Aprenda qué es la sobrecarga sensorial, cómo se relaciona con la ansiedad y cómo puede manejarse eficazmente.
Hay muchas causas de la sobrecarga sensorial y algunas condiciones subyacentes que pueden hacerte más sensible a la sobrecarga sensorial. Sin embargo, hay muchas formas de gestionar este tipo de sensibilidad y evitar que te sientas abrumado.
Qué es la sobrecarga sensorial?
La sobrecarga sensorial se produce cuando los cinco sentidos (vista, oído, olfato, tacto y gusto) reciben más información de la que el cerebro puede procesar. Cuando el cerebro se ve abrumado por esta información, entra en modo de lucha, huida o congelación en respuesta a lo que parece una crisis, lo que le hace sentirse inseguro o incluso en pánico.
La sobrecarga sensorial puede ser desencadenada por una gran variedad de situaciones, sonidos o imágenes. Cada persona puede sentirse abrumada por algo diferente. Algunos ejemplos de situaciones que pueden desencadenar la sobrecarga sensorial son:?
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Ruidos o música fuertes
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Espacios abarrotados de gente
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Personas o grupos emocionalmente intensos
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Cambios ambientales drásticos (temperatura, luz, etc.)
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Contacto físico inesperado o no deseado (abrazos, etc.)
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Tráfico intenso
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Desencadenantes táctiles (ropa rasposa o incómoda, etc.)
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Olores intensos
Cuáles son los síntomas de la sobrecarga sensorial?
La sobrecarga sensorial no es lo mismo que una simple sensación de molestia ante algún tipo de entrada. Más bien, es una sensación de agobio o sobreestimulación que no se siente manejable en el momento. Las personas que padecen esta afección suelen experimentar diferentes desencadenantes y síntomas. Algunos signos de una reacción de sobrecarga sensorial pueden ser:
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Ansiedad e incapacidad para relajarse
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Irritabilidad
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Rabietas (en los niños)
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Inquietud y malestar físico
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Necesidad de taparse los oídos y los ojos para bloquear la fuente de entrada
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Estrés, miedo o pánico
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Niveles elevados de excitación o sensación de "tensión"
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Deseo de escapar de la situación que desencadena la sobrecarga sensorial
Los niños suelen responder a la sobrecarga sensorial con una rabieta o una crisis, una respuesta que los cuidadores a veces confunden con un mal comportamiento. Reconocer el origen del agobio de un niño puede ayudar a diferenciar entre el estrés inducido por una sobrecarga sensorial con experiencia de ansiedad y un problema de conducta.
Qué afecciones se asocian a la sobrecarga sensorial?
Hay un puñado de otras condiciones que a menudo se asocian con experimentar una sobrecarga sensorial. He aquí algunas de ellas:
Autismo. Las personas neurodivergentes son susceptibles de experimentar una sobrecarga sensorial. Las personas con autismo o que se encuentran en el espectro de los trastornos autistas tienden a sentirse abrumadas por situaciones que tienen una gran cantidad de entrada sensorial. Aunque se desconoce la causa exacta de esto, algunas investigaciones sugieren que ayudar a los niños con autismo a exponerse lentamente a situaciones y estímulos potencialmente desencadenantes puede ayudarles a aprender a evitar experimentar la sobrecarga sensorial en un grado intenso.
Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Los estudios han demostrado que casi dos tercios de los niños con TDAH tienen también otra afección, y los dos trastornos asociados más comunes son el trastorno de oposición y la ansiedad. Las personas con TDAH suelen tener dificultades para concentrarse y pueden sentirse especialmente desafiadas cuando tienen que detectar e interpretar la información sensorial. Esto puede desencadenar fácilmente tanto la sobrecarga sensorial como la ansiedad.
TEPT y ansiedad generalizada. Las personas que padecen Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT), Trastorno de Ansiedad Generalizada, o ambos, pueden ser vulnerables a experimentar una sobrecarga sensorial en situaciones intensas. A veces, se desencadena por algo específico. Por ejemplo, un veterano de combate puede sentirse fácilmente abrumado por los sonidos y las luces intermitentes de un espectáculo de fuegos artificiales. Por otro lado, una persona que sufra de ansiedad social grave puede considerar que un estadio abarrotado de gente tiene demasiadas entradas sensoriales que procesar y puede sentirse más ansiosa y abrumada.
Otras enfermedades. Los médicos han observado que las personas con ciertas afecciones pueden ser más vulnerables a la sobrecarga sensorial con la ansiedad, pero los vínculos son menos claros y aún se están investigando. Algunas de ellas son:
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Fibromialgia y síndrome de fatiga crónica
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Esclerosis múltiple (EM)
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Síndrome de Tourette
Algunas personas pueden experimentar una sobrecarga sensorial y la ansiedad que la acompaña, incluso si no tienen una de estas otras condiciones. En definitiva, es posible que cualquiera se sienta sobreestimulado y tenga una respuesta intensa, especialmente ante una situación inesperada o abrumadora...
Cómo se puede gestionar la sobrecarga sensorial con ansiedad?
Hay una variedad de maneras en las que puedes prevenir la sobrecarga sensorial o manejar la ansiedad que puede desencadenar. Si bien experimentar la sobrecarga sensorial con ansiedad puede ser perturbador, hay maneras en que puede manejarla y vivir una vida sana y plena. ?
Hable con su médico. Tu médico puede ayudarte a buscar recursos de salud mental sugiriendo, por ejemplo, sesiones de terapia específicas que aborden el problema. Además, su médico puede hablarle de los medicamentos que podrían ser útiles. Dependiendo de su edad, de los desencadenantes concretos y de las afecciones asociadas que pueda tener, su médico puede recomendarle algún tipo de ansiolítico o antidepresivo...
Cuidado personal. Mantenerse bien descansado, bien alimentado e hidratado son formas sencillas de fortalecerse en caso de encontrarse con una situación inesperadamente difícil o abrumadora. También puede explorar técnicas como la meditación, la atención plena y la respiración para ayudarse a sí mismo a reducir la ansiedad si la siente aumentar.
Terapia. Muchas personas, tanto niños como adultos, descubren que la terapia puede ser muy útil para manejar la ansiedad y desarrollar tácticas para gestionar situaciones difíciles.
Evita los desencadenantes. Una vez que seas consciente de las sensaciones, situaciones o estímulos concretos que te hacen sentir abrumado, puedes esforzarte por mantenerte alejado de ellos. Ser sincero con tus amigos y familiares puede permitirles ayudarte a evitar estos desencadenantes también. Por ejemplo, en lugar de disfrutar de una celebración de cumpleaños en un restaurante concurrido, opta por el tranquilo patio trasero de alguien. En lugar de ir a un cine abarrotado y ruidoso, organiza una fiesta de visionado de vídeos en casa...
Perspectiva de la sobrecarga sensorial con ansiedad
Con el apoyo de profesionales médicos y de salud mental, así como con el desarrollo de técnicas de autocuidado, es totalmente posible que alguien con sobrecarga sensorial pueda llevar una vida plena y saludable. Además, la identificación y el manejo de cualquier otra condición acompañante puede ayudar a minimizar las reacciones de estrés a las respuestas de sobrecarga sensorial. Incluso si algunas situaciones son extremadamente desencadenantes, muchas personas pueden evitarlas o manejarlas de forma consciente con la ayuda de la medicación y el apoyo de sus seres queridos.
