Diagnóstico de la migraña y el dolor de cabeza: Pruebas y exámenes utilizados

Aprende más sobre cómo se diagnostican las causas de las cefaleas y las migrañas, incluyendo el examen del médico y las posibles pruebas que puede realizar en este artículo sobre médicos.

Historial de dolores de cabeza

Tus dolores de cabeza pueden ser mejor diagnosticados si se lo cuentas a tu médico:

• La edad que tenías cuando empezaron los dolores de cabeza

• Cuánto tiempo los has tenido

• Si tiene un solo tipo de dolor de cabeza o varios tipos

• La frecuencia con la que los padece

• Qué es lo que provoca sus dolores de cabeza (por ejemplo, ciertas situaciones, alimentos o... medicamentos)

• Quién más en su familia tiene dolores de cabeza

• Qué síntomas, si los hay, se producen entre los dolores de cabeza

• Si su rendimiento escolar o laboral se ha visto afectado

También es importante que le diga a su médico cómo se siente cuando le duele la cabeza y qué ocurre cuando le duele la cabeza, como por ejemplo:

• Dónde se localiza el dolor

• Cómo se siente

• Cómo de intenso es el dolor de cabeza, utilizando una escala de 1 (leve) a 10 (grave)

• Cuánto dura el dolor de cabeza

• Si los dolores de cabeza aparecen repentinamente sin previo aviso

• A qué hora del día suele producirse el dolor de cabeza

• Si hay un aura (cambios en... la visión, puntos ciegos o luces brillantes) antes del dolor de cabeza

• Qué otros síntomas o señales de alerta se producen con el dolor de cabeza (como debilidad,... náuseas, sensibilidad a la luz o al ruido, cambios de apetito, cambios de actitud o comportamiento)

• La frecuencia con la que tiene dolores de cabeza

También debe decirle a su médico si ha sido tratado en el pasado por dolores de cabeza, qué medicamentos (tanto recetados como de venta libre) ha tomado en el pasado y qué medicamentos toma actualmente. Lleve también todas las pruebas que le hayan hecho por dolores de cabeza, como radiografías y otras exploraciones de imagen. Eso puede ayudarle a evitar pruebas innecesarias.

Controle sus síntomas

Cuando tienes una migraña, puede ser difícil recordar lo que pasó antes de que te diera. Un rastreador de síntomas puede ayudarte a entender los patrones y cuál puede ser la causa. No importa si eliges hacer un seguimiento de tus migrañas en una aplicación para smartphone, una hoja de cálculo o un diario, la clave es simplemente hacerlo...

Es importante incluir este tipo de información:?

• Cuándo comenzó el dolor, empeoró y disminuyó?

• Dónde es más fuerte el dolor?

• Describe el dolor. Es agudo, punzante o un dolor sordo?

• Cuánto tiempo duró?

• Tomó usted la medicación? ¿Cuándo?

• Probó otros tratamientos? ¿Toalla caliente?

• Funcionó la medicación o el tratamiento?

Incluya también detalles sobre el estilo de vida:

• Cuánto duermes?

• ¿Haces ejercicio físico? ¿Cuánto?

• Qué es lo que comes?

• Qué tiempo hace?

• Está usted bajo estrés?

• Si te viene la regla, anota sus datos.

Exámenes físicos y neurológicos para diagnosticar las cefaleas

Después de recoger su historial de cefaleas, el médico le hará un examen físico y neurológico completo. El médico buscará signos y síntomas de una enfermedad que pueda estar causando los dolores de cabeza, como:

• Fiebre o anomalías en la respiración, el pulso o... la presión arterial

• Infección

• Náuseas,... vómitos

• Cambios en la personalidad, comportamiento inadecuado

• Confusión mental

• Convulsiones

• Pérdida de la conciencia

• Cansancio excesivo, ganas de dormir todo el tiempo

• Presión arterial alta

• Debilidad muscular, entumecimiento u hormigueo

• Dificultades en el habla

• Problemas de equilibrio, caídas

• Mareos

• Cambios en la visión (visión borrosa, visión doble, puntos ciegos)

