¿Su fuerte dolor de cabeza es sólo una migraña o podría ser un tumor cerebral? Averigüe cómo distinguirlo y cuándo debe buscar ayuda médica.
Qué es una migraña?
Las migrañas son un tipo de dolor de cabeza. Pero, como le dirá cualquiera que haya tenido migrañas, no se trata de dolores de cabeza corrientes que pueden causar molestias menores o un malestar leve. Las migrañas pueden ser tan dolorosas que pueden impedirte realizar tareas básicas o tu rutina diaria. El dolor de una migraña puede ser tan intenso que algunas personas pueden pensar que tienen una enfermedad grave.
Una tranquilizadora prueba de realidad
Cuando intentes averiguar cuál es la causa de tu dolor, debes saber que los médicos dicen que la mayoría de los dolores de cabeza son sólo eso: dolores de cabeza. Y aunque pueden doler mucho, la mayoría de las veces no son un signo de nada grave o que ponga en peligro la vida. Además, los tumores cerebrales primarios, es decir, los que se originan en el cerebro, no los que empiezan en otra parte del cuerpo y se extienden al cerebro, son relativamente raros. Menos de 25.000 personas en Estados Unidos los padecen cada año.
Puede una migraña causar un tumor cerebral?
Si tienes migrañas fuertes o las padeces a menudo, puede que te preocupe que, si no tienes ya un tumor cerebral, las migrañas puedan causarte uno. Pero la investigación puede ayudar a tranquilizarle. No hay pruebas de que las migrañas causen tumores cerebrales.
Qué síntomas de migraña pueden hacer sospechar de un tumor cerebral?
Los síntomas de la migraña pueden variar mucho de una persona a otra. Unos días antes, se produce un pródromo que puede provocar cambios de humor, antojos de comida y retención de líquidos. Muchas personas que sufren migrañas tienen lo que se conoce como aura una hora antes de que se produzca. Es posible que experimente cambios en la visión, hormigueo o que le cueste hablar. La migraña propiamente dicha presenta síntomas como:
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Dolor punzante que a menudo se da sólo en un lado de la cabeza
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Náuseas o mareos
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Sensibilidad a la luz y al sonido
Cuáles son los síntomas de un tumor cerebral?
Quizá le sorprenda saber que muchos tumores cerebrales no provocan dolor de cabeza ni nada parecido. Es decir, no hasta que han crecido. Es probable que para entonces haya notado otros síntomas. Los síntomas de un tumor cerebral suelen variar en función de su localización, pero algunos de los más comunes son:
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Convulsiones
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Problemas para moverse o hablar
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Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo
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Dificultad para caminar o problemas de equilibrio
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Problemas de visión
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Cambios en la personalidad
Cuándo se debe acudir al médico?
Debe acudir al médico lo antes posible si experimenta un dolor de cabeza nuevo o diferente y estos síntomas:
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Un fuerte dolor de cabeza que aparece de repente
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Dolores de cabeza con otros síntomas, como problemas de visión o debilidad en las extremidades
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Síntomas que empeoran y afectan negativamente a su vida diaria
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Dolores de cabeza que duran más de 72 horas, con menos de 4 horas sin dolor
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Vómitos incontrolables
Estos signos pueden no ser un indicio de un tumor cerebral, sino de otro trastorno, como la migraña. Su médico puede planificar un tratamiento que puede ayudar a sus síntomas.
Qué pruebas pedirá su médico?
Cuando vea a su médico por sus dolores de cabeza, le hará preguntas sobre sus síntomas, su historial médico y cualquier patrón o desencadenante relacionado con el dolor de cabeza que haya notado. También te harán un examen neurológico básico, haciéndote preguntas para evaluar tu estado cognitivo y ver si tienes algún problema con el equilibrio, la marcha o el movimiento. También es probable que le pidan algunas pruebas para averiguar si tiene un tumor cerebral, migraña u otro problema médico. Serán principalmente pruebas de imagen como:
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RESONANCIA MAGNÉTICA
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Tomografía computarizada
El médico también puede solicitar análisis de sangre para buscar signos de infección u otras afecciones, como trastornos de la tiroides, que pueden causar dolores de cabeza.
