doctor se adentra en las historias médicas y psicológicas de brujas, zombies, ghouls, vampiros y hombres lobo para descubrir la aterradora verdad sobre estas aterradoras figuras.
Si ha decidido disfrazarse de un personaje terrorífico y espeluznante este Halloween, es probable que tenga mucha compañía. Las brujas, los zombis, los necrófagos, los vampiros y los hombres lobo son los eternos favoritos de grandes y pequeños.
Sin embargo, también debes saber que la mayoría de estos personajes tienen un "bagaje" médico y psicológico, según el puñado de expertos que los estudian.
Así que no te limites a llevar un frasco de sangre o alguna poción mágica para hacer más creíble a tu personaje. Averigüe las posibles razones médicas y psicológicas que pueden haberles hecho tan temibles en primer lugar. Pero ten cuidado: Incluso los expertos no se ponen de acuerdo sobre la verdad que rodea a algunos de los personajes más espeluznantes de Halloween.
Expediente del personaje de Halloween nº 1: las brujas
Las brujas tienen una mala reputación como tipos siniestros que lanzan hechizos en la Edad Media, dice el doctor Stanley Krippner, profesor de psicología en la Saybrook Graduate School de San Francisco. Y suele ser inmerecida, insiste. Puede que sean los personajes de Halloween más sanos desde el punto de vista psicológico. "En la Edad Media, algunas de las brujas probablemente estaban emocionalmente perturbadas", dice al doctor. "Pero, en mi opinión, la mayoría no lo estaban. Eran muy buenas herboristas y parteras. Algunas eran cirujanas.
"Recuerde que era una época en la que las mujeres no tenían mucho poder", dice Krippner sobre el apogeo de las brujas en la Edad Media. "Esta era una forma de conseguir algo de respeto".
Algunas brujas, sospecha, eran mejores médicos que los hombres que realizaban las curaciones en aquella época. Pero cuando las brujas se hicieron más poderosas, comprando las tierras que querían los hombres, dice que se produjeron las cruzadas contra las brujas, incluida la caza de brujas del siglo XIV.
No todas las brujas de la Edad Media estaban a ese nivel, por supuesto, dice Krippner. "Como en cualquier profesión, probablemente había algunas chifladas".
Igualmente, dice Krippner, las brujas actuales, en general, son "un grupo religioso muy positivo, respetuoso y pacífico."
Expediente del personaje de Halloween nº 2: los zombis
Los zombis podían considerarse espectadores inocentes, el chico o la chica de al lado... hasta que alguien en los pueblos de antaño decidía que habían hecho algo malo. "Entonces se sometían a un juicio por ordalía", dice el doctor James D. Adams, profesor asociado de farmacología y ciencias farmacéuticas en la Facultad de Farmacia de la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles, y experto en la historia de los zombis.
La gente del pueblo se frotaba un preparado de Datura stramonium en el vientre, dice Adams. "El Datura stramonium contiene escopolamina, el medicamento contra el mareo", dice Adams. La creencia era que si la gente era inocente no tendría ningún síntoma por el preparado que se les frotaba.
Pero las personas lo absorben a ritmos diferentes, dice. "Las personas que reaccionan rápidamente absorben la escopolamina en un par de horas", dice Adams. "En algunos, la escopolamina puede tardar 13 horas en ser absorbida".
Aquellos que absorben el preparado rápidamente pueden empezar a alucinar, con cambios visuales y auditivos, y su respiración se deprime, dice. Esos son los que se convierten en "zombis", alguien que apenas puede caminar, apenas ve y camina muy torpemente. Caminan con los brazos extendidos, con las piernas y los brazos rígidos, como si chocaran con las cosas, dice.
Los que lo absorbieron lentamente, dice, se fueron a casa y durmieron la mona. Y se les consideraba inocentes.
Otro experto, el doctor Daniel Lapin, psicólogo clínico con consulta privada en San Francisco, ve el misterio médico de los zombis de forma diferente. En Haití, en los años 1700 y 1800, el bokor, o sacerdote, seleccionaba una víctima y le echaba en la bebida curare, un preparado de venenos vegetales que anula los nervios motores pero mantiene intacto el sistema sensorial.
"A medida que se produce la parálisis total, el bokor finge inducir la parálisis por arte de magia", dice Lapin. "A continuación, el bokor oficia el entierro de la víctima. La víctima cree que está siendo enterrada viva". Y la víctima tiene razón.
