glosario médico de términos relacionados con las cefaleas y las migrañas.
Migraña abdominal:
una migraña, más frecuente en niños y adolescentes, que se asocia a vómitos cíclicos (los síntomas se producen aproximadamente una vez al mes).
Medicamentos abortivos:
medicamentos que se utilizan para detener el proceso de la cefalea y prevenir los síntomas de las migrañas, incluidos el dolor, las náuseas, la sensibilidad al sonido y a la luz, etc.; son más eficaces cuando se utilizan al primer signo de una migraña para detener el proceso que provoca el dolor de cabeza.
Absceso:
acumulación localizada de pus en tejidos, órganos o espacios confinados, generalmente debida a una infección.
Acupuntura:
un antiguo sistema chino de cuidado de la salud que consiste en procedimientos para estimular puntos anatómicos del cuerpo; el procedimiento suele realizarse con agujas muy finas y sólidas, pero pueden utilizarse la presión, los imanes, la estimulación eléctrica y otras técnicas. La acupuntura estimula la capacidad del cuerpo para resistir o superar enfermedades y afecciones corrigiendo los desequilibrios energéticos. La acupuntura también induce al cuerpo a producir sustancias químicas que disminuyen o eliminan las sensaciones dolorosas.
Aguda:
súbito; se produce de forma rápida y, generalmente, sin previo aviso.
Dolores de cabeza agudos:
dolores de cabeza que se producen de forma repentina por primera vez con síntomas que remiten tras un periodo de tiempo relativamente corto; suelen deberse a una enfermedad, infección, resfriado o fiebre.
Dolores de cabeza agudos y recurrentes:
ver Migrañas
Adrenalina (epinefrina):
el neurotransmisor de la glándula suprarrenal que se segrega en momentos de crisis; estimula el corazón para que lata más rápido y trabaje más duro, aumenta el flujo de sangre a los músculos, provoca un aumento de la alerta mental y produce otros cambios para preparar al cuerpo para hacer frente a una emergencia. También es un mensajero químico en el cerebro.
Analgésico:
Medicamento que alivia el dolor.
Dolor de cabeza con efecto analgésico:
ver Cefalea de rebote.
Aneurisma:
parte débil de una arteria del cerebro que puede abultarse hacia fuera y ocasionalmente romperse y sangrar, lo que provoca una afección llamada hemorragia subaracnoidea, que produce un fuerte dolor de cabeza y rigidez de cuello, y que a veces puede ser mortal.
Anticonvulsivo:
un tipo de medicamento utilizado para tratar las crisis convulsivas, o la epilepsia; algunos de estos tipos de medicamentos también se utilizan para prevenir los dolores de cabeza, incluso cuando éstos no están asociados a las crisis.
Antidepresivo:
un tipo de medicamento utilizado principalmente para tratar la depresión; algunos de estos medicamentos han sido útiles en el tratamiento de las cefaleas, incluso cuando éstas no están asociadas a la depresión.
Antieméticos:
Clase de medicamentos utilizados para tratar las náuseas y/o los vómitos.
Antihistamínico:
medicamento que contrarresta la acción de la histamina, un agente del organismo que provoca picor y enrojecimiento de la piel, como en una reacción alérgica.
Antiinflamatorio:
un tipo de medicamento utilizado para disminuir la inflamación; este tipo de medicamento se utiliza más comúnmente para tratar la inflamación de la artritis y otros trastornos inflamatorios, pero también puede ser útil para reducir el dolor de ciertos tipos de dolores de cabeza.
Deformación de Arnold-Chiari:
anomalía congénita en la que la parte posterior del cerebro (cerebelo) y el tronco encefálico sobresalen hacia el canal espinal a través del gran orificio de la base del cráneo por el que pasa la médula espinal; puede estar asociada a muchos otros defectos, incluida cierta forma de espina bífida, y puede provocar dolores de cabeza.
Aspartamo:
un edulcorante artificial que puede provocar dolor de cabeza en algunas personas.
