¿Cuáles son los distintos tipos de estos trastornos nerviosos? El doctor habla de la mielitis transversa, la neuromielitis óptica y la ADEM, entre otros.
Los trastornos desmielinizantes son todas las enfermedades que dañan la mielina. Cuando esto ocurre, se forma un tejido cicatricial en su lugar. Las señales cerebrales no pueden atravesar el tejido cicatricial con la misma rapidez, por lo que los nervios no funcionan tan bien como deberían.
Síntomas: Los síntomas más comunes de los trastornos desmielinizantes son:
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Pérdida de visión
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Debilidad muscular
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Rigidez muscular
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Espasmos musculares
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Cambios en el funcionamiento de la vejiga y los intestinos
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Cambios sensoriales
Causas: En muchos casos, los médicos no están seguros de la causa de estas afecciones. Saben que algunas son consecuencia de:
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Un virus
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Inflamación por una respuesta inmunitaria que se desvía y hace que el cuerpo ataque a sus propios tejidos; es posible que oigas que se llama enfermedad autoinmune.
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Tus genes
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Daños en los vasos sanguíneos de tu cerebro
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Falta de oxígeno en el cerebro
Tratamiento: No hay cura para estas enfermedades, por lo que es importante un tratamiento temprano. Su médico trabajará con usted para:
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Disminuir los efectos del ataque
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Controlar el curso de la enfermedad
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Controlar los síntomas
Los medicamentos pueden aliviar su dolor, fatiga y rigidez muscular. La fisioterapia puede ayudar con los músculos que no funcionan como antes.
¿Cuáles son los tipos?
Existen varias enfermedades desmielinizantes:
Esclerosis múltiple (EM)
Es el trastorno desmielinizante más común. Una de cada 500 personas la padece. Es una enfermedad autoinmune que ataca el cerebro, la médula espinal y el nervio óptico. Hay cuatro cursos principales de la enfermedad que predicen la rapidez con la que progresará... La EM es... más probable que afecte a las mujeres. Tiene un vínculo genético y también puede ser desencadenada por algo en el entorno de la persona.
Los síntomas más comunes son:
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Fatiga extrema
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Problemas de visión
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Problemas para moverse
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Hormigueo, ardor u otras sensaciones extrañas
No hay cura, pero hay medicamentos para cambiar el curso y disminuir el número de recaídas. Además, hay muchos tratamientos y técnicas para mantener los síntomas a raya. Conozca más sobre los primeros signos y síntomas de la EM.
Encefalomielitis aguda diseminada (ADEM)
Los niños son más propensos a padecer este breve pero extenso brote de inflamación que daña la mielina del cerebro y la médula espinal. A veces afecta al nervio óptico, que conecta el ojo con el cerebro. El ADEM se produce cuando el organismo ataca sus propios tejidos en respuesta a una infección por virus o bacterias. Es raro, pero también puede ser una reacción a una vacuna. A veces la causa es desconocida.
Los síntomas suelen aparecer rápidamente. Incluyen:
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Fiebre
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Baja energía
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Dolor de cabeza
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Náuseas y vómitos
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Confusión
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Irritación
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Problemas de vista
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Problemas de coordinación
Los medicamentos que combaten la inflamación pueden detener el daño a los nervios del cerebro y la médula espinal. El médico también puede recetar otros medicamentos para aliviar algunos síntomas del ADEM. La mayoría de las personas se recuperan completamente en 6 meses, aunque en casos muy raros, el ADEM puede ser mortal. Más información sobre las causas y los síntomas del ADEM.
Enfermedad de Balos (esclerosis concéntrica)
Algunos médicos consideran que la enfermedad de Balos es una forma rara de EM porque los síntomas son iguales en muchos aspectos.
Los expertos no saben por qué la gente la padece, pero puede causar graves problemas. Puede ser mortal, pero también es posible recuperarse completamente. Los asiáticos y los filipinos son los más propensos a contraerla. Afecta más a los adultos que a los niños.
