La atrofia vaginal se produce cuando las paredes vaginales se vuelven delgadas, secas e inflamadas debido a la pérdida de estrógenos, a menudo después de la menopausia. Descubra cómo aliviar los síntomas y tratar esta afección.
Esta afección y sus síntomas en conjunto se denominan síndrome genitourinario de la menopausia (GSM). Lo notará tanto en la vagina como en el tracto urinario. Puede tener:
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Sequedad o ardor vaginal.
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Picor en los genitales
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Flujo vaginal inusual
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Más infecciones por hongos
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Ardor al orinar
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Una necesidad de orinar a menudo?
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Una dificultad para retener el pis (incontinencia)
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Más infecciones del tracto urinario (ITU)
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Molestias o sangrado durante o después de las relaciones sexuales
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Menos lubricación natural cuando tiene relaciones sexuales
La sequedad suele ser el primer signo. Muchas personas las tienen después de la menopausia. Pero puede tenerlas en los años anteriores, una época llamada perimenopausia. El GSM es común: hasta el 40% de las personas después de la menopausia tienen síntomas.
Causas de la atrofia vaginal
La causa de la atrofia vaginal es el descenso de los niveles de estrógeno. En la menopausia, los niveles de estrógeno de una mujer pueden descender aproximadamente un 85%.
Cuando el cuerpo tiene menos estrógenos, los tejidos genitales se vuelven más frágiles. La menopausia es la razón más común para el GSM, pero los niveles de estrógeno también pueden bajar debido a:
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La lactancia materna
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Medicamentos antiestrógenos
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Algunas píldoras anticonceptivas
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Cirugía para extirpar ambos ovarios
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Quimioterapia
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Radioterapia pélvica
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Tratamiento hormonal
Tratamientos
Una forma de aliviar estos problemas es tener relaciones sexuales. Las personas que mantienen una actividad sexual regular, solas o en pareja, suelen tener casos más leves de atrofia vaginal que las que no lo hacen. La actividad sexual aumenta el flujo sanguíneo a la vagina y la ayuda a mantenerse elástica.
Si tienes sequedad y molestias relacionadas con la GSM, especialmente cuando tienes relaciones sexuales, los humectantes vaginales o los lubricantes a base de agua pueden ayudarte. Utilízalos cada pocos días y justo antes del coito. Si los has probado y sigues teniendo dolor, habla con tu médico sobre otras opciones de tratamiento.
Si tu médico te diagnostica esta enfermedad, la terapia de estrógenos puede ser una opción. Puede engrosar las paredes vaginales y aliviar muchos de los demás síntomas del síndrome de Gilles de la Tourette.
El estrógeno viene en diferentes formas:
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Cremas o supositorios que se ponen en la vagina
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Un anillo suave y flexible que su médico le inserta
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Pastillas
Puede haber efectos secundarios, así que hable con su médico para ver qué es lo mejor para usted.
Si tienes sequedad, picor o ardor, no utilices perfumes, lociones perfumadas, desodorantes o polvos en la zona pélvica. Utiliza jabón sin perfume. No lleves ropa ajustada. Los salvaslip y las compresas pueden aumentar la irritación porque contienen material sintético.
Diagnóstico
Su médico utilizará tres métodos para diagnosticar la enfermedad:
Examen de orina. Su médico obtendrá una muestra de orina para analizarla, especialmente si tiene problemas urinarios.
Examen pélvico. Su médico observará detenidamente sus genitales y palpará su interior para comprobar el cuello del útero.
Prueba de equilibrio de ácidos. Para esta prueba, su médico puede utilizar una tira de papel para comprobar el equilibrio ácido de su vagina.
Factores de riesgo
Hay dos cosas principales que pueden aumentar las posibilidades de sufrir atrofia vaginal y GSM.
Fumar. Fumar restringe el flujo sanguíneo, incluso en la zona vaginal. También disminuye la cantidad natural de estrógeno en tu cuerpo.
No tener partos vaginales. Las que no han tenido un parto vaginal son más propensas a tener problemas relacionados con el GSM que las que sí lo han tenido.
