Un nuevo estudio revela que la pérdida del olfato y del gusto es mucho menos probable con la variante Omicron que con las versiones anteriores Alfa y Delta del coronavirus.
La pérdida de olor y sabor es menos probable con las nuevas variantes de COVID
Por Robert Preidt Reportero de HealthDay
Reportero de HealthDay
MIÉRCOLES, 11 de mayo de 2022 (HealthDay News) -- Desde los primeros días de la pandemia, la pérdida del olfato y del gusto se ha relacionado con la infección por COVID-19. Pero un nuevo estudio muestra que esos rasgos reveladores son mucho menos probables con la variante Omicron que con las versiones anteriores Alfa y Delta del coronavirus.
Los resultados son significativos para determinar si alguien tiene COVID-19, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Daniel Coelho. Es profesor de la Facultad de Medicina de la Virginia Commonwealth University, en Richmond.
"La pérdida de olfato y gusto sigue siendo un buen indicador de una infección por COVID-19, pero lo contrario ya no es cierto", dijo Coelho en un comunicado de prensa de la universidad. "No piense que es negativo al COVID sólo porque su sentido del olfato y del gusto sea normal".
Para el estudio, los investigadores analizaron los datos de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. sobre más de 3,5 millones de casos de COVID-19 desde el inicio de la pandemia. Señalaron los periodos de seis semanas en los que se registraron más casos de cada variante estudiada y, a continuación, compararon el número de pacientes a los que se les diagnosticó pérdida de olfato y gusto en esos periodos.
Los investigadores descubrieron que las tasas de pérdida del olfato y el gusto eran del 17% para Omicron, en comparación con el 44% para Delta y el 50% para Alpha.
El estudio se publicó recientemente en la revista Otolaryngology Head and Neck Surgery.
"A medida que la pandemia continúa y surgen nuevas variantes, esta es una muy buena noticia para los pacientes", dijo Coelho. "Ahora sabemos que cada variante tiene un factor de riesgo diferente para la pérdida de olfato y gusto asociada, y tenemos razones para creer que las variantes más nuevas tienen menos probabilidades de afectar al olfato y al gusto".
Las repercusiones de la pérdida del olfato y el gusto "no se limitan a poder volver a disfrutar de una buena botella de vino, sino que tienen que ver con la seguridad y la preservación de la calidad de vida", señaló Coelho.
Su investigación muestra que más de la mitad de las personas que sufren la pérdida del olfato y el gusto han declarado sentirse deprimidas, dijo. "Los pacientes con pérdida de olfato también tienen un mayor índice de demencia. Un menor número de personas que experimentan estos síntomas significa que hay menos personas que sufren el impacto de los cambios de humor y los problemas cognitivos", explicó.
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El estudio también podría ayudar a los esfuerzos por identificar qué parte del virus COVID-19 causa la pérdida de olfato y gusto.
"Desvelar qué causa la pérdida de olfato y gusto en primer lugar nos ayudará a determinar mejor cómo tratarla", dijo Coelho.
Los autores del estudio se proponen ahora estudiar cómo varía el tiempo de recuperación de la pérdida de olfato y gusto entre las distintas variantes. Añadieron que se necesita más investigación para averiguar si el estado de vacunación también desempeña un papel en las tasas más bajas de pérdida del olfato.
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NYU Langone Health estudia el mecanismo que subyace a la pérdida de olfato relacionada con el COVID.