Los síntomas pueden aparecer rápidamente y empeorar en poco tiempo. O pueden desaparecer rápidamente. Incluyen:
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Fiebre alta
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Dolor de cabeza
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Problemas para hablar o entender la información
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Pérdida de memoria
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Espasmos musculares
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Convulsiones
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Parálisis
La enfermedad de Balos no tiene cura y no hay medicamentos para tratarla. Su médico puede sugerirle medicamentos para ayudarle con los síntomas, incluidos los esteroides para bajar la inflamación del cerebro y la médula espinal. Obtenga más información sobre la enfermedad de Balos.
Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth (CMT)
Afecta a los nervios periféricos que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal y envían señales a los músculos de las extremidades. Es una enfermedad que se hereda de los padres al nacer.
Los síntomas suelen aparecer al final de la adolescencia o al principio de la edad adulta. Pero también pueden aparecer en la mediana edad. Puedes notar:
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Debilidad en las piernas, los tobillos y los pies.
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Pérdida de masa muscular en las piernas y los pies
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Problemas para levantar las piernas y mover los tobillos
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Menos sensibilidad en las piernas y los pies
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Cambios en tus pies, como arcos más altos o dedos curvados
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Problemas para caminar o correr
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Tropiezos o caídas
No hay cura, pero su médico puede darle medicamentos para el dolor. También le sugerirá fisioterapia y terapia ocupacional para que aprenda a utilizar las extremidades afectadas. El ejercicio puede ayudarle a ganar resistencia y a mantener los músculos fuertes. Con el tiempo, es posible que necesite aparatos ortopédicos y férulas para las articulaciones débiles. Más información sobre los tratamientos del síndrome de Charcot-Marie-Tooth.
Síndrome de Guillain-Barré (SGB)
Al igual que el CMT, esta enfermedad también ataca a los nervios periféricos. Suele comenzar con una debilidad en las piernas que se traslada a los brazos y la parte superior del cuerpo. Puede llevar a la parálisis. Y puede poner en peligro la vida si causa problemas para respirar. Los médicos desconocen la causa, pero suele producirse después de una infección respiratoria o del aparato digestivo. Algunas personas la padecen después de una intervención quirúrgica, una gripe o una infección bacteriana. La mayoría de las personas alcanzan la máxima debilidad en 2-3 semanas.
Los síntomas más comunes son:
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Hormigueo en los dedos de las manos, los pies, los tobillos o las muñecas
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Debilidad en las piernas que se extiende a la parte superior del cuerpo
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Dificultad para caminar o subir escaleras
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Problemas con el intestino o la vejiga
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Problemas para mover la cara, hablar o masticar
El SGB no tiene cura. Los médicos intentan disminuir sus efectos con medicamentos y acelerar la recuperación. El intercambio de plasma (PLEX) es un tratamiento habitual. En él se extrae parte de la parte líquida de la sangre, llamada plasma, y se sustituye por una versión artificial. Otra opción es la inmunoglobulina intravenosa (IGIV). El médico introduce en las venas unas proteínas llamadas inmunoglobulinas. Son las mismas proteínas que el cuerpo utiliza para atacar a los invasores, pero proceden de donantes sanos. Si la enfermedad afecta a funciones corporales como la respiración, necesitará tratamiento en un hospital. Los cuidadores pueden ayudarle a mover las extremidades cuando no pueda hacerlo para evitar la formación de coágulos. Más adelante, recibirá fisioterapia para ayudarle a volver a utilizar sus extremidades. Conozca más sobre las causas y los síntomas del síndrome de Guillain-Barré.
Mielopatía asociada al HTLV-I (HAM)
Esta afección es el resultado de un virus llamado HTLV-1. Puede hacer que el cerebro y la médula espinal se inflamen, lo que provoca los síntomas de la enfermedad. No todas las personas que tienen el virus padecen HAM. Algunas personas también son portadoras del HTLV-1 pero no presentan síntomas.
Las personas con HAM suelen vivir cerca del ecuador. Se contrae al entrar en contacto con la sangre u otros fluidos corporales de alguien que tiene la enfermedad. No suele ser mortal, pero puede serlo. Se puede vivir con la enfermedad durante décadas.
