La Ley de Agua Potable garantiza la seguridad y la calidad del agua potable en Estados Unidos. Conozca hoy sus normas y cláusulas importantes.
La ley se estableció por primera vez en 1974 y posteriormente se modificó en 1986, 1996 y 2018.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) hace cumplir la SDWA estableciendo normas y requisitos para la calidad del agua potable. Estas normas se centran en diferentes contaminantes del agua que causan enfermedades y dolencias.
Qué hace la Ley de Agua Potable Segura?
La Ley de Agua Potable Segura abarca la calidad de toda el agua utilizada para beber. Esto incluye tanto el agua de fuentes subterráneas como de fuentes superficiales.
He aquí un resumen de la Ley de Agua Potable Segura:
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La Ley permite a la EPA establecer normas para la protección del agua del grifo y requiere que todos los propietarios y operadores de sistemas públicos de agua sigan estas regulaciones.
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En 1996, las enmiendas realizadas a la SDWA autorizaron a la EPA a incluir una evaluación detallada de costes y riesgos al establecer las normas. La institución también debe considerar la ciencia revisada por pares al hacerlo.
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Los gobiernos estatales acordaron imponer las normas de la EPA... y fomentar la aplicación de las normas secundarias que fueran necesarias.
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La EPA también establece normas mínimas para que los programas de los gobiernos estatales garanticen la protección de las fuentes subterráneas de agua potable contra la infusión de fluidos nocivos.
Qué son las normas de agua potable de la EPA?
La EPA estableció las siguientes normas para la seguridad del agua potable:?
La Ley de Agua Potable Segura (SDWA)
El Congreso aprobó la Ley de Agua Potable Segura (SDWA) en 1974 para proteger el agua potable del público. En virtud de esta ley, la EPA estableció normas claras sobre la calidad del agua potable y regula los estados, las instituciones locales y los proveedores de agua.
La EPA también establece niveles máximos de contaminantes y requisitos de tratamiento para el agua potable pública.
Las normas relativas a los contaminantes incluyen:
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Lista de candidatos a contaminantes (CCL). Esto obliga a la EPA a enumerar los contaminantes no regulados que se han encontrado o pueden aparecer en el agua pública. Esta lista se publica cada cinco años.
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Determinación reglamentaria para la CCL. Esto requiere que la EPA regule un mínimo de 5 contaminantes CCL con la norma SDWA cada cinco años. También establece tres criterios, incluyendo los impactos en la salud, la presencia en los sistemas públicos de agua, y las buenas oportunidades para reducir los riesgos potenciales para la salud.
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Control de contaminantes no regulados. Esto requiere que la EPA establezca criterios para un programa de regulación de un mínimo de 30 contaminantes no regulados después de cada cinco años.
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Desarrollo de la regulación. Cuando la EPA decide vigilar un contaminante a través de la determinación reglamentaria, se le asignan 24 meses desde el periodo de determinación para desarrollar un reglamento. La EPA también dispone de 18 meses desde el momento de la elaboración para finalizar la norma. La SDWA exige a la EPA que evalúe varios factores a la hora de establecer la normativa.
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Revisión sexenal. La EPA tiene que hacer una revisión sexenal de cada norma y revisarla si es necesario. Según la ley, la revisión debe centrarse en mejorar la protección de la salud pública.
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Base de datos nacional de ocurrencia de contaminantes (NCOD). La EPA tiene que mantener y organizar una base de datos para la ocurrencia de contaminantes en el agua potable pública. La agencia utiliza entonces esta información sobre los contaminantes regulados y no regulados en los sistemas públicos de agua.
Reglamento nacional de agua potable primaria (NPDWR)
Las Regulaciones Nacionales de Agua Potable Primaria (NPDWR) son técnicas y estándares establecidos que los sistemas nacionales de agua deben seguir. Estas normas limitan los niveles de contaminantes en el agua potable para proteger la salud pública.
El NPDWR implica normas para:
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Desinfectantes
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Microorganismos
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Productos químicos inorgánicos
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Productos químicos orgánicos
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Subproductos de la desinfección
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Radionúclidos
Reglamento nacional secundario de agua potable (NSDWR)
Las NSDWR son normas para los sistemas públicos de agua que se utilizan para gestionar los aspectos de calidad del agua potable no relacionados con la salud. Estas normas secundarias regulan los contaminantes que causan impactos cosméticos, como la decoloración de la piel, y los efectos estéticos, como el sabor, el olor y el color del agua...
La EPA sugiere que los sistemas públicos de agua sigan estas normas, pero no les obliga a hacerlo. En principio, se trata de normas no ejecutables, pero muchos estados pueden optar por hacerlas ejecutables.
Los contaminantes de la lista no suelen ser perjudiciales para la salud humana, pero pueden serlo en cantidades mayores. Si el nivel de contaminantes está por encima de la norma, el agua tiene un aspecto turbio o huele y sabe mal.
La EPA tiene que tomar nota especialmente cuando la norma secundaria de flúor supera los 2,0 mg/L. Los sistemas públicos de abastecimiento de agua que superen esta norma pero se mantengan dentro de la norma primaria de flúor de 4,0 mg/L tienen que dar un aviso público a las personas afectadas. Esta notificación no debe realizarse más tarde de un año después de que el sistema de agua identifique la superación del flúor en el agua potable.
Los 15 contaminantes incluidos en el NSDWR para la seguridad del agua potable son:
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Contaminante |
Norma secundaria |
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¿Aluminio? |
De 0,05 a 0,2 mg/L |
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Cobre |
1,0 mg/L |
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Color |
15 (unidades de color) |
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Cloruro |
250 mg/L |
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Corrosividad |
no corrosivo |
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Fluoruro |
2,0 mg/L |
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Agentes espumantes? |
0,5 mg/L |
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Olor |
3 Número de umbral de olor |
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¿Manganeso? |
0,05 mg/L |
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Hierro |
0,3 mg/L |
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pH |
6.5-8.5 |
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Plata |
0,10 mg/L |
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¿Cinc? |
5 mg/L |
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Sulfato |
250 mg/L |
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Sólidos totales disueltos |
500 mg/L |
La SDWA no impone la protección del agua embotellada. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) regula el agua potable embotellada.
Informes de confianza del consumidor (CRR)
Los sistemas públicos de agua o los proveedores de agua comunitarios que operan en el país están obligados a proporcionar un informe anual a sus consumidores. Este informe se conoce como Informe de Confianza del Consumidor (RCC).
El objetivo de este informe es informar a los consumidores sobre la calidad del agua potable, sus fuentes y los contaminantes que contiene. El IRC también enseña a los consumidores cómo garantizar la seguridad del agua potable por su cuenta.
Qué hace la Oficina de Aguas Subterráneas y Agua Potable (OGWDW)?
La OGWDW supervisa la aplicación de la Ley de Agua Potable desde las entidades responsables. Esta institución trabaja con los estados, las tribus y otros socios para proteger la salud humana asegurando los estándares de calidad del agua subterránea.
La OGWDW realiza las siguientes tareas:
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Elaboración de las normas nacionales de agua potable
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Ayuda a la aplicación de las normas de agua potable...
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Supervisar los fondos aportados a los programas estatales relacionados con la seguridad del agua potable
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Fortalecimiento de los sistemas públicos de agua potable más pequeños
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Aplicar el Programa de Control de Inyecciones Subterráneas para proteger las fuentes subterráneas de agua potable
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Orientar al público sobre la calidad del agua potable disponible
