Si tienes esclerosis múltiple, es más probable que también padezcas otras enfermedades. Descubre cuáles son y qué puedes hacer al respecto.
Afecciones que puedes tener junto con la EM
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad de larga duración que afecta a tu sistema nervioso central. Si la padeces, tienes más probabilidades de tener también algunas otras afecciones médicas, como depresión, hipertensión arterial y enfermedades pulmonares. Los médicos llaman a esto "comorbilidad".
A veces, estas comorbilidades pueden retrasar el diagnóstico de la EM. Algunas pueden hacer que la EM progrese más rápidamente. Y pueden hacer que el control de la EM sea más complicado.
La probabilidad de padecer algunos de estos trastornos es mayor debido a los efectos de la EM en el sistema nervioso central. Los científicos no están seguros de por qué otros son más probables cuando se tiene EM. Algunos están relacionados con hábitos de salud que puedes cambiar, como el tabaquismo, la mala alimentación y la falta de ejercicio.
Informa siempre a tu médico de cualquier síntoma que tengas. Y habla con él antes de hacer cambios importantes en tu estilo de vida.
Depresión y ansiedad
La depresión y la ansiedad se encuentran entre las morbilidades más comunes de la EM. La depresión afecta a casi el 24% de las personas con EM, y la ansiedad a casi el 22%.
Las razones de esto incluyen:
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El daño que la EM produce en su sistema nervioso e inmunológico puede afectar a su comportamiento y sus emociones.
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Los efectos emocionales de lidiar con una enfermedad de larga duración podrían desencadenar depresión o ansiedad.
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La depresión es un efecto secundario de algunos medicamentos para la EM.
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La fatiga de la EM podría afectar a su salud emocional.
Para ayudar a evitar estos efectos, siga su programa de tratamiento de la EM. Si te sientes ansioso o decaído durante un par de semanas, habla con tu médico sobre el tratamiento para controlar tu salud mental. El ejercicio también puede ayudar a mejorar tu estado de ánimo.
Presión arterial alta
Un estudio reciente descubrió que la presión arterial alta (hipertensión) es un 25% más común entre las personas con EM que en otras. Afecta a entre el 17% y el 30% de los que tienen EM.
La falta de actividad física es una de las principales causas de la hipertensión. Y algunas investigaciones han descubierto que las personas con EM permanecen sentadas durante aproximadamente 7,5 horas al día. Si no se trata, la hipertensión puede provocar problemas de salud como enfermedades cardíacas, ataques al corazón o derrames cerebrales.
Unos hábitos más saludables pueden ayudarle a controlar la hipertensión. Para empezar, reduzca la sal en su dieta y añada más frutas y verduras. Dedique tiempo al ejercicio diario y limite el consumo de alcohol.
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Colesterol alto
Cuando se tiene el colesterol alto (también llamado hiperlipidemia), la sangre contiene demasiada grasa. Esto puede provocar el estrechamiento o la obstrucción de las arterias. En las personas con EM, el colesterol alto está vinculado a lesiones cerebrales y a una progresión más rápida de la enfermedad. También puede empeorar la fatiga.
Pregunte a su médico sobre los medicamentos y los cambios en el estilo de vida para controlar la enfermedad. Algunas medidas que puedes tomar:
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Dejar de fumar (o al menos reducirlo).
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Haz ejercicio con regularidad.
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Pregunte a su médico sobre las mejores formas de perder peso.
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Coma frutas, verduras, cereales integrales y proteínas bajas en grasa.
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Evita o limita la carne roja y los alimentos con mucho azúcar o sal añadidos.
Enfermedad pulmonar
Alrededor del 10% de las personas con EM también tienen una enfermedad pulmonar crónica, incluyendo el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Incluso si no tiene una enfermedad pulmonar, puede tener problemas respiratorios relacionados con la EM. Al igual que la enfermedad puede debilitar los músculos de las piernas y los brazos, puede afectar a los músculos del pecho y el abdomen que le ayudan a respirar.
Si tienes problemas para respirar, díselo a tu médico. Éste puede prescribirte tratamientos para la enfermedad pulmonar y recomendarte técnicas y ejercicios de respiración para mantener tus pulmones sanos. Si fumas, pueden ayudarte a encontrar formas de dejar de fumar.
Problemas gastrointestinales
Muchas personas con EM tienen problemas gastrointestinales (GI), como estreñimiento, problemas para controlar los movimientos intestinales y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Esto se debe a que su sistema nervioso central ayuda a controlar su sistema digestivo.
Otros problemas comunes son:
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Náuseas
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Diarrea
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Acidez de estómago
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Dificultad para tragar
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Indigestión (dispepsia)
Habla con tu médico sobre la mejor manera de controlar tus problemas gastrointestinales. Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar con algunos de ellos:
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Coma más fibra (de frutas, verduras y granos integrales) para ayudar con el estreñimiento.