Los síntomas incluyen:
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Debilidad en las piernas que empeora con el tiempo
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Entumecimiento u hormigueo
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Rigidez muscular
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Espasmos musculares
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Problemas de la vejiga
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Estreñimiento
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Visión doble
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Sordera
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Problemas de coordinación
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Temblores
No hay cura, pero los esteroides pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Neuromielitis óptica (enfermedad de Devics)
Esta rara enfermedad autoinmune puede afectar a los ojos, los brazos y las piernas... Puede tener visión borrosa o perder la vista. Si está en la médula espinal, las piernas y los brazos pueden no funcionar bien.
Si tiene un ataque de neuromielitis óptica, probablemente tendrá otro. Pero si su médico detecta la enfermedad a tiempo, tendrá más posibilidades de tratar sus síntomas. Puede probar con fármacos que reduzcan el sistema inmunitario para que no tenga recaídas.
Los síntomas son:
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Visión borrosa
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Pérdida de la vista
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Dolor en los ojos
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Brazos y piernas débiles o entumecidos
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Problemas con la vejiga y el intestino
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Vómitos
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Hipo incontrolable
La neuromielitis óptica no tiene cura, pero los fármacos eculizumab (Soliris), inebilizumab-Cdon (Uplizna) y satralizumab-mwge (Enspryng) han sido aprobados para su tratamiento. Actúan sobre los anticuerpos defectuosos que atacan a las células sanas del organismo y desencadenan la NMO. También puede probar un tratamiento llamado intercambio de plasma.
Los medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, como la azatioprina (Azasan, Imuran), el metotrexato (Otrexup), el micofenolato (CellCept) y el rituximab (Rituxan, Ruxience, Truxima), pueden ayudar a prevenir nuevos ataques. Más información sobre el tratamiento de la neuromielitis óptica.
Enfermedad de Schilders
Esta rara enfermedad afecta con mayor frecuencia a los niños de entre 7 y 12 años. Desgasta la mielina del cerebro y la médula espinal. Los casos graves pueden afectar a la respiración, el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Los médicos no están seguros de la causa de la enfermedad de Schilders, pero suele comenzar con una infección. A menudo, los primeros síntomas son el dolor de cabeza y la fiebre.
Esta enfermedad es difícil de predecir. Algunas personas tienen brotes de síntomas seguidos de periodos de recuperación. Para otros, la enfermedad empeora lentamente con el tiempo. Los signos incluyen:
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Debilidad en un lado del cuerpo
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Movimientos lentos
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Convulsiones
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Problemas para hablar
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Problemas de visión y audición
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Problemas de memoria
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Cambio en la personalidad
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Pérdida de peso
No hay cura, pero algunas personas pueden controlar bien sus síntomas con esteroides y medicamentos que calman el sistema inmunitario. Aprenda más sobre la enfermedad de Schilder y cómo tratarla.
Mielitis transversal
Este trastorno de la médula espinal puede causar síntomas en todo el cuerpo. Depende del lugar de la médula espinal donde se pierda la mielina. También hace que sea más probable que te diagnostiquen EM más adelante. Cada año se producen unos 1.400 nuevos casos de mielitis transversal.
Afecta a niños y adultos, pero las mujeres son más propensas a padecerla que los hombres. Los médicos no están seguros de la causa, pero a menudo es consecuencia de una infección. Algunas personas tienen efectos duraderos. Otras se recuperan sin problemas.
Los síntomas incluyen:
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Problemas para mover las piernas
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Problemas con la vejiga y el intestino
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Dolor en la parte baja de la espalda
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Debilidad muscular
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Sensibilidad al tacto
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Hormigueo o entumecimiento en los dedos de los pies
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Fatiga
No hay cura para la mielitis transversa ni medicamentos aprobados por la FDA para tratarla. Las inyecciones de esteroides o el intercambio de plasma (PLEX) pueden reducir la inflamación de la médula espinal y aliviar otros síntomas. Obtenga más información sobre las causas, los síntomas y el tratamiento de la mielitis transversa.
