¿Debe acudir a un especialista en cefaleas? Descubra qué hacen y cómo elegir uno.
Si no has encontrado la ayuda que necesitas para controlar tus dolores de cabeza, puede ser el momento de acudir a un experto.
Un especialista comprobará tus síntomas, buscará la causa y establecerá un plan detallado para tratar tu dolor y mejorar tu vida cotidiana.
Tu médico habitual puede ayudarte mucho, por supuesto. Pero un especialista suele tener un conocimiento más profundo de los dolores de cabeza y puede tener acceso a nuevos tratamientos de vanguardia.
"Aunque no todo el mundo necesita acudir a un especialista en cefaleas, hay ciertas ocasiones en las que está justificado acudir a alguien con conocimientos especializados en migrañas y otros trastornos relacionados con las cefaleas", dice el doctor Lawrence C. Newman, director de la división de cefaleas del Centro Médico Langone de la NYU.
Piensa en pedir cita si:
Has probado otras cosas, pero no has tenido suerte.
Tal vez la medicación para el dolor no ayuda. Tal vez ayude pero tenga efectos secundarios. O tal vez su médico ha intentado tratar sus dolores de cabeza pero el tratamiento no funciona.
Tienes muchos dolores de cabeza.
Una cosa es tener dolores de cabeza de vez en cuando. Pero si los tienes a menudo, un especialista puede ayudarte.
¿Cuánto es demasiado?
"Los dolores de cabeza que persisten durante más de 72 horas, o que se producen más de una o dos veces por semana, deberían ser señal de una revisión", dice el doctor A.A. Towfigh, director médico de New York Neurology & Sleep Medicine.
Si tomas medicación para el dolor de cabeza casi a diario, o si la dosis habitual no hace efecto, también deberías pedir cita con tu médico o con un especialista en cefaleas.
Tus dolores de cabeza son graves.
Cuanto peores sean los tuyos, más probable es que un experto pueda ayudarte.
Acude a un especialista si tus dolores de cabeza no desaparecen, siguen empeorando o son tan fuertes que no puedes hacer las cosas, faltas mucho al trabajo o a la escuela o tienes problemas para seguir el ritmo de tu vida familiar.
Es posible que tengas migrañas, que son diferentes de las cefaleas tensionales. Las migrañas empiezan como un dolor sordo y luego se sienten como un latido constante con dolor. Las migrañas suelen ir acompañadas de náuseas, vómitos, sensibilidad al ruido y a la luz. Un especialista puede diagnosticar las migrañas y tratarlas.
Algo es diferente.
"Si desarrolla un nuevo dolor de cabeza con nuevos síntomas o cualidades que difieren de sus dolores de cabeza normales, es una buena idea que lo revise", dice Towfigh.
¿Ha notado nuevas pautas? Tal vez los dolores de cabeza son más frecuentes. Tal vez sean peores de lo habitual. Tal vez sientas dolor en distintas zonas.
Tienes algo más que dolores de cabeza.
Si tienes otras condiciones médicas, como diabetes o alergias, un especialista puede crear un plan para controlar tu dolor que se adapte a tus necesidades.
Cuándo llamar al 911
Si un dolor de cabeza aparece repentinamente y es severo, llame al 911 de inmediato.
Otra señal de alarma es si desarrolla un dolor de cabeza con problemas como dificultad para hablar, pérdida de visión o debilidad.
Busque ayuda de inmediato si tiene:
-
Problemas de equilibrio
-
Confusión
-
Diarrea o vómitos que no desaparecen
-
Mareos
-
Fiebre
-
Entumecimiento u hormigueo
-
Erupción cutánea
-
Convulsiones
-
Dificultad para respirar
-
Dificultad para hablar
-
Cuello rígido
-
Síntomas en los oídos, la nariz, la garganta o los ojos
-
Pérdida de la visión
-
Debilidad
Qué buscar en un especialista
Si estás listo para ver a un especialista, busca a alguien que esté certificado en medicina del dolor de cabeza, dice Newman.
Están al día en todas las partes de la medicina del dolor de cabeza, pueden diagnosticar trastornos raros de dolor de cabeza, conocen los mejores tratamientos y pueden romper un ciclo de dolores de cabeza de larga duración o agudos. Pueden participar en ensayos clínicos y dar acceso a medicamentos que aún no están disponibles para todo el mundo.
Muchos especialistas en cefaleas son neurólogos. Pero dependiendo de la causa, es posible que acuda a otro tipo de médico.
Si sus dolores de cabeza se deben a un problema de sinusitis, puede acudir a un otorrinolaringólogo. Si se deben a problemas de visión, puede acudir a un oftalmólogo. Si se trata de un problema de cuello, un médico especialista en el tratamiento del dolor puede ayudarle.
"Si la causa del dolor de cabeza no está clara, el neurólogo es con frecuencia el mejor médico para empezar", dice la doctora Bina Mehta, directora del Instituto de la Columna y el Dolor en Kent, OH.
Cómo encontrar un especialista
Pida a su médico que le recomiende uno. La National Headache Foundation también tiene una lista de médicos en su página web. O puede visitar un centro de cefaleas, donde trabajan equipos de médicos.
