Si tienes acné, podría estar causado por los medicamentos que estás tomando para otras enfermedades. Aprende cómo los medicamentos pueden ser el origen de tu acné.
Si tu médico te ha recetado litio o un anticonvulsivo, ten en cuenta que un efecto secundario poco común pero posible es el acné.
Algunos fármacos, como los corticosteroides, el litio, los anticonvulsivos, los barbitúricos, los esteroides androgénicos, la DHEA y los medicamentos que contienen bromuros o yoduros, pueden provocar un verdadero acné o erupciones parecidas al acné. El litio se prescribe para el trastorno bipolar. Algunas personas toman suplementos de DHEA como hormona antienvejecimiento. En cuanto a los bromuros o yoduros, pueden encontrarse en sedantes o medicamentos para la tos.
La mayoría de los casos de acné no están relacionados con los medicamentos. "No es nada común", dice la doctora Lisa A. Garner, profesora clínica de dermatología en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas. Pero sí ve casos relacionados con las drogas en su consulta entre adolescentes y adultos.
Además, "la gran mayoría de las reacciones a fármacos que son acné no son realmente acné", dice Garner. "Las llamaríamos erupción medicamentosa 'acneiforme'".
Reacciones acneiformes a los medicamentos
Si una persona toma corticosteroides durante un tiempo, por ejemplo, un tratamiento de dos semanas para la hiedra venenosa severa, "pueden brotar con lo que parece acné", dice Garner. "Sin embargo, tiende a ser más en el pecho y la espalda, pero puede afectar a la cara".
Una erupción acneiforme de drogas se ve diferente del acné regular de otras maneras, también, dice ella. "La mayoría de las personas con acné tienen granos pequeños y grandes, puntos negros y puntos blancos. Es una mezcla de todos los tipos de lesiones que puede producir el acné", dice.
"Cuando se trata de un medicamento, suele tener el mismo aspecto. Todas son pequeñas pápulas rojas o pequeñas pústulas, y todas tienen la misma forma y tamaño. Eso es lo que indica que podría estar relacionado con un medicamento".
Las erupciones acneiformes por medicamentos pueden ocurrir en alguien sin antecedentes de acné verdadero, dice Garner.
Acné verdadero causado por medicamentos
Sin embargo, no todos los brotes relacionados con los fármacos son de naturaleza acneiforme; hay excepciones, dice Garner. Los fármacos que afectan a los niveles hormonales pueden provocar un verdadero acné. Aunque los médicos no conocen la causa exacta del acné, un factor importante es el aumento de las hormonas sexuales masculinas llamadas andrógenos. Tanto los hombres como las mujeres tienen estas hormonas.
Por ello, las mujeres que siguen una terapia de sustitución hormonal para tratar los síntomas de la menopausia pueden sufrir brotes si el medicamento contiene testosterona. "No es una reacción al fármaco. Es acné de verdad", dice Garner. A menudo, estas mujeres han tenido acné en el pasado.
Los hombres que toman esteroides androgénicos para aumentar la masa muscular también pueden tener acné verdadero. "Los esteroides androgénicos -especialmente los que toman los hombres que intentan aumentar la masa muscular- pueden provocar un terrible acné quístico", dice Garner.
La suspensión del fármaco resuelve el acné
Cuando la culpa es de los fármacos, el acné o las erupciones acneiformes desaparecen tras suspender la medicación, afirma Garner. "Siempre desaparecen, pero a veces, es un poco lento".
Shell aconseja a quienes toman esteroides anabólicos para el culturismo que dejen de tomarlos.
No todo el mundo puede dejar de tomar un medicamento que le cause problemas en la piel, por ejemplo, quienes toman medicamentos para tratar enfermedades graves, como convulsiones o trastorno bipolar. "Esos medicamentos son fundamentales para su supervivencia", dice Garner.
En estos casos, las erupciones cutáneas relacionadas con los medicamentos son poco frecuentes, subraya. "La gran mayoría de la gente no tiene este problema. Hay millones de personas que toman litio, y la mayoría de ellas no tienen acné grave".
Pero cuando surgen estos problemas y los pacientes deben seguir tomando la medicación, ella sigue adelante y trata el acné resultante. "Es mucho más difícil de tratar", dice. Sin embargo, ha tratado a pacientes con litio con fármacos potentes para el acné, como la isotretinoína.
Sin embargo, nunca se atrevería a aconsejar a los pacientes que se plantearan cambiar su otra medicación, porque las consecuencias pueden ser graves. "Nunca me atrevería a hacer esa recomendación", dice. "Siempre me preocupa que los pacientes decidan dejar de tomar sus medicamentos".
Por ejemplo, si los adolescentes dejasen de tomar la medicación para las convulsiones o redujesen su dosis porque está empeorando su acné, los resultados podrían ser desastrosos, incluso fatales.
En cambio, "hay que hablar con el dermatólogo, con el neurólogo o con el psiquiatra" sobre las opciones, dice Garner. Si el régimen de medicamentos debe seguir siendo el mismo, entonces la mejor ruta es tratar el acné para limitar sus efectos en la piel.
