Es posible confundir algunos de los síntomas de la migraña con otras afecciones, que van desde la cefalea tensional hasta el accidente cerebrovascular. Descubra qué afecciones pueden parecerse a la migraña y cómo distinguirlas.
La migraña suele provocar:
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Dolor punzante o pulsátil, en uno o ambos lados de la cabeza
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Dolor que empeora cuando está activo o cerca de luces, sonidos u olores
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Náuseas
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Vómitos
Es posible que tengas otros síntomas que son básicamente señales de advertencia de que un ataque de migraña está a punto de comenzar. Los médicos llaman a esto pródromo. Los signos pueden incluir:
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Cambios de humor
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Rigidez y dolor en el cuello
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Antojos de ciertos alimentos o bebidas
Algunas personas tienen síntomas de migraña que afectan a la visión y a otros sentidos. Esto es el aura, y puede ocurrir antes, después o al mismo tiempo que el dolor de cabeza. También puedes tener un aura sin dolor de cabeza. Puede:
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Ver patrones, formas o rayas o destellos de luz.
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Tener puntos ciegos
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Sentir un hormigueo en el brazo o la pierna
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Se adormece o se debilita en la cara o en un lado del cuerpo
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Lucha por hablar
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Oír sonidos como timbres o música
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Moverse de forma incontrolada
Otros tipos de dolores de cabeza
No siempre es fácil diferenciar la migraña de otro tipo de dolor de cabeza. A continuación te explicamos en qué se diferencian los síntomas de dos tipos comunes de dolores de cabeza de la migraña:
Cefalea tensional. Las personas con migraña también pueden sufrir este tipo. Pero el dolor suele ser diferente al de la migraña. Suele ser más bien un dolor sordo. La frente o los lados y la parte posterior de la cabeza pueden sentirse tensos. El dolor de la migraña suele ser pulsátil y más intenso. Una cefalea tensional puede no empeorar cuando te mueves. Y no suele causar problemas de estómago ni afectar a la visión como la migraña.
Dolor de cabeza sinusal. Con una cefalea sinusal, suele tener la nariz tapada y sentir dolor o presión en la cara o la frente. La migraña puede provocar los mismos síntomas. Pero la migraña provoca un dolor punzante, mientras que el dolor de cabeza sinusal es un dolor sordo y constante. Algunas personas con cefalea sinusal pueden tener también fiebre, problemas de olfato o mal aliento. La migraña no provoca estos síntomas.
Otros imitadores de la migraña
Al igual que las cefaleas tensionales y sinusales, la migraña es común. Las afecciones graves que se le parecen son mucho menos probables. Estas son algunas afecciones que pueden imitar a la migraña, y cómo puedes distinguirlas
Apoplejía. Un ictus se produce cuando la sangre y el oxígeno no llegan a una zona del cerebro. Esto ocurre cuando un vaso sanguíneo se rompe o se bloquea por un coágulo. Los síntomas aparecen rápidamente y pueden parecerse a los de la migraña con aura. Hay tres signos principales:
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La cara se cae o se adormece en un lado
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Uno de sus brazos está débil o entumecido
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No puedes hablar o tus palabras no son claras
Algunas personas que tienen accidentes cerebrovasculares también:
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Tienen un intenso dolor de cabeza
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Vomitar o sentir náuseas
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Están confundidos
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No ven bien
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Lucha por caminar
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Sentir adormecimiento o debilidad en una de sus piernas
Una diferencia importante es que los síntomas del aura suelen acumularse con el tiempo. El dolor de cabeza causado por la migraña también suele desarrollarse lentamente. Pero los síntomas del ictus son repentinos. La migraña con aura puede, de hecho, aumentar el riesgo de sufrir un tipo de ictus común llamado ictus isquémico. Si sospecha que se trata de un ictus, busque ayuda médica de inmediato.
Aneurisma cerebral. Se produce cuando parte de un vaso sanguíneo del cerebro se abomba. Si el vaso tiene una fuga o se rompe, la sangre puede llegar al cerebro. Esto se llama ictus hemorrágico y es peligroso.
