Si un ser querido tiene TEPT, usted también lo padece. Aprenda cómo puede ayudarles y ayudarse a sí mismo.
Muchas personas que pasan por un trauma tienen síntomas como revivir el suceso; evitar situaciones y lugares que les recuerden el suceso; estar al límite, enfadados e irritables; y sentirse deprimidos e incapaces de disfrutar de la vida. La mayoría de las veces, los supervivientes de un trauma comenzarán a sentirse mejor en unas pocas semanas o meses, pero si siguen luchando con síntomas como estos después de que haya pasado algún tiempo, pueden tener TEPT.
Aquí hay cinco cosas clave que los expertos dicen que los miembros de la familia y los amigos de las personas con TEPT deben saber.
1. Puede tratarse. El TEPT es una condición de salud mental que requiere atención profesional, dice Shaili Jain, MD, un psiquiatra en el Sistema de Salud de VA Palo Alto en California que está afiliado con el Centro Nacional para el TEPT, operado por el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.. Es importante hacer todo lo posible para apoyar a su ser querido en la búsqueda de un profesional de la salud mental cualificado para apoyarle en su camino de recuperación. El Centro Nacional para el TEPT dispone de un recurso para encontrar un terapeuta en línea, así como de otras herramientas de apoyo, como una ayuda para la toma de decisiones sobre el tratamiento del TEPT, aplicaciones y vídeos.
Aunque ciertamente es posible que las personas mejoren por sí mismas, los miembros de la familia pueden ser increíblemente importantes para conseguir que alguien con TEPT reciba el apoyo que necesita, coincide. Algunos programas de tratamiento involucran específicamente a la familia y a la pareja en el proceso.
2. No es algo que ocurrió en el pasado. Para alguien con TEPT, un trauma que puede haber tenido lugar hace meses o años sigue ocurriendo ahora mismo. Algunas personas pueden decir: "Eso ocurrió hace mucho tiempo, es hora de superarlo", dice la psicóloga clínica Autumn Gallegos Greenwich, PhD, profesora asistente de psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Rochester, que estudia las intervenciones mente-cuerpo en los síntomas de estrés postraumático. Pero no importa cuándo ocurrió el evento traumático, fisiológica y psicológicamente sigue ocurriendo en el momento para esa persona. Alguien que no haya pasado por un trauma de este tipo puede oír al vecino golpear con fuerza el tejado y sobresaltarse, pero puede entender el contexto y seguir adelante. Pero para alguien con TEPT, el cuerpo reacciona como si estuviera en peligro. Todavía está tratando de procesar algo que es difícil de entender, y necesita ayuda.
3. También te está pasando a ti. Si quieres a alguien con TEPT, también te afecta a ti.
Las personas que están cerca de alguien con TEPT también necesitan cuidarse a sí mismas, dice Gallegos Greenwich. Esto a menudo se olvida, se descarta o se minimiza. Podrías pensar: "Mi ser querido pasó por ese trauma, no yo, así que ¿por qué me siento así? Pero hasta cierto punto, tú también estás pasando por ello, y necesitas cuidar de ti mismo.
Vivir con alguien que tiene TEPT, especialmente si eres un cuidador familiar, puede ser mental y físicamente agotador, dice Schnurr. Cuida de ti mismo, sé amable y comprensivo contigo mismo, y saca tiempo para hacer cosas que te ayuden a recuperarte. Si su pareja está de acuerdo, la terapia de pareja o familiar también puede ser muy útil.
El Centro Nacional para el TEPT también ofrece enlaces de ayuda para familias y amigos, incluyendo una guía para entender el TEPT y una aplicación llamada PTSD Family Coach.
4. No sobreproteja. Usted quiere reducir la angustia de sus seres queridos, pero en este caso, la exposición a la angustia es parte del proceso terapéutico, dice Schnurr. Por ejemplo, si su pareja experimenta estrés cuando va a espacios públicos abiertos en los que hay muchas cosas que no se pueden controlar, puede ofrecerse para hacer esos recados por él. Pero es terapéutico aprender a ir a esos lugares y permanecer allí el tiempo suficiente para habituarse y aprender que es seguro estar allí. Cierta angustia forma parte de ese proceso mientras la gente trabaja con sus pensamientos y sentimientos sobre el trauma.
5. Establezca sus propios límites para que el TEPT no controle su vida. Cuando vives con alguien que tiene TEPT, puedes sentir que tienes que caminar sobre cáscaras de huevo para evitar desencadenar un factor de estrés. Lo más poderoso que puedes hacer es aprender a lidiar con los síntomas juntos, en lugar de permitirlos o reforzarlos, dice Jain. Digamos que su pareja tiene TEPT y que, debido a ello, no le gustan las multitudes y no quiere salir al supermercado, a fiestas o a un concierto. A menudo, en un intento de ayudar, el cónyuge puede reforzar ese comportamiento, diciendo que no a cosas como las invitaciones de la familia y limitando lo que ellos mismos pueden hacer en su tiempo libre para adaptarse a los síntomas. Así que nadie va a ninguna parte.
En su lugar, entienda que este aislamiento es un síntoma del TEPT y que hay ayuda disponible, y mientras tanto, encuentre un compromiso que funcione para su familia y le permita seguir haciendo las cosas que le gustan.
