¿Usted o un ser querido rechinan los dientes por la noche? Averigüe con el médico qué se puede hacer para el rechinar de dientes (bruxismo), así como las causas y las consecuencias.
Por qué la gente rechina los dientes?
Aunque el rechinar de dientes puede ser causado por el estrés y la ansiedad, a menudo se produce durante el sueño y es más probable que sea causado por una mordida anormal o por dientes faltantes o torcidos. También puede estar causado por un trastorno del sueño, como la apnea del sueño.
Cómo puedo saber si me rechinan los dientes?
Como el rechinar de dientes suele ocurrir durante el sueño, la mayoría de las personas no son conscientes de que rechinan los dientes. Sin embargo, un dolor de cabeza sordo y constante o un dolor en la mandíbula al despertarse es un síntoma revelador de bruxismo. Muchas veces, las personas se enteran de que rechinan los dientes por sus seres queridos, que oyen el rechinamiento por la noche.
Si sospecha que puede rechinar los dientes, hable con su dentista. Ellos pueden examinar tu boca y tu mandíbula en busca de signos de bruxismo, como la sensibilidad de la mandíbula y el desgaste excesivo de los dientes.
Por qué es perjudicial el rechinar de dientes?
En algunos casos, el rechinamiento crónico de los dientes puede provocar la fractura, el aflojamiento o la pérdida de los dientes. El rechinamiento crónico puede desgastar los dientes hasta convertirlos en muñones. Cuando suceden estos hechos, pueden ser necesarios puentes, coronas, endodoncias, implantes, prótesis parciales e incluso prótesis completas.
El rechinamiento severo no sólo puede dañar los dientes y resultar en la pérdida de los mismos, sino que también puede afectar a los maxilares, causar o empeorar el TTM/TMJ, e incluso cambiar la apariencia de la cara.
Qué puedo hacer para dejar de rechinar los dientes?
Tu dentista puede colocarte un protector bucal para proteger tus dientes del rechinamiento durante el sueño. Más información: ¿Puede un protector nocturno enderezar tus dientes?
Si el estrés le hace rechinar los dientes, pregunte a su médico o dentista sobre las opciones para reducir su estrés. Asistir a un asesoramiento sobre el estrés, iniciar un programa de ejercicios, acudir a un fisioterapeuta u obtener una receta para relajantes musculares son algunas de las opciones que pueden ofrecerse.
Si la causa del rechinamiento es un trastorno del sueño, su tratamiento puede reducir o eliminar el hábito de rechinar los dientes.
Otros consejos para ayudarle a dejar de rechinar los dientes son:
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Evite o reduzca los alimentos y bebidas que contienen cafeína, como los refrescos de cola, el chocolate y el café.
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Evite el alcohol. El picor tiende a intensificarse tras el consumo de alcohol.
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No mastique lápices o bolígrafos ni nada que no sea comida. Evite masticar chicle, ya que permite que los músculos de la mandíbula se acostumbren más a apretar y le hace más propenso a rechinar los dientes.
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Entrénate para no apretar o rechinar los dientes. Si notas que aprietas o rechinas los dientes durante el día, coloca la punta de la lengua entre los dientes. Esta práctica entrena los músculos de la mandíbula para que se relajen.
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Relaje los músculos de la mandíbula por la noche sosteniendo una toallita caliente contra la mejilla, delante del lóbulo de la oreja.
Los niños se rechinan los dientes?
El problema del rechinar de dientes no se limita a los adultos. Aproximadamente entre el 15% y el 33% de los niños rechinan los dientes. Los niños que rechinan los dientes tienden a hacerlo en dos momentos álgidos: cuando salen los dientes de leche y cuando salen los dientes permanentes. La mayoría de los niños pierden el hábito de rechinar los dientes después de que estos dos conjuntos de dientes hayan salido por completo.
Lo más habitual es que los niños rechinen los dientes mientras duermen y no durante las horas de vigilia. No se sabe con exactitud por qué los niños rechinan los dientes, pero hay que tener en cuenta la alineación incorrecta de los dientes o el contacto irregular entre los dientes superiores e inferiores, las enfermedades y otras afecciones médicas (como deficiencias nutricionales, oxiuros, alergias, trastornos endocrinos) y factores psicológicos como la ansiedad y el estrés.
El rechinamiento de los dientes de leche rara vez da lugar a problemas. Sin embargo, el rechinar de dientes puede causar dolor de mandíbula, dolores de cabeza, desgaste de los dientes y TTM. Consulte a su dentista si los dientes de su hijo parecen desgastados o si se queja de sensibilidad o dolor dental.
Los consejos específicos para ayudar a un niño a dejar de rechinar los dientes incluyen:
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Disminuya el estrés de su hijo, especialmente justo antes de acostarse.
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Prueba con masajes y ejercicios de estiramiento para relajar los músculos.
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Asegúrese de que la dieta de su hijo incluya mucha agua. La deshidratación puede estar relacionada con el rechinar de dientes.
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Pida a su dentista que controle los dientes de su hijo si es rechinador.
En los niños en edad preescolar no suele ser necesaria ninguna intervención. Sin embargo, los niños mayores pueden necesitar coronas temporales u otros métodos, como un protector nocturno, para evitar el rechinamiento.