Algunos síntomas de la rotura de un aneurisma cerebral son similares a los de la migraña: dolor de cabeza, náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz. La principal diferencia entre ambas afecciones es la rapidez con la que se producen y la intensidad del dolor. Una migraña es dolorosa. Pero el dolor de cabeza por la rotura de un aneurisma cerebral surge de la nada y es el peor que hayas sentido nunca.
Busque ayuda médica inmediatamente si cree que usted o alguien de su entorno tiene un aneurisma.
Tumor cerebral. Los tumores cerebrales pueden provocar dolores de cabeza. Pero el patrón de estos dolores de cabeza tiende a cambiar más con el tiempo que el de la migraña. En el caso de un tumor cerebral, el dolor de cabeza puede ser más fuerte al levantarse y debilitarse durante el día. También aparecen otros síntomas cuando se tiene un tumor cerebral. Su estado de ánimo puede decaer, su mente puede ser menos aguda y puede tener cambios de personalidad. Puede tener debilidad o convulsiones.
Epilepsia. Puedes tener un fuerte dolor de cabeza antes o después de un ataque epiléptico. Algunos síntomas del aura de la migraña pueden parecerse a los de un ataque, como problemas de visión, náuseas y movimientos incontrolados. Pero durante una crisis epiléptica, puedes estar confundido, sentirte deprimido o temeroso, o incluso perder el conocimiento. Las convulsiones suelen durar entre 30 segundos y 2 minutos. El aura de la migraña, sin embargo, puede durar hasta una hora. Ambas afecciones están relacionadas. Las personas con migrañas tienen más probabilidades de padecer epilepsia y viceversa.
Meningitis. Esta infección puede provocar un intenso dolor de cabeza. Puedes sentir náuseas y vomitar. El cuello puede estar rígido y la luz puede molestarte. Pero en el caso de la meningitis, al principio puedes tener síntomas parecidos a los de la gripe. Es probable que tengas fiebre alta, lo que no suele ocurrir con la migraña. Y con la migraña, la rigidez de cuello suele aparecer antes de que empiece el dolor de cabeza.
Si sospecha que usted o alguien de su entorno puede tener meningitis, busque ayuda médica de inmediato.
Glaucoma. Ciertos tipos de glaucoma pueden causar dolor de cabeza cuando la presión dentro del ojo aumenta rápidamente. Al igual que en la migraña, te duele la cabeza, te sientes mareado y puedes tener la visión borrosa. Pero también puede tener los ojos rojos y un dolor ocular extremo, que no son síntomas de migraña. Busque atención médica inmediata si cree que tiene esto.
Síndrome de vasoconstricción cerebral reversible (SVI). Se trata de un estrechamiento de las arterias cerebrales que suele afectar a las mujeres de entre 20 y 50 años. Muchas personas que lo padecen han tenido migraña en el pasado. Una migraña suele empezar lentamente, pero esta enfermedad provoca un dolor de cabeza fuerte y repentino. También puede haber cambios en la visión, síntomas parecidos a los de un derrame cerebral y convulsiones. Pide una cita con tu médico si sospechas que tienes una RCVS. El tratamiento puede evitar problemas graves como un ictus.
Hipertensión intracraneal idiopática (IIH). Se produce cuando la presión del líquido que rodea el cerebro es demasiado alta. Eso provoca un dolor de cabeza intenso o repetido. También puedes tener pérdida de visión, náuseas y vómitos. Un signo de que tienes HII en lugar de migraña es un sonido silbante en los oídos. En lugar de aliviarse después de una media hora o así, los problemas de visión son duraderos. Además, si tiene HII, los medicamentos no ayudan a las náuseas.
Fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR). En raras ocasiones, el tejido que contiene el líquido cefalorraquídeo y la médula espinal sufre un desgarro o un agujero, lo que permite que parte del líquido se escape. Esto provoca un dolor de cabeza que puede mejorar al acostarse. Puede tener otros síntomas similares a los de la migraña, como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al ruido. Pero con las fugas de LCR, a veces se siente dolor entre los omóplatos. También puede sentirse desequilibrado y escuchar zumbidos en los oídos.