Dos o tres días después, el bokor desentierra a la víctima. "La víctima se vincula servilmente y para siempre con la persona que la desentierra, normalmente la persona que la drogó", dice Lapin.
A veces, sin embargo, Lapin dice que la víctima "se vuelve loca durante el calvario", y el bokor entonces no le sirve de nada y la aleja. La víctima suele entonces vagar de pueblo en pueblo, cuenta Lapin, ganándose la reputación de idiota del pueblo.
Expediente del personaje de Halloween nº 3: Ghouls
Los necrófagos, que se remontan al antiguo folclore árabe, tienen un perfil psicológico complicado y problemático. Les gusta estar cerca de los cementerios. Y tienen un deseo obsesivo-compulsivo de consumir cadáveres, dice Lapin. "A diferencia de un psicótico, saben lo que hacen, conocen las consecuencias, saben que está mal y podrían entregarse", dice.
"Algunos sólo se obsesionan con esto en su cabeza", dice, pero algunos realmente hacen el acto ruin. En la India del siglo XIX, por ejemplo, Lapin dice que hay informes de mujeres con esta condición, que se sientan alrededor de una tumba y "comen".
Expediente del personaje de Halloween nº 4: Vampiros
Probablemente el vampiro más conocido sea Drácula, el vampiro centenario que protagoniza la novela de terror gótico de 1897 de Bram Stoker.
Aunque hay quien dice que los vampiros no tienen corazón, eso no es cierto, dice Lapin, que ha autopublicado un libro, El vampiro, Drácula y el incesto. "Un vampiro tiene corazón, pero está implosionado [psicológicamente]", dice. Ese es el origen, dice, de la necesidad de un vampiro de chupar sangre.
Desde el punto de vista del desarrollo, dice, el vampiro tiene un "fallo" en la etapa de succión oral del desarrollo. "No es exacto decir que tienen una fijación", dice, "porque si realmente tienen una fijación esa sería la raíz del narcisismo".
"Drácula era un narcisista, pero no todos [los vampiros] lo son", dice Lapin.
"Los vampiros pueden tener una necesidad psicológica de controlar a los demás", dice la doctora Barbara Almond, psiquiatra y psicoanalista de Palo Alto (California) en el Centro de Psicoanálisis de San Francisco. Ha publicado sobre el tema de Drácula de Bram Stoker y su explicación psicoanalítica.
El vampirismo, dice, podría representar una fantasía. "La fantasía sería apoderarse y controlar a los demás desangrándolos".
La víctima y el vampiro, dice la doctora, pueden volverse patológicamente dependientes el uno del otro. La víctima también puede convertirse en un vampiro, y entonces nunca se dejarán el uno al otro.
Krippner ve otra posibilidad para el comportamiento de un vampiro. "Los vampiros pueden ser anémicos", dice. Ir tras la sangre de otro, dice, "podría ser una forma de automedicación".
Si tuviera que elegir un diagnóstico psiquiátrico para los vampiros, dice, "diría que sufren de esquizofrenia delirante". Los vampiros podían creer que podían vivir mucho tiempo si bebían sangre humana, dice Krippner.
Expediente del personaje de Halloween nº 5: los hombres lobo
Los hombres lobo, de los que se habla y se informa desde los tiempos de la antigua Grecia, pueden padecer un raro trastorno psiquiátrico llamado licantropía, en el que uno tiene el delirio de que se está transformando en lobo.
La licantropía puede deberse a una psicosis o histeria, lo que la mayoría de nosotros llamamos locura, dice Lapin. No está relacionada con la depresión, dice.
Los hombres lobo, dice Lapin, también "obtienen una emoción sexual, consciente o inconsciente, al asesinar. Quieren dominar y controlar mediante el terror que evoca la sumisión, y quieren humillar y degradar".
Creer que se está convirtiendo en un lobo al imaginar el crecimiento del pelo es la forma que tiene el hombre lobo de disociarse, dice Lapin. "Es simplemente una forma de permanecer inconsciente de lo que están haciendo".
La alegría de sentir miedo en Halloween
Si tu lema es que cuanto más espeluznante sea el disfraz, mejor, lo más probable es que te guste lo espeluznante.
Y algunos dicen que eso está bien... al menos por un tiempo. "Halloween", dice Krippner, "es una de las pocas ocasiones en las que está bien coquetear con el lado oscuro de la vida".
