El trastorno de duelo prolongado puede producirse tras la muerte de una persona cercana. Conozca más sobre los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento del trastorno de duelo prolongado.
Los expertos han añadido recientemente este trastorno a la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría. En él se definen y organizan los trastornos mentales.
Qué causa el trastorno de duelo prolongado?
Tras la muerte de un ser querido, los pensamientos y sentimientos dolorosos tienden a mejorar en 6 meses. Pero para algunas personas, persisten y se vuelven difíciles de controlar.
La PGD es común en quienes han perdido un hijo o una pareja. Es más probable que ocurra después de una muerte violenta o abrupta, como un asesinato, un suicidio o un accidente.
La pérdida a causa de catástrofes, como la pandemia de COVID-19, también puede provocar DGP.
Cuáles son los síntomas del trastorno por duelo prolongado?
Si ha perdido recientemente a un ser querido, es fundamental que preste atención a su salud mental. El dolor es normal en estas situaciones. Pero puede ser poco saludable si se vuelve demasiado intenso y dura todo el día durante muchos meses. Algunos signos de advertencia de la PGD son:
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Sentir como si una parte de ti hubiera muerto
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Una sensación de incredulidad ante la muerte
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Evitar los recordatorios de que la persona está muerta
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Fuerte dolor emocional relacionado con la muerte (ira, amargura o pena)
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Dificultad para seguir adelante con su vida (socializar con amigos, perseguir intereses, planificar el futuro)
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Adormecimiento emocional
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Sensación de que la vida no tiene sentido
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Soledad extrema (sentirse solo o separado de los demás)
Alguien con DGP también podría:
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Dejar las pertenencias de la persona fallecida exactamente como estaban antes de su muerte
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Tienen problemas para recordar recuerdos positivos sobre su ser querido
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Tienen dificultades para confiar en otras personas
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Consumir más tabaco, alcohol u otras sustancias
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Tener pensamientos o comportamientos suicidas
La DGP puede ocurrirle a cualquiera. Pero los síntomas pueden ser diferentes según la edad, el sexo o la cultura. En general, el DGP es más frecuente en las mujeres.
Los niños y adolescentes pueden tener DGP después de la pérdida de un cuidador principal o de un padre debido al gran papel que esa persona desempeñó en su vida. Pero como es normal que los niños tengan respuestas emocionales graves tras la pérdida de una figura importante, los médicos deben diagnosticar cuidadosamente a los niños con DGP.
Los síntomas en los niños con DGP pueden manifestarse de forma diferente. Pueden:
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Esperar a que la persona fallecida regrese
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Volver a los lugares donde vieron por última vez a su ser querido
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Llegar a temer que otros puedan morir
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Tener pensamiento mágico o ansiedad de separación
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Mostrar tristeza intensa o dolor emocional a través de diferentes estados de ánimo
La ira relacionada con la muerte de un ser querido podría manifestarse como irritabilidad, rabietas u otros problemas de comportamiento. (Esto es común en los niños pequeños).
La PGD también difiere según la cultura de cada uno. Por ejemplo, distintos grupos de personas comparten:
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Diferentes expresiones emocionales de dolor
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Rituales para gestionar el proceso de duelo
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Ideas de la vida después de la muerte y el estigma vinculado a ciertos tipos de muerte (como el suicidio o eventos especialmente traumáticos, como la muerte de un niño).
Cómo diagnostican los médicos el trastorno por duelo prolongado?
Es probable que un médico considere que usted tiene PGD cuando sus síntomas no encajan más con la descripción de otro trastorno mental.
Los criterios del DSM-5 para el DGP son una respuesta de duelo persistente, que incluye la añoranza constante de una persona que murió y/o la fijación con la muerte de un ser querido. Y al menos tres de los ocho síntomas enumerados anteriormente.
En 2018, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó otro rasgo. Afirman que los síntomas del DGP también causan problemas significativos en áreas importantes, como la vida personal, educativa o laboral. Si la persona todavía es capaz de funcionar en estas áreas, es sólo a través de un intenso esfuerzo adicional.
¿Cuál es el tratamiento para el trastorno de duelo prolongado?
La terapia para el trastorno de duelo prolongado (PGDT) puede ayudarle a sentirse mejor con esta enfermedad. Esta forma de terapia se basa en la investigación del funcionamiento psicológico y social después de la pérdida. Es un tratamiento a corto plazo que se centra y se adapta a sus necesidades específicas. En la PGDT, usted trabajará con un experto para discutir su:
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Relaciones de apego
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Procesos de autodeterminación
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Procesos de regulación de las emociones
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Procesos cognitivos
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El yo relacional y social
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Y otros varios procesos psicosociales
Trastorno de duelo prolongado frente a otras afecciones
Este trastorno es diferente de otros relacionados con el duelo.
Puede confundirse con la depresión. Pero el trastorno por duelo prolongado implica una añoranza persistente por alguien que ha fallecido, mientras que los síntomas de la depresión implican una tristeza más desapegada y una pérdida de interés. Los estudios demuestran que el tratamiento de la depresión es menos útil que el TGP para quienes lo padecen.
