médico dice que decir pequeñas mentiras blancas puede convertirse en un hábito perjudicial.
Deja de contar mentiras blancas
De los archivos del médico
Por Christine A. Scheller
Suena el teléfono. Al descolgarlo, tu compañero dice: "No quiero hablar con fulano". Y, en efecto, fulano está en la línea y usted tiene que tomar una decisión: ¿Dices una pequeña mentira piadosa o dejas a tu pareja en la estacada?
El verdadero peligro está en el riesgo de convertirse en un mentiroso, porque es probable que la mentira se convierta en un hábito e incluso en una forma de estar con el mundo, dice el autor y especialista en ética de la Universidad de Fordham Charles C. Camosy. Entonces, ¿cómo disipar con las excusas que ponemos para contar nuestras mentirijillas? A ver si te suenan:
Pero... No quiero herir los sentimientos de fulano. En primer lugar, hay que sentirse cómodo con la incomodidad, con decir a la gente cosas que no quieren oír, o con no decir nada en absoluto, aconseja Camosy. A continuación, aconseja, actúa de tal manera que no te sientas tentado ni obligado a mentir. En mi caso, eso significó establecer el hábito de decir: "No está disponible en este momento", en lugar de "No está en casa", cuando recibía llamadas inoportunas para mi marido. Una vez establecido el hábito, no tuve que volver a pensar en ello. Simplemente lo hacía.
Pero... las pequeñas mentiras no son un gran problema. El consecuencialismo y el utilitarismo (con su razonamiento de que el fin justifica los medios) pueden afirmar la mentira, dice Camosy, pero la ética de la virtud -que prioriza el razonamiento basado en el carácter- categoriza la mentira (incluso un poco) como una práctica extremadamente destructiva y negativa. Y prácticamente todas las religiones y sistemas de creencias siguen la filosofía de la ética de la virtud. En resumen: La mentira es un gran problema en la mayoría de los sistemas éticos y religiosos. Si nos adherimos a alguno de ellos, estamos obligados a decir la verdad.
Pero... todo el mundo lo hace. ¿Escuchas la voz de tu madre resonando en tus oídos? Ella dice, no me importa lo que los demás hagan. Haz lo que es correcto. Ya está dicho.
Pero... es demasiado problema decir siempre la verdad. Mi amiga Kathleen Sommers aconseja actuar con integridad e intención. Pregúntate a ti mismo: "¿Mi honestidad tendría la intención de dañar, herir o ayudar?", sugiere. "Incluso cuando nuestras intenciones son buenas, debemos andar con cuidado".
"Si no tengo algo bonito que decir, no digo nada, dice mi otra amiga, Lisa Shephard. Pero si eres un verdadero amigo y quieres mi opinión sincera, te diré la verdad. Así que, cuando pidas la opinión de alguien, asegúrate de que realmente la quieres. Y cuando te pidan la tuya, asegúrate de estar preparado para vivir con las consecuencias de darla.
Pero... decir la verdad hará más daño que bien. La verdad puede ser hiriente, así que hay que tener cuidado con su uso. [Algunas personas utilizan la idea de que siempre son honestas como excusa para ser desconsideradas, sin tacto y crueles, dice Brian Howell, profesor asociado de antropología en el Wheaton College. ¿Es una mentira que alguien te pregunte: "¿Qué te parece este corte de pelo? ¡Es un look tan novedoso! Es una auténtica maravilla". Pero eso requiere más reflexión que decir simplemente que no me gusta. Pareces un prisionero de guerra al que le están tratando los piojos. El amor y la compasión son más importantes -y raramente incompatibles- con la honestidad".
Pero... esta persona no se merece la verdad. Algunos afirman que no todas las falsedades son mentiras, dice Camosy. Por ejemplo, algunos podrían definir una mentira como decir una falsedad a alguien a quien se le debe la verdad. Si uno sabe que utilizará la verdad para hacer un daño grave o una injusticia, entonces quizá no se le deba la verdad y decirle una falsedad no es una mentira.
Ahí es donde la mentira se vuelve complicada. Pero ese tipo de mentiras rara vez son de la variedad blanca. Esas mentiras son más bien del tipo que una madre dice a un intruso en un esfuerzo por proteger a sus hijos. Quizá si reserváramos nuestras falsedades para esas raras ocasiones, no tendríamos que preocuparnos por convertirnos en mentirosos habituales.
En cuanto a mí, tengo dominado el tema del teléfono, pero tengo que trabajar en los sustitutos de las mentiras sobre la ropa y el pelo: ¡Eso es diferente! Qué interesante. ¡Vaya, qué cambio! Pero llámame escéptico, porque si me dijeran frases como ésa, las escucharía todas sin rechistar, no me gustan. Pero tal vez sin el aguijón.
