El doctor examina los diferentes estilos de masaje, como el sueco, el de tejido profundo y el de piedras calientes. Descubre por qué se hacen y cuáles son sus beneficios para la salud.
Según la Asociación Americana de Terapia de Masaje, en 2018, aproximadamente el 19% de los estadounidenses tuvieron algún tipo de masaje. Y, tienen una amplia gama de razones para hacerlo. Cada vez más personas -especialmente los baby boomers- reconocen los beneficios del masaje para la salud. Eligen entre muchos estilos de masaje para obtener alivio de los síntomas o para curar lesiones, para ayudar con ciertas condiciones de salud, y para promover el bienestar general.
A continuación le ofrecemos información que puede utilizar para decidir qué tipos de masaje le irán mejor.
Qué estilos de masaje son los mejores?
Es posible que hayas notado que diferentes estilos de masaje son populares en diferentes momentos. Y puede que se haya preguntado si cada uno de ellos es sólo parte de una moda pasajera o la última y mejor técnica de masaje? Y lo que es aún más importante, ¿cómo puede saber si el último estilo le ayudará realmente?
Los estilos que se utilizan en la terapia de masaje van desde las caricias largas y suaves hasta las cortas y percusivas. Algunos masajistas utilizan aceites y lociones; otros no. La mayoría de los masajistas hacen que los clientes se desnuden para recibir el masaje, pero algunos no lo hacen. Un masaje puede durar entre 5 minutos y 2 horas.
Antes de decidir qué estilo de masaje es el mejor para usted, debe hacerse una pregunta. ¿Quiere simplemente un masaje para relajarse y controlar el estrés? ¿O necesita un alivio de los síntomas o ayuda para un determinado problema de salud? Antes de reservar un masaje, comunique al terapeuta lo que busca y pregúntele qué estilo utiliza. Muchos utilizan más de un estilo. También es posible que el terapeuta personalice su masaje, en función de su edad, su estado de salud o cualquier necesidad u objetivo especial que tenga.
A continuación se ofrece una lista de algunos de los estilos de terapia de masaje más populares. Los cuatro primeros son especialmente populares.
Masaje sueco
El tipo de masaje más común es la terapia de masaje sueco. Consiste en golpes suaves, largos y amasados, así como golpes ligeros y rítmicos, en las capas superiores de los músculos. También se combina con el movimiento de las articulaciones. Al aliviar la tensión muscular, la terapia sueca puede ser tanto relajante como energizante. E incluso puede ayudar después de una lesión.
Los cuatro golpes más comunes del masaje sueco son:
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Effleurage:
un trazo suave y deslizante utilizado para relajar los tejidos blandos.
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Petrissage:
el estrujamiento, el enrollamiento o el amasado que sigue al effleurage.
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Fricción:
movimientos profundos y circulares que hacen que las capas de tejido se froten entre sí, lo que ayuda a aumentar el flujo sanguíneo y a romper el tejido cicatricial
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Tapotement:
un golpe corto y alternado realizado con las manos ahuecadas, los dedos o el borde de la mano.
Masaje de tejido profundo
El masaje de tejido profundo es el mejor para dar atención a ciertos "puntos problemáticos" dolorosos y rígidos de su cuerpo. El masajista utiliza movimientos lentos y deliberados que centran la presión en las capas de músculos, tendones u otros tejidos que se encuentran en lo más profundo de la piel. Aunque es menos rítmico que otros tipos de masaje, el masaje de tejidos profundos puede ser... terapéutico, ya que alivia los patrones crónicos de tensión y ayuda con las lesiones musculares, como los esguinces de espalda.
Masaje deportivo
Desarrollado para ayudar a los sistemas musculares utilizados para un deporte en particular, el masaje deportivo utiliza una variedad de enfoques para ayudar a los atletas en el entrenamiento - antes, durante o después de los eventos deportivos. Puede utilizarse para promover la flexibilidad y ayudar a prevenir lesiones. O bien, puede ayudar a las tensiones musculares, ayudando a la curación después de una lesión deportiva.
Masaje en silla
Alguna vez has ido a una feria del condado, a un festival de música o a una conferencia y has envidiado a otras personas que recibían masajes en silla? Has pasado por la sección de masajes en silla en un aeropuerto? O tal vez tenga la suerte de trabajar en una empresa que ofrece masajes de 15 a 20 minutos como prestación habitual. Los masajes en silla se realizan mientras usted está sentado, completamente vestido, en una silla portátil especialmente diseñada. Suelen consistir en un masaje de cuello, hombros, espalda, brazos y manos.