Ataxia:
deterioro de la capacidad de coordinar el movimiento; este síntoma a veces sugiere una condición dentro del cerebro que puede estar causando dolores de cabeza.
Aura:
señal de advertencia de que una migraña está a punto de comenzar; el aura suele producirse entre 10 y 30 minutos antes de la aparición de la migraña, aunque puede producirse incluso la noche anterior a su aparición. Las auras más comunes son visuales e incluyen visión borrosa o distorsionada; puntos ciegos; o luces o líneas de colores brillantes, intermitentes o en movimiento. Otras auras pueden incluir alteraciones del habla, debilidad motora o cambios sensoriales. La duración de un aura varía, pero generalmente dura menos de 20 minutos.
Barbitúrico:
un tipo de medicamento que provoca sedación y relajación; los barbitúricos pueden encontrarse en combinación con medicamentos abortivos para el dolor de cabeza. Si se utilizan más de dos o tres veces por semana, estos medicamentos pueden crear hábito.
Migraña de la arteria basilar:
una migraña que va precedida de síntomas de mareo, dolor en la base del cráneo con entumecimiento, confusión o pérdida de equilibrio; estos síntomas suelen aparecer de forma repentina y pueden asociarse a cambios en la visión, incapacidad para hablar correctamente, zumbidos en los oídos y vómitos. Este tipo de migraña está muy relacionado con los cambios hormonales y afecta principalmente a las mujeres adultas jóvenes.
Biorretroalimentación:
método utilizado para ayudar a una persona a aprender habilidades para reducir el estrés proporcionando información sobre la tensión muscular, el ritmo cardíaco y otros signos vitales mientras la persona intenta relajarse; se utiliza para aprender la relajación corporal total y también para ganar control sobre ciertas funciones corporales que causan tensión y dolor físico.
Inyecciones de bótox:
la toxina botulínica es una toxina producida por una bacteria que provoca una parálisis muscular temporal; se utiliza habitualmente por motivos estéticos, como el tratamiento de las arrugas. El bótox ha sido aprobado por la FDA para prevenir la migraña crónica en adultos. La agencia define la cefalea crónica como el hecho de tener una migraña 15 o más días al mes con dolores de cabeza que duran cuatro horas al día o más. Para tratar la cefalea crónica, el Botox se administra aproximadamente cada tres meses en forma de múltiples inyecciones alrededor de la cabeza y el cuello.
Bruit:
(se pronuncia bru-ee) ruido que escucha un sanitario a través de un estetoscopio y que puede indicar la obstrucción del flujo sanguíneo a través de una arteria.
La cafeína:
un ingrediente estimulante que se encuentra en el café, el té, el chocolate y las bebidas de cola; la cafeína es también un ingrediente común utilizado en los medicamentos combinados para aliviar los dolores de cabeza.
TAC:
véase tomografía axial computarizada.
Crónica:
continua o que se produce durante un periodo de tiempo prolongado; una cefalea crónica se produce al menos cada dos días o 15 días al mes durante al menos seis meses.
Síndrome de fatiga crónica (SFC):
una condición de fatiga incapacitante; puede estar asociada a migrañas.
Cefaleas crónicas progresivas:
Véase Cefaleas en racimo.
Cefaleas crónicas no progresivas:
ver Cefaleas tensionales.
Migraña clásica:
Otro término para referirse a la migraña con aura.
Cefaleas en racimo:
dolores de cabeza que tienen una agrupación característica de ataques; las cefaleas en racimo se producen de una a tres veces al día durante un período de racimo, que puede durar de dos semanas a tres meses. Las cefaleas en racimo son el tipo menos común de cefalea primaria. El dolor de una cefalea en racimos suele ser muy intenso y severo.
La migraña común:
Otro término para la migraña sin aura.
Tomografía axial computarizada (TAC):
prueba diagnóstica en la que se utilizan rayos X y ordenadores para obtener una imagen de una sección transversal del cuerpo; puede recomendarse una TAC de la cabeza si tiene dolores de cabeza diarios o casi diarios. También puede utilizarse para descartar otras afecciones que puedan contribuir a los dolores de cabeza.