Las pruebas neurológicas se centran en descartar enfermedades del... cerebro... o de los nervios que también pueden causar dolores de cabeza y migrañas. La gran mayoría de los dolores de cabeza resultan ser de naturaleza benigna. Algunas de las pruebas buscan una anomalía física o estructural en el cerebro que pueda causar el dolor de cabeza, por ejemplo:

• Tumor

• Absceso cerebral (una infección del cerebro)

• Hemorragia (sangrado dentro del cerebro)

• Meningitis bacteriana o vírica (infección o inflamación de la membrana que recubre el cerebro y la médula espinal)

• Pseudotumor cerebri (aumento de la presión intracraneal)

• Hidrocefalia (acumulación anormal de líquido en el cerebro)

• Infección del cerebro como la "meningitis" o la "enfermedad de Lyme

• Encefalitis?(inflamación e hinchazón del cerebro)

• Coágulos de sangre

• Traumatismos en la cabeza

• Obstrucción o enfermedad de los senos paranasales.

• Anomalías de los vasos sanguíneos

• Lesiones

• Aneurisma (una protuberancia en la pared de un vaso sanguíneo que puede gotear o reventar)

Evaluación psicológica para el diagnóstico de las cefaleas

Una entrevista con un... psicólogo... no es una parte rutinaria de la evaluación de las cefaleas, pero puede hacerse para identificar los factores de estrés que desencadenan sus dolores de cabeza. Es posible que se le pida que rellene un cuestionario informatizado para proporcionar información detallada al médico.

Después de evaluar los resultados de la historia de la cefalea y de los exámenes físicos, neurológicos y psicológicos, su médico debería ser capaz de decir el tipo de cefalea que tiene, si es grave y si son necesarias más pruebas.

Pruebas para el diagnóstico de las cefaleas

Es posible que tenga que hacerse más pruebas para buscar otras condiciones médicas que puedan estar causando sus dolores de cabeza o migrañas. Tenga en cuenta que la mayoría de estas pruebas de laboratorio no son... útiles para diagnosticar la migraña, las cefaleas en racimo o las cefaleas tensionales.

• Química sanguínea y análisis de orina... Estas pruebas pueden determinar muchas condiciones médicas, incluyendo... diabetes,... problemas de tiroides e infecciones, que pueden causar dolores de cabeza.

• TAC: es una prueba en la que se utilizan rayos X y ordenadores para obtener una imagen de una sección transversal del cuerpo. Se puede recomendar un TAC de la cabeza para descartar otras afecciones si tiene dolores de cabeza diarios o casi diarios.

• Resonancia magnética... Esta prueba produce imágenes muy claras, o imágenes, del cerebro sin el uso de rayos X. Utiliza un gran imán, ondas de radio y un ordenador para producir estas imágenes. Se puede recomendar una resonancia magnética si tiene dolores de cabeza diarios o casi diarios. También puede recomendarse si un TAC no muestra resultados definitivos. Además, una resonancia magnética se utiliza para evaluar ciertas partes del cerebro que no se ven tan fácilmente con la TC, como la columna vertebral a nivel del cuello y la parte posterior del cerebro.

• Radiografía de los senos paranasales... Aunque el TAC y la RMN proporcionan más detalles, su médico puede utilizar esta prueba si sus síntomas parecen indicar problemas en los senos paranasales.

• EEG... El electroencefalograma no es una parte estándar de la evaluación del dolor de cabeza, pero puede realizarse si su médico sospecha que tiene convulsiones.

• Examen ocular... Una prueba de presión ocular realizada por un oftalmólogo descartará el glaucoma o la presión en el nervio óptico como causa de los dolores de cabeza.

• Punción lumbar: es la extracción de líquido de la columna vertebral. Busca afecciones como infecciones del cerebro o de la médula espinal.

Preguntas que debe hacer a su médico

Aproveche al máximo su cita con el médico preparando una lista de preguntas que no querrá olvidar. He aquí algunos ejemplos:?

¿Qué puede causar mis migrañas?

• ¿Necesito pruebas?

• Mejorarán mis migrañas?

• Cuál es el mejor tratamiento para mí?

• Hay opciones no farmacológicas que me ayuden?

• Qué pasa si mi medicación no funciona?

• Cambios en mi estilo de vida o en mi dieta, ¿harán alguna diferencia?

• Podría haber otras razones por las que tengo síntomas de migraña?