Conozca los síntomas de la tos ferina y descubra cómo su médico confirmará que tiene la enfermedad.
Señales tempranas
Al principio, la tos ferina -también llamada pertussis- puede parecer un resfriado normal y corriente. Puedes tener síntomas como:
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Goteo nasal
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Fiebre de bajo grado
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Tos leve
Esos problemas suelen durar una o dos semanas, pero las similitudes con un resfriado terminan ahí. La mayoría de los resfriados comunes terminan en menos de dos semanas, pero la tosferina empezará a empeorar.
En cuanto sospeches que puedes tener tos ferina -o siempre que tengas síntomas parecidos a los de un resfriado que no mejoren en unas semanas- acude a tu médico.
Para hacer un diagnóstico, el médico escuchará tu tos y te hará preguntas sobre tus síntomas. En algunos casos, como cuando es difícil saber si se trata de tos ferina, gripe o bronquitis, puede ser necesario realizar pruebas. Éstas suelen incluir un cultivo de nariz o garganta. El médico tomará una muestra de moco y la enviará al laboratorio. Los técnicos la analizarán para ver si contiene la bacteria que causa la tosferina.
El médico también puede sugerirte que te hagas un análisis de sangre para comprobar el recuento de glóbulos blancos, un signo general de infección. Es posible que te pidan una radiografía de tórax para ver si tienes inflamación o líquido en los pulmones, que son signos de neumonía, una complicación de la tos ferina.
Acude al médico si no tienes síntomas pero has estado en contacto con otra persona con tos ferina. Es posible que tengas que tomar una medicación que te ayude a combatir la enfermedad en caso de que te contagies.
Pico de síntomas
Si tienes tos ferina, la tos se hará más frecuente y más grave.
A medida que la afección empeora, es probable que tenga ataques de tos rápida seguidos de un intento natural de recuperar el aliento. Es entonces cuando algunas personas emiten un sonido que parece un "grito".
La tos puede mantenerte despierto por la noche. Para algunas personas, los ataques son tan graves que pueden acabar poniéndose azules por la falta de oxígeno.
La tos seca puede hacer que algunas personas vomiten o se sientan agotadas. Incluso puede romperse una costilla durante un ataque de tos.
Recuperación
Después de que te diagnostiquen la tos ferina, tu médico puede tratarte con antibióticos. Tardarás algún tiempo en recuperarte del todo. La tos puede durar de uno a dos meses o más. En China la llaman la "tos de los 100 días" por su larga duración. También es posible que tengas más posibilidades de contraer una infección respiratoria durante este tiempo.
