La inducción y la intensificación son dos enfoques principales del tratamiento de la EM, uno agresivo y otro conservador. Su médico le ayudará a decidir cuál es el mejor para usted.
Para tratar la EM, los médicos hacen varias cosas. Utilizan medicamentos para tratar síntomas como la inflamación. También utilizan medicamentos para prevenir las recaídas, por ejemplo, en personas con EM recurrente-remitente. Esta forma de la enfermedad aparece y desaparece y está causada por brotes de inflamación. Para todos los tipos de EM, incluidas la primaria y la secundaria progresiva C, que empeoran con el tiempo e implican daños en los propios nervios, los médicos utilizan fármacos modificadores de la enfermedad (DMD). Los DMD se dirigen directamente a la EM para frenar su progresión.
Los médicos suelen enfocar el tratamiento de dos maneras, dependiendo de la naturaleza de la EM de la persona. Se trata de la terapia de inducción y la terapia de intensificación. En ambos casos, los expertos afirman que el tratamiento debe iniciarse lo antes posible. La diferencia radica en la agresividad del primer tratamiento.
¿Qué es la terapia de intensificación?
La terapia de intensificación es el enfoque estándar para la mayoría de las personas con EM. Con la terapia de intensificación, su médico le iniciará en ciertos DMD, a menudo tomados por inyección (interferones beta, acetato de glatiramer), ya sea de un médico o en casa. También puede obtener DMD en forma de píldora (dimetilfumarato, teriflunomida). Estos DMD tienen un buen equilibrio entre la eficacia y los riesgos de efectos secundarios, que son relativamente bajos. Es posible que te sientas como si tuvieras la gripe después de la inyección. Esta sensación suele desaparecer al cabo de un par de días. También es posible que sienta cierta irritación en el lugar donde recibió la inyección. En el caso de una esclerosis múltiple más agresiva, el médico empezará con fármacos ligeramente más potentes. Hay más de una docena de fármacos aprobados para la EM recurrente-remitente, que es el tipo más común. Aproximadamente el 85% de las personas con EM son diagnosticadas por primera vez con esta forma de EM.
Si el tratamiento anterior no funciona, se pasará a tratamientos cada vez más potentes. Cada uno de ellos tendrá más riesgos de efectos secundarios. La idea que subyace a la terapia escalonada es encontrar el equilibrio perfecto entre eficacia y seguridad para la enfermedad de cada paciente. Aunque esto garantiza la seguridad a largo plazo del fármaco, también se corre el riesgo de que la enfermedad se reactive.
¿Qué es la terapia de inducción?
Con la terapia de inducción, su médico le hará empezar con medicamentos o terapias más fuertes. Estos incluyen potentes fármacos inmunosupresores, muchos de los cuales también se utilizan para tratar el cáncer. Algunos medicamentos se toman en forma de pastillas, mientras que otros se inyectan o se administran por vía intravenosa en el hospital. Algunos de ellos se administran también durante la terapia de intensificación, pero no hasta más adelante en el tratamiento C, ya sea porque usted tiene EM grave o porque su EM no respondió a enfoques más leves.
La inducción también puede comenzar con un trasplante de células madre utilizando su propia médula ósea. Se trata de un procedimiento único. El médico recoge células madre sanguíneas de su médula ósea. Luego, las almacena mientras usted recibe quimioterapia para frenar su sistema inmunitario. A continuación, el médico le devuelve las células madre por vía intravenosa. Se cree que esto permite reiniciar el sistema inmunitario, eliminándolo y reconstruyéndolo. Estos trasplantes están destinados a personas menores de 50 años con EM grave que han padecido la enfermedad durante menos de 10 años.
La terapia de inducción tiene por objeto ralentizar fuertemente el sistema inmunitario en primer lugar. A continuación, se continuaría con un tratamiento de mantenimiento con fármacos menos potentes para mantener la respuesta inmunitaria bajo control. Algunos estudios han demostrado que las personas tienen menos probabilidades de desarrollar una discapacidad a largo plazo con una vía más agresiva al principio.
Cuándo se utiliza la terapia de inducción?
Los brotes de inflamación suelen ser el origen de la EM en sus primeras fases. Pero esto puede convertirse en una EM secundaria progresiva. Esto implica síntomas más graves y daños nerviosos que empeoran con el tiempo y no pueden revertirse. Los expertos que utilizan la terapia de inducción creen que, al atacar la inflamación desde el principio, tienen la mejor oportunidad de evitar que la enfermedad se deslice hacia esa segunda fase a largo plazo.
La terapia de inducción puede ser demasiado agresiva para algunos pacientes. Por lo general, la inducción se utiliza en personas cuya EM es muy activa. Eso puede significar que tienen recaídas graves con frecuencia, o que tienen mucho daño nervioso visto en una resonancia magnética. O tal vez su EM no haya respondido a otros tratamientos. Estas personas corren un mayor riesgo de desarrollar discapacidades más rápidamente.
Según los expertos, el mejor momento para la terapia de inducción en estos pacientes es durante un brote de inflamación, pero antes de que la enfermedad haya causado un daño permanente.
Cuáles son los riesgos de las terapias de inducción?
Los fármacos de inducción pueden ser eficaces. Se ha demostrado que algunos reducen las recaídas en más de un 50% en comparación con otros fármacos más seguros. Pero hay muchos efectos secundarios comunes que a menudo necesitan atención médica. Estos incluyen:
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Movimientos anormales de la orina y el intestino
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Tos, falta de aire u opresión en el pecho
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Desmayos y mareos
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Latidos anormales del corazón
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Dolor de espalda, de costado, de estómago, de articulaciones o de boca
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Sangrados o hematomas inusuales
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Fatiga o debilidad
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Fiebre o escalofríos
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Ausencia de períodos menstruales
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Confusión o agitación
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Dolores de cabeza
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Picor
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Náuseas o vómitos
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Inflamación de los ganglios
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Sudoración
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Manchas rojas de pinchazos en la piel
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Pérdida de cabello
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Infección debida a un sistema inmunitario debilitado
También hay una larga lista de efectos secundarios menores con estos medicamentos que no necesitan atención médica pero que son comunes e incómodos. Pregunte a su médico sobre ellos en su próxima visita.
Si te sometes a un trasplante de médula ósea, es un proceso intensivo. La extracción de las células madre dura una o dos semanas, y luego permanecerás en el hospital durante algunas semanas. Esto le deja tiempo para preparar su sistema inmunitario, recuperar sus células madre y recuperarse. También acudirá a frecuentes visitas de seguimiento durante un par de años después del trasplante.
La eficacia de este procedimiento varía mucho. Algunas personas entran en remisión completa y prolongada. Algunas incluso han recuperado algunas capacidades que habían perdido. Pero el procedimiento también plantea varios riesgos graves, algunos de los cuales pueden poner en peligro la vida. Entre ellos:
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Infección porque su sistema inmunitario está debilitado
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Sepsis, una complicación peligrosa de una infección
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Irritación de la boca y del tubo digestivo
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Problemas pulmonares o renales
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Infertilidad
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Pérdida de movilidad como consecuencia de la debilidad muscular por la quimioterapia
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Problemas cognitivos
No hay una respuesta correcta para saber si es mejor una vía de inducción o de intensificación. Hable con su médico sobre cuál es la más adecuada para usted y la naturaleza única de su EM.