Masaje Shiatsu
En japonés, shiatsu significa "presión con los dedos". En el masaje shiatsu, el terapeuta utiliza una presión variada y rítmica sobre ciertos puntos precisos del cuerpo. Estos puntos se denominan puntos de acupresión, y se cree que son importantes para el flujo de la energía vital del cuerpo, llamada chi. Sus defensores dicen que el masaje shiatsu puede ayudar a aliviar los bloqueos en estos puntos de acupresión.
Masaje tailandés
Durante un masaje tailandés, el terapeuta utiliza su cuerpo para mover al cliente en una variedad de posiciones. Este tipo de masaje incluye la compresión de los músculos, la movilización de las articulaciones y la acupresión.
Masaje de drenaje linfático
Un masaje de drenaje linfático es un masaje suave de los tejidos diseñado para ayudar a aumentar la circulación de los fluidos linfáticos en el cuerpo. La linfa es un fluido rico en proteínas que se mueve por todo el cuerpo en los vasos linfáticos. Recoge elementos como bacterias, virus y residuos y los transporta a los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos filtran el líquido para eliminar las impurezas del cuerpo. El masaje suele realizarse con una ligera presión y con movimientos suaves y largos a lo largo de la piel para aumentar el movimiento de la linfa a través de su sistema.
Masaje con piedras calientes
En este tipo de masaje, el terapeuta coloca piedras calentadas en determinadas zonas del cuerpo, como los puntos de acupresión. Las piedras pueden utilizarse como herramientas de masaje o dejarse temporalmente en su sitio. Utilizadas junto con otras técnicas de masaje, las piedras calientes pueden ser bastante calmantes y relajantes, ya que transmiten calor a lo más profundo del cuerpo.
Reflexología
La reflexología utiliza técnicas de manos, pulgares y dedos para estimular ciertas áreas de los pies. Se cree que estas zonas se corresponden con diferentes partes del cuerpo. Se espera, pues, que el masaje promueva la salud y el bienestar.
Masaje para embarazadas
Durante el embarazo, su cuerpo pasa por grandes cambios. El masaje durante el embarazo puede ayudar con estos cambios reduciendo el estrés, disminuyendo la hinchazón de brazos y piernas y aliviando el dolor muscular y articular. El masaje puede ser especialmente útil durante una época en la que la medicación y otras opciones médicas pueden ser más limitadas. Utilizando almohadas de masaje especialmente diseñadas, el masajista le ayudará a ponerse en una posición cómoda para este tipo de masaje.
Cuáles son los beneficios del masaje para la salud?
Muchos tipos de masaje ofrecen beneficios más allá de la simple relajación. He aquí algunos de los problemas de salud que pueden beneficiarse del masaje. No obstante, pregunte a su médico antes de utilizar el masaje para cualquier problema de salud.
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Dolor de espalda
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Más de un estudio ha demostrado la eficacia de la terapia de masaje para el dolor de espalda?
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Dolor de cabeza
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Otro tipo de dolor, el de cabeza, también responde a la terapia de masaje. Algunos estudios sugieren que la terapia de masaje puede reducir el número de migrañas que tiene una persona y también mejorar el sueño.
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Osteoartritis
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En el primer ensayo clínico que analizó la eficacia del masaje sueco para la osteoartritis de rodilla, los participantes que recibieron un masaje de una hora de duración una o dos veces por semana tuvieron mejoras en el dolor, la rigidez y la función. El grupo de control no experimentó tales cambios.
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Cáncer.
Utilizado como complemento de la medicina tradicional occidental, el masaje puede favorecer la relajación y reducir los síntomas del cáncer o los efectos secundarios del tratamiento. Puede ayudar a reducir el dolor, la hinchazón, la fatiga, las náuseas o la depresión, por ejemplo, o mejorar el funcionamiento de su sistema inmunitario. Sin embargo, hay zonas específicas que el masajista debe evitar en un paciente con cáncer, así como momentos en los que el masaje debe evitarse por completo. Hable con su médico antes de recibir terapia de masaje si tiene cáncer.
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Depresión.
Una revisión de 17 ensayos clínicos encontró que la terapia de masaje puede ayudar a reducir la depresión. Pero para el trastorno de ansiedad generalizada, no fue más eficaz que proporcionar un entorno tranquilizador y ejercicios de respiración profunda.
