La soledad: No se trata simplemente de estar solo. Es cuando te sientes incapaz de conectar de forma significativa con las personas de tu vida. Descubra en esta presentación médica cómo puede afectar a su salud y qué puede hacer para detenerla.
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La soledad no consiste simplemente en estar solo: algunas personas son felices solas. Y no se trata de cuántas personas conoces o cuántas veces las ves, o de un mal día en el que no te sientes conectado. Lo que importa es tener conexiones fuertes. Los que las tienen tienden a ser más felices, más sanos y más productivos. Los que no lo hacen pueden sentirse aislados, incomprendidos y deprimidos: solos. También puede pasar factura física. Pero puedes tomar medidas para superarlo.
Sistema inmunitario
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Si te sientes solo durante mucho tiempo, es posible que tu cuerpo tenga más dificultades para combatir las enfermedades. Parte de la razón puede ser que la soledad desencadena algunas de las hormonas que tu cuerpo produce cuando estás bajo estrés. Y eso también puede atenuar el funcionamiento de tu sistema inmunitario... Muchas otras cosas también afectan a la capacidad de tu cuerpo para defenderse. Tu médico puede ayudarte a determinar qué cambios podrían ayudarte.
Presión arterial
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Si te sientes solo -especialmente si dura 4 años o más- es más probable que te suba la tensión arterial. Los científicos que estudian este efecto no pueden demostrar que la soledad sea la culpable. Pero descubrieron que el aumento no está causado por otros factores como la edad, el sexo, la dieta o los antecedentes familiares.
Ejercicio
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Un estilo de vida activo te ayuda a mantenerte bien de cuerpo y mente. Si te sientes solo, es más probable que reduzcas o dejes de hacer ejercicio. No lo hagas... Mantente en el juego. Caminar con un amigo, ir al gimnasio, jugar un partido de kickball en el vecindario... estar activo con los amigos es una forma de empezar o hacer crecer las relaciones que te hacen sentir mejor. Intenta hacer al menos 2,5 horas de actividad a la semana. Si tienes problemas de salud, consulta primero con tu médico.
Agudeza mental
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Es probable que su capacidad para resolver problemas o recordar cosas a medida que envejece se vea afectada si se siente solo. Y puedes tener más posibilidades de padecer una enfermedad cerebral como el Alzheimer. Tenga en cuenta que hay muchas cosas que afectan a estos riesgos y que las investigaciones no demuestran que la soledad sea la causa de estas enfermedades. Pero a cualquier edad, es conveniente encontrar formas de relacionarse con los demás.
Fumar
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Es más probable que enciendas un cigarrillo cuando te sientes solo... Pero este hábito es malo para ti de pies a cabeza. Fumar está relacionado con la diabetes, las enfermedades cardíacas y pulmonares, y afecta a casi todos los órganos del cuerpo. Si es tu caso, habla con tu médico sobre cómo dejar de fumar y busca otras formas de controlar el estrés. Aunque te lleve más de un intento dejar el hábito, merece la pena. Continúa con ello.
Mala salud del corazón
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Cuanto más sola estés a lo largo de tu vida, más probabilidades tendrás de padecer enfermedades que afecten a tu salud cardíaca: obesidad, hipertensión arterial y niveles de colesterol malo, por ejemplo. Y las mujeres que se sienten solas pueden ser más propensas a padecer enfermedades coronarias. ¿Por qué? Puede haber muchas razones, como por ejemplo si fuma, se deprime o no hace ejercicio cuando se siente sola.
Depresión
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Afecta tanto a tu cuerpo como a tu mente. Si te sientes solo, puedes empezar a sentirte mal con tu vida y deprimirte. Y la depresión puede aislarte, por lo que empiezas a sentirte aún peor. Si los síntomas son graves o duran más de dos semanas, como sentirse deprimido o desesperado, tener menos interés en las cosas que normalmente disfruta, tener poca energía, problemas de sueño o cambios en el apetito, busque ayuda. Dígale a su médico o llame a un consejero.
Aumento de peso
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Es más probable que ganes kilos cuando te sientes solo. ¿Por qué? Puede que comas más de lo habitual o alimentos poco saludables para calmarte, o que dejes de hacer ejercicio. Esto puede hacer que te sientas peor contigo mismo y también puede hacer que seas más propenso a padecer enfermedades como la diabetes, la hipertensión arterial y las cardiopatías. Por lo tanto, si tu peso está subiendo, es buena idea que analices tus emociones, así como tu dieta y tu ejercicio.
Dormir
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Es posible que des más vueltas en la cama o que te cueste dormirte si te sientes solo. Eso puede dificultar la concentración durante el día y ponerte de mal humor... También puede ser malo para tu salud. Con el tiempo, dormir mal puede hacer más probable la diabetes, la hipertensión, las enfermedades cardíacas, la depresión y la obesidad.
El consumo de alcohol y las drogas
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Es más probable que abuses de las drogas, incluido el alcohol, si te sientes solo. Puede darle una falsa sensación de sentirse mejor, pero no dura y es contraproducente. Con el tiempo, puede dañar seriamente tu cuerpo, tu familia, tu vida laboral y tus relaciones.
¿Qué pasa con el tiempo para mí?
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Cada persona es diferente... Es posible que necesites más tiempo a solas para recargarte, en comparación con alguien más extrovertido. Eso puede ser sano y normal. Sólo es un problema si te sientes demasiado desconectado de los demás... Esto puede ocurrir si te quedas demasiado tiempo solo. Pero también puede ocurrir si simplemente no te sientes comprendido o atendido, aunque haya mucha gente alrededor.
Actúa
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Busca formas de conectar. Te interesa el ajedrez, el senderismo, el tenis, el bridge o los libros? Únete a un club y conoce a otras personas con los mismos intereses... Haz planes con amigos y familiares. Habla con ellos sobre cómo te sientes. Si te resulta muy difícil conectar con la gente -incluso con los que conoces bien-, puede ayudarte hablar con un terapeuta. Cuida también de ti mismo: Hacer ejercicio con regularidad, dormir bien y comer para estar bien puede mejorar tu estado de ánimo.
Cuando necesites ayuda
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Casi todo el mundo se siente un poco solo de vez en cuando... Pero si intentas volver a conectar y sigues sintiéndote aislado después de varias semanas, o si estás tan solo, deprimido o ansioso que se interpone en tu trabajo o en tu vida familiar, díselo a tu médico. Puedes obtener ayuda, como terapia, cambios en el estilo de vida y medicamentos para ciertas enfermedades, para recuperarte.