Migraña confusional:
Migraña asociada a un periodo temporal de confusión que suele iniciarse por un pequeño traumatismo craneal.
Vómitos cíclicos:
Vómitos incontrolados que se producen de forma repetida durante un determinado periodo de tiempo.
Medicamentos descongestionantes:
medicamentos que pueden utilizarse para aliviar los dolores de cabeza asociados a las infecciones de los senos paranasales; los descongestionantes ayudan a aliviar los síntomas del dolor de cabeza, porque contraen los vasos sanguíneos que causan el dolor de cabeza. Sin embargo, los descongestionantes sólo deben utilizarse según las indicaciones, ya que pueden crear hábito.
Electroencefalograma (EEG):
prueba en la que se registran las señales eléctricas del cerebro; la actividad eléctrica detectada por los electrodos, o sensores, colocados en el cuero cabelludo de una persona se transmite a una máquina que registra la actividad.
Electromiograma (EMG):
una prueba que mide la actividad eléctrica de los músculos para determinar la cantidad de tensión muscular; pequeños sensores metálicos planos, llamados electrodos, se adhieren a la piel (generalmente en la frente). Los electrodos miden la actividad eléctrica de los músculos situados directamente debajo de los electrodos y de los músculos adyacentes. La actividad eléctrica de los músculos se mide y se muestra en forma de números u ondas eléctricas en una pantalla que la persona puede ver.
Encefalitis:
inflamación del cerebro, generalmente causada por una infección bacteriana o vírica; la encefalitis es una causa grave de dolor de cabeza.
Las endorfinas:
sustancias similares a las hormonas que se producen en el cerebro y que tienen propiedades analgésicas; algunos científicos creen que las personas que sufren fuertes dolores de cabeza tienen niveles más bajos de endorfinas que las personas que generalmente no tienen dolores de cabeza.
Epilepsia:
grupo de afecciones caracterizadas por convulsiones recurrentes durante un periodo de tiempo prolongado (sin causa identificable a corto plazo).
Episódica:
Sucesos que van y vienen con o sin un patrón regular.
Aditivos de los alimentos:
también llamados conservantes alimentarios; son sustancias contenidas en ciertos alimentos que pueden desencadenar dolores de cabeza. El glutamato, los nitratos o la feniletilamina son ejemplos de aditivos alimentarios.
Imágenes guiadas:
ver relajación con imágenes mentales.
Dolor de cabeza:
término general que se refiere a un dolor persistente o duradero en la región de la cabeza.
Traumatismo craneal:
una lesión física en la cabeza; el traumatismo craneal puede provocar a veces dolores de cabeza.
Diario de los dolores de cabeza:
un formulario utilizado para registrar las características y los desencadenantes del dolor de cabeza de una persona; esta información ayudará a los profesionales sanitarios a tratar correctamente sus dolores de cabeza.
Historial de dolores de cabeza:
una descripción de los síntomas y características de su dolor de cabeza, así como una descripción de los tratamientos anteriores para las cefaleas
Migraña hemipléjica:
parálisis temporal (hemiplejía) o cambios sensoriales en un lado del cuerpo; la aparición de la cefalea puede estar asociada a un entumecimiento temporal o a una debilidad similar a la de un ictus en un lado del cuerpo, a mareos o a cambios en la visión.
Hemorragia:
Hemorragia dentro del cerebro.
Dolor de cabeza hormonal:
un síndrome de dolor de cabeza común en las mujeres que suele estar asociado a los cambios en los niveles de estrógeno (una hormona) que se producen durante la menstruación, el embarazo y la menopausia.
Hidrocefalia:
Acumulación anormal de líquido en el cerebro.
Idiopática:
que no se puede atribuir a una causa directa; que se produce espontáneamente; de causa desconocida.