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Coma comidas más pequeñas para evitar el ardor de estómago.
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Haga más ejercicio.
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Tome medicamentos de venta libre para la diarrea.
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Tomar antiácidos para el reflujo ácido.
Problemas de visión
Los problemas de visión son
a menudo entre los primeros síntomas de la EM, y son el resultado de sus efectos en los nervios. Pero los problemas oculares relacionados con la EM rara vez provocan ceguera permanente.
Algunas de las afecciones más comunes relacionadas con la EM son:
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Neuritis óptica, cuando el nervio óptico se inflama. Puede causar dolor, visión borrosa y pérdida de la visión de los colores. Suele afectar a un solo ojo. La visión suele recuperarse al cabo de un tiempo.
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Nistagmo, un movimiento involuntario del ojo de lado a lado o de arriba a abajo. A veces se llama "ojos bailarines". No hay muchos tratamientos para esta condición. Puede aparecer y desaparecer, o durar mucho tiempo.
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Visión doble, cuando ves dos imágenes una al lado de la otra o superpuestas. Esto ocurre cuando el nervio responsable del movimiento de tus ojos se inflama. Puede ser una señal de que tu esclerosis múltiple ha recaído.
Los medicamentos pueden ayudar con los problemas de visión de la EM. Informe a su médico si nota cambios en su visión.
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Otras enfermedades autoinmunes
La esclerosis múltiple se considera una enfermedad autoinmune. Es aquella en la que tu sistema inmunitario ataca por error los tejidos de tu propio cuerpo.
Si tienes esclerosis múltiple, es más probable que también padezcas otra enfermedad autoinmune. Algunas investigaciones indican que alrededor del 30% de las personas con EM desarrollan una. Las más comunes son:
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Enfermedad tiroidea
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Enfermedad inflamatoria del intestino (EII)
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Asma
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Diabetes de tipo 2
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Psoriasis
Pregunte a su médico sobre los tratamientos y cambios en el estilo de vida que pueden ayudarle a controlar estas afecciones.
Osteoporosis
Se tiene osteoporosis cuando los huesos pierden densidad, o masa, y se rompen más fácilmente. Algunas personas con EM corren mayor riesgo de padecer osteoporosis porque hacen menos ejercicio para fortalecer los huesos. Esto es especialmente cierto si se utiliza una silla de ruedas. Algunos medicamentos para la EM, como los corticosteroides, también pueden reducir la densidad ósea.
Pregunte a su médico sobre las pruebas de densidad ósea, los suplementos de calcio, el ejercicio y los medicamentos para mantener los huesos sanos.
Enfermedades vasculares y cerebrovasculares
Vascular
Las enfermedades vasculares afectan a su sistema vascular, la red de vasos sanguíneos de su cuerpo. Incluyen las enfermedades del corazón y el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis).
La cardiopatía isquémica.
Si tienes esclerosis múltiple, los estudios sugieren que tienes un mayor riesgo de desarrollar una afección vascular como la cardiopatía isquémica. Se trata de una enfermedad en la que el estrechamiento de las arterias reduce el flujo de sangre y oxígeno a los músculos del corazón.
Necesitamos más investigaciones sobre las enfermedades vasculares y la EM. Pero si tiene EM, es especialmente importante evitar los factores de riesgo de la enfermedad vascular tomando decisiones de estilo de vida saludables.
Enfermedades cerebrovasculares.
Se trata de enfermedades, como el ictus y los aneurismas, que afectan específicamente al flujo sanguíneo del cerebro. Algunas investigaciones han relacionado la EM con un mayor riesgo de enfermedades cerebrovasculares.
Los científicos aún no están seguros de cuál puede ser la conexión. Pero una dieta poco saludable, el exceso de alcohol y el consumo de tabaco pueden aumentar las posibilidades de sufrir un ictus. Hable con su médico sobre los cambios de estilo de vida que puede hacer para reducir el riesgo de enfermedades cerebrovasculares.
Problemas de vejiga y riñón (renal)
Más de la mitad de las personas con EM tienen problemas de vejiga. Es posible que tengas que orinar con frecuencia o que no puedas controlar la vejiga.
Esto ocurre cuando la EM afecta a los nervios que controlan partes del sistema urinario. Puede dar lugar a infecciones frecuentes del tracto urinario o a cálculos renales. También puede afectar a la salud de tus riñones con el tiempo.
Tu médico puede recetarte medicamentos y otros tratamientos para ayudarte con los problemas del tracto urinario. También puedes probar:
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Limitar los líquidos por la noche (pero asegurarse de beber lo suficiente durante el día)
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Ejercicios para fortalecer el suelo pélvico
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Entrenamiento de la vejiga, en el que se intenta aumentar gradualmente el tiempo entre las idas al baño
