Todo el mundo parece hablar de las posibles aplicaciones de la marihuana en la salud y de los productos elaborados con ella, como el aceite de CBD. Descubre lo que realmente sabemos sobre la forma en que esta droga afecta a tu cuerpo y a tu cerebro.
Cómo afecta la marihuana a tu cuerpo
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Hace que te drogues
Seamos sinceros: esta es la razón por la que la mayoría de la gente consume marihuana. El THC es lo que provoca el subidón. Cuando fumas marihuana, el THC pasa de los pulmones al torrente sanguíneo y luego se abre paso hasta el cerebro. Allí se conecta con partes de ciertas células llamadas receptores. Eso es lo que te da esas sensaciones placenteras. También puedes conseguir marihuana en cosas como galletas, gomitas y brownies. Se llaman comestibles. Llegan a la sangre a través del sistema digestivo.
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Cerebro
Puede que te resulte más difícil concentrarte, aprender y recordar cosas cuando consumes marihuana. Este efecto a corto plazo puede durar hasta 24 horas después de dejar de fumar. El uso a largo plazo, especialmente en la adolescencia, puede tener efectos más permanentes. Las pruebas de imagen que toman imágenes del cerebro muestran menos conexiones en las áreas vinculadas a la alerta, el aprendizaje y la memoria. Las pruebas muestran un menor coeficiente intelectual en algunas personas.
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Pulmones
El humo de la marihuana puede inflamar tus pulmones. Si eres un consumidor habitual, podrías tener los mismos problemas respiratorios que un fumador de cigarrillos. Eso significa una tos, a veces duradera, o crónica. Puede producir mucosidad de color, o flema. También podrías ser más propenso a contraer infecciones pulmonares. El tejido pulmonar inflamado es una de las razones, pero el THC también parece afectar al funcionamiento del sistema inmunitario de algunas personas.
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Corazón
La frecuencia cardíaca normal de 50 a 70 latidos por minuto puede aumentar entre 20 y 50 latidos o más hasta 3 horas después de consumir marihuana. Los científicos creen que esto, junto con el alquitrán y otras sustancias químicas de la droga, puede aumentar la probabilidad de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. El riesgo podría aumentar aún más si eres mayor o ya tienes problemas de corazón.
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Salud mental
La ansiedad y la paranoia son quejas comunes entre los consumidores de marihuana. La ansiedad y la depresión clínicas también son más probables, pero los científicos aún no saben exactamente por qué. La droga puede empeorar los síntomas de enfermedades mentales más graves, como la psicosis y la esquizofrenia. También está relacionada con una mayor probabilidad de abuso de sustancias. Estos efectos podrían ser peores si tus genes te hacen más propenso a padecer una enfermedad mental o una adicción?
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Apetito
Los consumidores habituales de marihuana suelen referirse a esto como el "munchies"... Algunos informes sugieren que este aumento del apetito podría ayudar a ganar el peso perdido por enfermedades como el sida o el cáncer, o por el tratamiento de esas enfermedades. Los científicos aún están estudiando cuándo y si el tratamiento funciona o si es seguro.
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Estómago
Por sí mismo, el THC (ingrediente activo de la marihuana) parece aliviar las náuseas, sobre todo si los síntomas se deben al tratamiento de quimioterapia contra el cáncer. Algunas personas dicen que los efectos de alivio del estómago funcionan mejor cuando se usa la marihuana en lugar del THC solo. Esto puede deberse a que otras sustancias químicas potencian los efectos del THC. Pero el consumo de marihuana a largo plazo puede tener el efecto contrario y provocar más vómitos... El síndrome de hiperémesis cannabinoide puede darse en consumidores habituales y provoca vómitos frecuentes.
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Ojos
Algunas pruebas sugieren que la marihuana, o las sustancias químicas que contiene, pueden reducir la presión ocular, que es uno de los principales síntomas del glaucoma. El problema es que el efecto sólo dura de 3 a 4 horas. Para mantenerla baja, hay que introducir la droga en el torrente sanguíneo entre 6 y 8 veces al día. Los médicos aún no han dado con una forma de la droga que sea segura para el tratamiento del glaucoma. Y aunque la marihuana parece reducir la presión ocular, también podría reducir el suministro de sangre al ojo, lo que podría empeorar el glaucoma.
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Dolor crónico
Tanto la marihuana como una versión en píldora del THC llamada dronabinol parecen ayudar a aliviar el dolor al adherirse a partes de las células cerebrales llamadas receptores cannabinoides. Algunos estudios sugieren que el aceite de CBD podría aliviar el dolor de la artritis, el daño nervioso (neuropatía) y los espasmos musculares, entre otras causas. Los científicos siguen estudiando cómo y cuándo y si esto funciona en las personas.
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Esclerosis múltiple
En Canadá, el Reino Unido y otros países existe una versión de THC que se rocía en la nariz, llamada nabiximols. Parece que ayuda a calmar los espasmos musculares, a disminuir el dolor nervioso y a mejorar el sueño de muchas personas con esclerosis múltiple. También puede ayudar en otras enfermedades, como el cáncer. La FDA está trabajando para probar el fármaco en Estados Unidos.
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Inflamación
Aunque fumar marihuana puede inflamar los pulmones, unas sustancias llamadas cannabinoides parecen disminuir la inflamación en algunos otros tejidos. El cannabidiol puede ser una buena opción porque no causa el mismo efecto que el THC. En pruebas con animales, se muestra prometedor en el tratamiento de la artritis reumatoide y de las enfermedades que inflaman el tracto digestivo, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
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Convulsiones
Hay pruebas fehacientes de que la marihuana, o los fármacos elaborados a partir de ella, pueden ayudar a disminuir las convulsiones en algunas personas con epilepsia. La FDA incluso ha aprobado un medicamento elaborado con cannabidiol para ese fin (Epidiolex). Pero la agencia sólo lo recomienda para dos formas raras de epilepsia infantil llamadas síndrome de Lennox-Gastaut y síndrome de Dravet.
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Fuentes | Revisado médicamente el 17/12/2021 Revisado por Jennifer Casarella, MD el 17 de diciembre de 2021
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