Sistema inmunitario:
sistema de defensa o red de protección del organismo diseñado para rechazar la invasión de sustancias nocivas, como bacterias, virus y sustancias químicas dañinas, y para actuar como sistema de vigilancia contra el desarrollo del cáncer.
Inflamación:
proceso en el que los glóbulos blancos y las sustancias químicas del cuerpo pueden protegernos de infecciones y sustancias extrañas como bacterias y virus
Letargo:
Ÿ Experimentar una somnolencia anormal; estar indiferente, apático o perezoso; también se caracteriza por dormir demasiado.
Punción lumbar:
también llamada punción lumbar, es la extracción de líquido cefalorraquídeo (llamado líquido cefalorraquídeo o LCR) del canal espinal; el líquido se extrae a través de una aguja y se examina en un laboratorio. Este procedimiento diagnóstico sólo se realiza para descartar enfermedades que puedan afectar al cerebro y a la médula espinal. Esta prueba sólo se utiliza si los síntomas lo justifican. Puede causar dolor de cabeza durante unas horas después.
La enfermedad de Lyme:
una enfermedad, causada por la picadura de una garrapata, que puede afectar a muchos órganos y articulaciones; la enfermedad de Lyme puede afectar al sistema nervioso y causar síntomas de dolor de cabeza.
Resonancia magnética (MRI):
una prueba diagnóstica que produce imágenes muy claras del cuerpo humano sin el uso de rayos X; la resonancia magnética puede recomendarse si tiene dolores de cabeza diarios o casi diarios. La RMN también puede recomendarse si una tomografía computarizada no muestra resultados definitivos. Además, una RMN se utiliza para evaluar ciertas partes del cerebro que no se ven tan fácilmente con la TC, como la columna vertebral a nivel del cuello y la parte posterior del cerebro.
Masaje:
tipo de tratamiento para el dolor de cabeza que consiste en frotar, pellizcar, amasar o manipular de otro modo el cuerpo para aliviar la tensión muscular; el masaje puede ser útil para promover la relajación.
Meningitis:
Una infección o inflamación de la membrana que recubre el cerebro y la médula espinal.
Migraña menstrual:
Ver Cefalea hormonal.
Relajación por imágenes mentales:
también llamada imaginería guiada, es una forma probada de relajación enfocada que ayuda a crear armonía entre la mente y el cuerpo; la imaginería guiada te entrena para crear imágenes tranquilas y pacíficas en tu mente, un "escape mental."
Migraña:
Se cree que son el resultado de una actividad cerebral anormal y que implican vías nerviosas y sustancias químicas; esto, a su vez, afecta al flujo sanguíneo dentro y alrededor del cerebro. Los trastornos migrañosos tienden a ser hereditarios; sin embargo, el patrón de herencia es complejo. Una migraña provoca un dolor de leve a intenso y dura desde cuatro horas hasta una semana. La frecuencia de las migrañas varía de una persona a otra. Pueden ser poco frecuentes o producirse varias veces al mes.
Migrañoso:
Una persona que tiene migrañas.
Síndrome de cefalea mixta:
Una combinación de migraña y cefaleas tensionales.
Inhibidores de la monoamino oxidasa (MAO):
una clase de medicamentos utilizados para tratar la depresión; también ayudan a tratar los dolores de cabeza. Las personas que toman inhibidores de la MAO deben tener cuidado de no comer alimentos que contengan tiramina, ya que esto puede provocar un aumento de la presión arterial.
Glutamato monosódico (GMS):
un aditivo alimentario que se encuentra habitualmente en la comida asiática y que puede provocar dolores de cabeza en algunas personas
Narcóticos:
Analgésicos fuertes de prescripción médica.
Sistema nervioso:
incluye el sistema nervioso periférico y el sistema nervioso central; el sistema nervioso periférico incluye una red de nervios por todo el cuerpo, que se encarga de todo, desde la regulación del ritmo cardíaco hasta la flexión de la mano o el pie. También recibe información, gran parte de la cual se envía al cerebro. Esta información es analizada y coordinada por el sistema nervioso central. El sistema nervioso central está formado por la médula espinal y el cerebro.
