Este artículo trata sobre el trabajo si tienes esclerosis múltiple. Habla de los síntomas de la EM, de cómo pueden afectar a tu trabajo y de tus derechos si tienes una discapacidad.
Se puede trabajar con esclerosis múltiple. Muchas personas que la padecen permanecen en su puesto de trabajo durante años después del diagnóstico. Esto varía mucho de una persona a otra. Con el tiempo, puede que tengas que pedir adaptaciones para poder seguir allí. Incluso puede encontrar otro tipo de trabajo que pueda realizar.
Los efectos en tu trabajo
Ahora, o en el futuro, puedes tener algunos síntomas que dificulten tu trabajo.
La EM causa inflamación en su cerebro. Puede romper las señales entre tu cerebro y tu cuerpo. Puede causar:
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Visión doble
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Pérdida parcial de la vista
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Dificultad para hablar
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Fatiga
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Problemas para caminar
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Mareos
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Extremidades débiles o entumecidas
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Movimientos corporales espásticos y difíciles de controlar
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Pérdida de control de la vejiga o del intestino
La forma en que le afecta también puede depender del tipo de trabajo que realice. Si te mareas o tienes visión doble, no es seguro conducir un camión de reparto o manejar maquinaria. A algunas personas con EM les resulta más difícil concentrar sus pensamientos. Por lo general, les lleva más tiempo. La planificación o el análisis también pueden resultar más difíciles cuanto más tiempo se tenga la EM.
Lo que puedes hacer
En primer lugar, que no cunda el pánico. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) protege tu derecho a tener un trabajo para el que estés cualificado, aunque tengas una enfermedad como la EM.
La ley te permite pedir ajustes razonables para que puedas hacer tu trabajo. Estos ajustes pueden incluir:
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Herramientas o dispositivos especiales
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Horarios de trabajo diferentes
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Utilización de permisos no retribuidos o vacaciones para tratamiento médico
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Cambio o permuta de tareas que no son clave para su trabajo
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Una plaza de aparcamiento reservada
Pero un empleador no tiene que hacer adaptaciones que causen dificultades indebidas, según la ADA. El criterio de dificultad indebida puede ser diferente según el empleador. Lo que es razonable para una gran empresa puede no ser posible para un pequeño empresario. En general, una empresa no está obligada a satisfacer una solicitud que:
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sea poco práctica
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Es más costoso que otra cosa que funciona igual de bien
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Requiere una construcción que interrumpiría el negocio
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Causaría problemas irrazonables a los empleados o clientes
La ley exige que seas capaz de realizar las funciones principales de tu trabajo. Por ejemplo, si eres recepcionista, la capacidad de responder a las llamadas telefónicas es una parte básica del papel. Si la esclerosis múltiple te dificulta el uso del teléfono y no hay nadie que te ayude, tendrás que buscar otro trabajo.
Cuando le ofrezca un trabajo, su empleador puede pedirle legalmente que se someta primero a un examen médico para ver si puede hacer el trabajo -para confirmar si puede levantar cajas pesadas con seguridad, por ejemplo-, pero sólo si esto es algo que piden a todos los posibles empleados. También es posible que tenga que someterse a un examen médico o proporcionar información médica si quiere que su empleador haga adaptaciones para su esclerosis múltiple.
Una vez contratado, la ADA establece que tu empresa no puede tratarte de forma diferente debido a tu esclerosis múltiple. No puede, por ejemplo, despedirte o reducirte el horario sólo por tu enfermedad.
Recuerda que la ADA no cubre a todo el mundo. Sólo se aplica a quienes trabajan para la administración local o estatal, o para una empresa privada con más de 15 empleados, y que lo hacen durante más de 20 semanas naturales al año.
Si trabaja para el gobierno o para una empresa con al menos 50 empleados (en un radio de 75 millas de la oficina principal), puede acogerse a la Ley de Baja Familiar y Médica. La FMLA le permite tomarse un permiso no remunerado de hasta 12 semanas al año si usted o un miembro de su familia padece una enfermedad. Puede tomarlo todo de una vez o por partes, lo que puede ser útil para los brotes de EM.
Habla con el representante de recursos humanos de tu empresa sobre otras opciones posibles, como las prestaciones por incapacidad de larga o corta duración, que podrían permitirte ausentarte del trabajo de forma remunerada.
Por último, si tienes esclerosis múltiple, es posible que tengas derecho a las prestaciones de la Seguridad Social. Eso no significa que no pueda trabajar en ningún empleo ni que tenga derecho automáticamente a la incapacidad.
Habla con un abogado especializado en reclamaciones por incapacidad para saber si tienes derecho a las prestaciones.
Debe decírselo a su jefe?
En algunos casos, es posible que quieras o necesites decirle a tu empleador que tienes EM.
Si tienes EM y solicitas un nuevo trabajo: No tienes que decírselo a nadie durante el proceso de la entrevista, a menos que pidas adaptaciones. Cualquier empleador puede preguntarte si eres capaz de realizar las tareas necesarias. Si el trabajo requiere que levantes cajas pesadas o que escribas a una velocidad determinada, tendrás que demostrar que puedes hacerlo.
Si ya tienes un trabajo y desarrollas esclerosis múltiple: no tienes que decirle nada a tu jefe a menos que pidas adaptaciones. Tu jefe tiene derecho a preguntarte por qué necesitas un nuevo equipo o un cambio de horario de trabajo, así que tendrás que dar información que respalde tu petición.
Aunque no pidas adaptaciones, puedes decidir decirle a tu jefe que tienes esclerosis múltiple. Si decides hacerlo, empieza con una charla privada. Podrías compartir cosas como:
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Tu diagnóstico
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Lo que dice su médico
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Cambios sencillos que pueden facilitarle su trabajo
A continuación, puedes reunirte con tus otros compañeros de trabajo para contárselo. Si han notado algunos de tus síntomas, esto puede tranquilizarlos. También puedes sugerir formas de ayudaros mutuamente en las tareas del trabajo.
Alternativas
Usted decide si quiere seguir en su trabajo actual. Puede que tus síntomas sean leves durante un tiempo o que desaparezcan. Es posible que puedas controlar tu enfermedad con tratamientos, para poder trabajar.
Si sus síntomas le dificultan su trabajo, es posible que tenga que hacer cambios. Podrías:
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Trabajar menos horas o a tiempo parcial
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Encontrar un trabajo que pueda realizar a pesar de los síntomas de la EM
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Formarse para otro tipo de trabajo
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Encuentra un trabajo que puedas hacer en casa o por internet
Si necesitas dejar de trabajar, puedes seguir siendo voluntario. Esto puede aumentar tu orgullo y permitirte enseñar o ayudar a otros.
Si te preocupa el futuro, prueba algo llamado autoevaluación laboral. Puedes hacer pruebas en línea que te ayuden a averiguar si los síntomas de la EM podrían afectar a tu trabajo. Estas herramientas pueden ayudarte a decidir qué cambios debes hacer ahora y cuáles debes considerar más adelante.
