Cómo encontrar un médico que respete su religión
Cuando Stephanie Johnson, de 34 años, ama de casa en Brooklyn, Nueva York, pensó que estaba embarazada, buscó en la lista de médicos de la página web de su compañía de seguros y eligió un ginecólogo cerca de su casa.
Pero la comodidad de la ubicación no podía excusar el mal trato de su nuevo médico. Cuando Stephanie y su marido, Allen, ambos Testigos de Jehová, explicaron que no creían en las transfusiones de sangre, en caso de necesitarlas durante el embarazo, nuestro médico se burló literalmente de nosotros, dice Allen. Nos tomamos la Biblia al pie de la letra, y en el libro de los Hechos dice que nos abstengamos de la sangre. A nuestro médico no le gustaba esa idea".
Como muchos otros pacientes, los Johnsons buscaban que sus médicos les prestaran servicios médicos y espirituales, o al menos que respetaran sus deseos religiosos. De hecho, el doctor Farr A. Curlin, de la Universidad de Chicago, experto en religión y atención sanitaria, observa una brecha entre las preocupaciones espirituales de los pacientes relacionadas con la enfermedad y el nivel de comodidad de los médicos para abordar esas preocupaciones.
En una encuesta nacional de 2005, Características religiosas de los médicos estadounidenses, Curlin y su equipo descubrieron que los médicos rara vez abordan el tema de la espiritualidad con sus pacientes, ni suelen entablar conversaciones cuando los pacientes intentan iniciar una conversación.
Más médicos se interesan por la fe
Sin embargo, Curlin cree que la brecha entre el médico y el paciente se está cerrando poco a poco. Cada vez hay más formación en las facultades de medicina sobre cómo preguntar a los pacientes sobre sus preocupaciones espirituales, cuando antes no había ninguna, dice Curlin.
La religión queda relegada a un segundo plano, sugiere Curlin, porque los médicos se ven a sí mismos como científicos médicos más que como sanadores. La propia palabra sanador evoca una dimensión espiritual, dice Curlin. Nos alejamos de eso con los albores de la medicina moderna, pero actualmente hay movimientos que intentan que la medicina vuelva a ser una práctica rica y espiritual".
Curlin cita el renovado interés por la medicina narrativa, en la que los médicos escuchan el lado humano de las historias de salud de los pacientes, y por lugares como el Schwartz Center Rounds, un foro nacional en el que los médicos se reúnen para hablar de los aspectos emocionales de la medicina.
Si tiene fuertes creencias religiosas que puedan afectar a sus decisiones sanitarias, busque un médico que escuche sus pensamientos y participe en una conversación sobre su fe. Lleve un documento en el que se indiquen claramente los deseos basados en la fe, para que, en caso de emergencia, el médico lo tenga archivado. Pida a su profesional sanitario que le ponga en contacto con recursos espirituales si no puede proporcionárselos. Y recuerda que puedes cambiar de médico.
Los Johnsons lo hicieron: Encontraron otro ginecólogo que aceptaba sus creencias. También le dieron a la pediatra de su nueva hija un vídeo, artículos sobre su postura ante las transfusiones de sangre y las razones bíblicas de sus puntos de vista.
Al principio no estaba familiarizada con nuestra fe, pero nos escuchó y es una gran comunicadora, dice Stephanie. Tenemos una gran relación.