Neurólogo:
especialista médico con formación avanzada en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del cerebro, la médula espinal, los nervios y los músculos.
Neurología:
el estudio del sistema nervioso
Neurona:
una célula nerviosa
Neurotransmisor:
una sustancia química especializada, producida en las células nerviosas, que permite la transmisión de información entre las células nerviosas
Nitrito:
un aditivo alimentario que puede desencadenar dolores de cabeza en algunas personas; los nitritos se encuentran habitualmente en las carnes procesadas, como el bacon, el pepperoni, los perritos calientes, el jamón, las salchichas, los fiambres y otras carnes curadas o procesadas. Algunos medicamentos para el corazón contienen nitratos.
Evaluación oftalmológica:
un examen de los ojos realizado por un médico de la vista (oftalmólogo) que incluye una prueba de presión para descartar el glaucoma o la presión en el nervio óptico como causas de los dolores de cabeza
Otitis:
Infección o inflamación del oído.
Vértigo paroxístico:
Vértigo que se caracteriza por síntomas repentinos e intensos.
Tortícolis paroxística:
Contracción repentina de un lado de los músculos del cuello que hace que la cabeza se incline hacia ese lado.
Faringitis:
Inflamación o infección de la garganta.
Fonofobia:
Sensibilidad al sonido.
Fotofobia:
Sensibilidad a la luz.
Medicamentos preventivos:
medicamentos utilizados para tratar las cefaleas tensionales muy frecuentes y las migrañas, o la combinación de ambos tipos de cefaleas para reducir tanto la frecuencia como la gravedad de los dolores de cabeza; los medicamentos preventivos se prescriben para ser tomados regularmente, generalmente a diario.
Dolores de cabeza primarios:
dolores de cabeza que no son el resultado de otra condición médica; estos incluyen migraña, tensión y cefaleas en racimo.
Pseudotumor cerebri:
Aumento de la presión dentro de la cabeza (intracraneal) causado por la acumulación de un exceso de líquido alrededor del cerebro.
El fenómeno de Raynaud:
sensibilidad anormal al frío, que suele observarse en las manos; los signos incluyen hormigueo, malestar, disminución de la sensibilidad o cambios de color en las manos. Esta afección puede estar asociada a las migrañas.
Cefaleas de rebote:
dolor de cabeza que se produce por el uso excesivo de medicamentos para el dolor de cabeza; sobrepasar las instrucciones de la etiqueta o el consejo de su médico puede hacer que "rebote" en otro dolor de cabeza. Esto es especialmente peligroso cuando el medicamento contiene cafeína, un ingrediente que se incluye en muchos medicamentos para acelerar la reacción de los otros ingredientes.
Neuropatía oftálmica recurrente: Dolor alrededor del ojo, incluyendo parálisis en los músculos que lo rodean; se trata de una condición médica de emergencia, ya que los síntomas pueden ser causados por la presión en los nervios detrás del ojo. Otros síntomas de la neuropatía oftalmopéjica recurrente son el párpado caído, la pupila dilatada, la visión doble u otros cambios en la visión.
Migraña de la retina:
Pérdida temporal, parcial o total de la visión en un ojo, junto con un dolor sordo detrás del ojo que puede extenderse al resto de la cabeza.
Dolores de cabeza secundarios:
dolores de cabeza que son el resultado de otra condición médica; estos incluyen los dolores de cabeza relacionados con la sinusitis y las alergias, así como los dolores de cabeza que resultan de una lesión en la cabeza, un traumatismo o una condición más grave, como un tumor.
Sedante:
Medicamento que ayuda a una persona a descansar.
Convulsiones:
un movimiento o comportamiento anormal causado por una actividad eléctrica inusual en el cerebro.
