes.
Limite los alimentos que contienen azúcar y levadura. El pan, la cerveza y el vino provocarán un crecimiento extra de la levadura.
Si fuma, deje de hacerlo. Pregunte a su médico o dentista sobre las formas de ayudarle a dejar el hábito.?
Perspectivas de la candidiasis bucal
Con tratamiento, la candidiasis oral suele desaparecer al cabo de un par de semanas. Si eres propenso a padecerla o no mejoras, es posible que tengas que acudir a un otorrinolaringólogo. A veces la candidiasis desaparece y vuelve a aparecer. Esto suele ocurrir porque la causa subyacente no ha desaparecido.
En algunas personas, la candidiasis puede convertirse en una infección sistémica más grave. Esto ocurre con mayor frecuencia en personas con otra condición de salud como:
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VIH
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Cáncer
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Insuficiencia renal
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Diabetes
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Cirugía previa
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Otras condiciones de salud críticas que requieren tratamiento en una unidad de cuidados intensivos
En este caso, los médicos tratarán la infección con medicamentos antimicóticos orales o intravenosos.
