Las lámparas de sal del Himalaya son cristales tallados de sal gema de color ámbar, ahuecados para que quepa una bombilla en su interior. Aprenda lo que la ciencia tiene que decir sobre las afirmaciones de que mejoran su salud.
Las lámparas de sal del Himalaya son cristales tallados en sal de roca de color ámbar, ahuecados para que quepa una bombilla en su interior. Al encenderlas, emiten un cálido resplandor rosa rojizo.
Los vendedores de estas piezas decorativas dicen que hacen algo más que iluminar una habitación. Afirman que las lámparas pueden mejorar el estado de ánimo, mejorar el sueño, aliviar las alergias, ayudar a las personas con asma a respirar mejor y limpiar el aire, entre otros beneficios.
Las afirmaciones parecen impresionantes. Pero las pruebas científicas que las respaldan son escasas.
La sal de estas lámparas procede del Himalaya, una cadena montañosa que se extiende unos 1.500 kilómetros a través de Pakistán, India, Bután y Nepal.
Las verdaderas lámparas de sal del Himalaya proceden de la mina de sal de Khewra, en Pakistán. La sal que produce esta mina tiene un color rojizo, rosa o blanquecino.
Hay muchas lámparas falsas que se venden en Internet. Las versiones reales son frágiles y emiten una luz tenue. Las falsas son difíciles de romper y brillan con fuerza.
Cómo funcionan las lámparas de sal del Himalaya?
Los defensores dicen que las lámparas funcionan de dos maneras:
Atraen las partículas.
Estas lámparas supuestamente atraen alérgenos, toxinas y contaminantes a su superficie.
Posiblemente liberan iones negativos.
Algunas personas creen que los iones negativos en el aire tienen beneficios para la salud.
Los iones son moléculas que han sufrido un cambio de carga. Los iones negativos han ganado un electrón. Los iones positivos han perdido uno.
Los iones están a nuestro alrededor. Algunos proceden de partículas del espacio exterior que llegan a la Tierra. Otros se forman más cerca de casa, a partir de la radiación, la luz solar, los rayos o la colisión de las gotas de agua en una cascada.
Algunas personas dicen sentirse más refrescadas y despejadas después de una tormenta, una sensación que creen que se debe a la cantidad de iones negativos en el aire. Los ionizadores y sistemas de purificación comerciales también producen iones con carga negativa para crear espacios interiores más limpios y confortables.
Las lámparas de sal del Himalaya supuestamente producen iones cargados negativamente mientras las moléculas de agua del aire atraen -y luego se evaporan- el calor de su superficie. Los que creen en los beneficios para la salud de estas lámparas dan a los iones negativos gran parte del crédito.
Afirmaciones sobre las lámparas de sal del Himalaya
Aunque unos pocos estudios muestran algunos beneficios de los iones negativos, la evidencia de que las lámparas de sal mejoran la salud es escasa.
Estado de ánimo y
sueño.
Algunas personas creen que los iones positivos del aire aumentan la ansiedad, el mal humor y otras sensaciones desagradables. Dicen que los negativos alivian el estrés, la ansiedad y la depresión, y mejoran el bienestar general.
Los estudios realizados con ratones y ratas sugieren que altas cantidades de iones negativos en el aire alteran los niveles de serotonina, una sustancia química que contribuye a la sensación de bienestar.
En algunos estudios en humanos, los iones negativos en altas concentraciones disminuyeron ligeramente la depresión, pero no tuvieron mucho efecto sobre los niveles de ansiedad o el sueño.
Un estudio muy pequeño muestra que las personas obtuvieron mejores resultados en las pruebas de pensamiento cuando estaban en una habitación en la que la pintura de las paredes tenía una alta concentración de iones totales del aire (tanto iones positivos como negativos). Pero la pintura no tuvo ningún efecto sobre su bienestar general.
Asma y alergias.
La idea de que los iones negativos pueden mejorar la respiración ha dado lugar a unos cuantos estudios sobre el tema. En la mayoría de ellos, los iones negativos no aliviaron la respiración ni los síntomas del asma. Tampoco redujeron el uso de inhaladores en niños y adultos con asma crónica.
Limpiar el aire.
Los iones negativos tienen cierta capacidad para limpiar las partículas nocivas del aire. Cuando los iones se acumulan sobre las bacterias o el polen, neutralizan los contaminantes. Los estudios sugieren que los iones negativos y positivos pueden eliminar los gérmenes, aunque no está claro cómo exactamente, y algunos expertos dicen que la eliminación de gérmenes puede deberse a otras razones. En cualquier caso, no hay pruebas de que las lámparas de sal tengan este efecto.
Tienen las lámparas de sal del Himalaya beneficios para la salud?
Aunque las afirmaciones suenan prometedoras, hasta ahora nadie ha demostrado que las lámparas de sal del Himalaya liberen iones negativos, y mucho menos los suficientes como para tener algún impacto en la salud. La mayoría de las investigaciones realizadas hasta ahora han utilizado iones negativos de otras fuentes, no de las lámparas.
En un par de pequeños estudios con ratas y ratones, el contacto con una lámpara de sal tuvo efectos antidepresivos y contra la ansiedad. Eso no significa que las lámparas tengan el mismo efecto en los humanos. Los investigadores tendrían que probar la teoría.
Aunque una pequeña cantidad de contaminantes en el aire podría adherirse a la roca de sal, estas rocas no tienen ni de lejos la capacidad de filtrado de, por ejemplo, el carbón vegetal, un componente habitual de los filtros de aire.
Una lámpara de sal del Himalaya puede aportar un bonito toque decorativo y un cálido resplandor a tu espacio, pero por ahora no hay ninguna investigación que afirme que vaya a mejorar tu salud en gran medida.