Serotonina:
un mensajero químico, llamado neurotransmisor, que actúa sobre los vasos sanguíneos y las vías de control del dolor en el cerebro; algunos medicamentos que afectan a los niveles de serotonina se utilizan para prevenir los dolores de cabeza. La serotonina también es responsable de controlar el estado de ánimo, la atención, el sueño y el dolor.
Senos paranasales:
cavidades (espacios) llenas de aire situadas en la frente, los pómulos y detrás del puente de la nariz; los senos producen una fina mucosidad que drena por los canales de la nariz. Cuando un seno se inflama -generalmente como resultado de una reacción alérgica, un tumor o una infección- la inflamación impedirá la salida de la mucosidad y causará un dolor similar al de un dolor de cabeza.
Dolores de cabeza por sinusitis:
cefaleas asociadas a un dolor profundo y constante en los pómulos, la frente o el puente de la nariz; el dolor suele ir acompañado de otros síntomas, como drenaje nasal, hinchazón facial, fiebre o sensación de "plenitud" en los oídos.
Sinusitis:
Inflamación de los senos paranasales, las cavidades llenas de aire de la cara.
Punción lumbar:
ver Punción lumbar.
Estado migrañoso:
un tipo de migraña poco frecuente y grave que puede durar 72 horas o más; el dolor y las náuseas son tan intensos que las personas que sufren este tipo de ataque que dura más de 72 horas, deben ser atendidas en un servicio de urgencias o de emergencias. En raras ocasiones, los pacientes pueden necesitar ser hospitalizados durante un breve periodo. Algunos medicamentos pueden provocar este tipo de síndrome migrañoso.
Estrés:
tu reacción ante cualquier cambio que te exija un ajuste o una respuesta
Medicamentos de alivio sintomático:
medicamentos utilizados para aliviar los síntomas asociados a las cefaleas, incluido el dolor de cabeza o las náuseas y vómitos asociados a la migraña; pueden ser analgésicos simples, ibuprofeno, paracetamol, antieméticos o sedantes.
Articulaciones temporomandibulares (ATM):
las articulaciones donde la mandíbula se une al cráneo, justo delante de las orejas.
Cefaleas de tipo tensional:
el tipo de cefalea más común entre los adultos, se cree que está causada por la tensión de los músculos de la nuca y el cuero cabelludo; las cefaleas de tipo tensional suelen estar desencadenadas por algún tipo de estrés ambiental o interno.
Toxina:
una sustancia venenosa
Migrañas transformadas:
coexistencia de la migraña y la cefalea tensional; las migrañas transformadas son cefaleas crónicas y diarias con calidad vascular
Traumatismos:
una lesión física
El nervio trigémino:
El principal nervio sensorial de la cara.
Disparador:
factor que puede desencadenar una migraña en las personas predispuestas a padecerla; algunos desencadenantes comunes son el estrés emocional, la sensibilidad a determinadas sustancias químicas y conservantes de los alimentos, la cafeína, los cambios en las condiciones climáticas, los cambios en las hormonas femeninas, la tensión, la fatiga excesiva, la omisión de comidas o los cambios en los patrones normales de sueño.
Tumor:
una masa anormal de tejido que puede ser benigna (no cancerosa) o maligna (cancerosa).
Tiramina:
sustancia que se encuentra de forma natural en algunos alimentos y que se forma a partir de la descomposición de las proteínas a medida que los alimentos envejecen; generalmente, cuanto más tiempo envejece un alimento rico en proteínas, mayor es su contenido en tiramina. Se ha informado de que muchos quesos curados, el vino tinto, otras bebidas alcohólicas y algunas carnes procesadas tienen un alto contenido de tiramina. El consumo de alimentos con tiramina puede desencadenar migrañas en algunas personas. Las personas que toman inhibidores de la MAO deben tener cuidado de no comer alimentos que contengan tiramina, ya que esto puede provocar un aumento de la presión arterial.
Vasoconstricción:
Un estrechamiento o cierre (constricción) de un vaso sanguíneo.
Vasodilatación:
Una hinchazón o apertura (dilatación) de un vaso sanguíneo.
